Voyage

Publié : 15/03/2012 | 15 mars 2012

La semaine dernière, j’ai suivi mon propre conseil pour ne pas perdre de temps et j’ai passé mes derniers jours au Cambodge sur l’île isolée de Bamboo. Je suis content de l’avoir fait – cela s’est avéré être le point culminant de mon voyage et mon premier aperçu de la culture khmère (cambodgienne).

Bamboo Island se trouve à une heure de la côte sud du pays, près de la ville de Sihanoukville (où j’ai séjourné le mois dernier). C’est une petite île que l’on peut traverser en 10 minutes et qui ne possède que deux plages. Il n’y a pas beaucoup de plongée en apnée ici. Il n’y a pas d’Internet. Pas d’électricité sauf de 18h à 23h. Pas d’eau chaude. Pas de fans. Il n’y a que vous, la plage, un bon livre et une poignée d’autres personnes (il n’y a que dix bungalows).

J’ai passé mes journées sur la plage, j’ai fait une soirée de poésie freestyle, les limbes, et j’ai rattrapé mon retard sur la dernière saison de gars de famille. Après quelques mois stressants d’écriture pour essayer de respecter la date limite de mon livre, c’était exactement ce dont j’avais besoin.

Mais ce que j’ai le plus apprécié, c’est ma nuit avec les Cambodgiens sur l’île. J’étais venu sur l’île avec deux amis parce qu’ils connaissaient le directeur de l’hôtel et qu’il organisait une « bungalow warming party » pour célébrer son bungalow nouvellement construit. Ce serait lui, le personnel local et nous.

Après que le personnel de cuisine ait servi l’autre invité, ils ont fermé tôt et nous sommes tous allés au nouveau bungalow pour manger et boire. J’ai mangé – et j’ai mangé encore. Ils n’arrêtaient pas de mettre de la nourriture dans mon assiette et des boissons dans ma main. Des plats de curry ont été versés dans mon assiette, remplissant ma bouche de feu, d’épices et de morceaux de poulet inconnus. Du poisson savoureux au barbecue m’a été transmis. Il y avait aussi des calamars grillés, des crevettes et des légumes.

J’ai été frappé de voir à quel point les différentes cultures en dehors de l’Occident semblent toujours manger. Comme dans une grande partie du monde, les habitants du Cambodge aiment manger en communauté. Une bâche est posée, la vaisselle est sortie et placée au milieu, et chacun s’assoit en tailleur autour de la table et saisit ce qu’il veut. Il n’y a ni mon assiette ni ton assiette. Mon plat ou votre plat. C’est une expérience communautaire partagée.

De retour à la maison, nous commandons chacun notre propre plat. Il n’y a pas de partage. C’est un chemin solitaire vers chacun, ce qui semble typique compte tenu de notre nature solitaire. A l’ouest, il y a le mien. Ici, il n’y avait que le nôtre.

J’ai été frappé non seulement par la façon dont ils mangeaient, mais aussi par ce qu’ils mangeaient. Comme dans de nombreuses communautés rurales que j’ai visitées, rien ici n’est gaspillé. Le calmar est cuit entier, la tête de crevette est mangée et aucune partie de ce poulet ne reste inutilisée. Ce n’est pas propre à la culture cambodgienne ; cela se produit partout dans le monde et contraste fortement avec le gaspillage de l’Occident. Tout ce que nous mangeons est surdimensionné et jeté. S’il n’est pas parfait ou considéré comme « dégueulasse », il est jeté. Gaspillé même si tout va parfaitement bien.

Je pourrais parler de cela de manière poétique, déduisant une grande signification de la société, de la culture et des valeurs de la façon dont les gens mangent. Mais je ne le ferai pas ; au lieu de cela, je dirai simplement que m’asseoir, regarder les Khmers manger, parler, rire et m’amener dans leur communauté a été une expérience heureuse et heureuse.

Après le dîner, une fois les assiettes débarrassées, la musique s’est intensifiée et les habitants ont exécuté des danses traditionnelles. Pas pour les touristes mais pour le plaisir. La danse khmère implique beaucoup de mouvements lents des mains, de rotation des doigts et de grâce. Tout le monde a été poussé du sol et mes amis et moi avons été amenés à danser. Nous suivions les Cambodgiens qui nous donnaient des instructions ; incapable de parler khmer, nous avons simplement appris en suivant. Il n’y avait personne pour dire « à gauche, à droite, à gauche », alors nous avons fait de notre mieux pour suivre le rythme. Note: Je suis vraiment mauvais en danse khmère.

Au fil de la nuit, j’ai appris quelques phrases de base en khmer, je suis devenu ami avec l’un des bateliers et j’ai bu une très mauvaise liqueur khmère avec l’un des cuisiniers.

Si j’avais suivi mes plans initiaux, j’aurais été sur l’île il y a des semaines, mais je n’aurais pas connu le manager, ne lui ayant été présenté que récemment par l’intermédiaire de mes amis du continent. Même s’il y avait eu une autre fête, je n’aurais pas été invité. Rester coincé à Sihanoukville m’a permis de passer du temps avec les locaux comme je n’aurais pas pu le faire autrement.

Mon séjour sur Bamboo m’a rappelé ce que j’ai appris en Grèce, à Bangkok, à Amsterdam et dans d’innombrables autres endroits où je me suis retrouvé coincé : la culture ne se montre qu’au fil du temps.

En tant que voyageurs, nous nous déplaçons beaucoup. Nous grattons les surfaces mais ne décollons jamais les couches de l’oignon. Vous ne pouvez pas faire grand-chose en quelques jours. Si vous voulez vraiment comprendre un lieu à un niveau plus profond, à un moment donné, vous devez simplement vous arrêter, rester sur place et vous imprégner de votre environnement.

Même si cela signifie manquer d’autres endroits que vous vouliez visiter.

Donc je suppose qu’en ce sens, le mois que j’ai passé enfermé dans ma chambre n’était pas une perte de temps qui m’a coûté mon voyage au Laos et en Malaisie. Ce mois-là faisait partie du voyage pour connaître le Cambodge un peu plus profondément.

Publié : 26/03/12 | 26 mars 2012

On dit que tout va par trois, et je suppose que mon voyage a connu trois grands moments.

La première, c’est quand je suis tombé amoureux des voyages. C’était en 2004 et j’en étais à mon premier voyage international. J’avais initialement prévu de visiter l’Australie, mais je me suis retrouvé au Costa Rica.

Je ne me souviens même plus comment ; ça fait juste trop longtemps.

Mais je me souviens très bien que quelque part entre manger la meilleure bruschetta de ma vie, ramper dans la jungle, passer du temps avec une troupe de singes capucins et regarder des crabes terrestres se battre pour un territoire, je suis devenu accro.

J’avais attrapé le virus du voyage.

Et comme toutes les personnes atteintes du virus l’apprennent rapidement, cette maladie est incurable. Et chaque voyage que vous faites ne fait qu’empirer les choses.

Le deuxième grand moment s’est produit l’année suivante. Après avoir rencontré des routards lors d’un voyage en Thaïlande et discuté avec eux, j’ai su que la seule façon de traiter ma maladie était de voyager davantage.

Quelques jours plus tard, sur l’île thaïlandaise de Koh Samui, je me suis tourné vers mon ami Scott et lui ai dit qu’à notre retour de Thaïlande, j’allais quitter mon travail et parcourir le monde. J’étais trop absorbée par mon envie de voyager pour retourner vivre dans le box.

La Thaïlande avait scellé mon destin – et je n’avais jamais été aussi sûr et enthousiasmé par quoi que ce soit de ma vie comme je l’étais à ce moment-là.

En disant au revoir à mes parents, je suis parti en juillet 2006 pour ce qui était censé être un an à parcourir le monde. Une année est devenue 18 mois, puis 24, puis 68.

Mon voyage m’a emmené dans des endroits fascinants : j’ai vécu dans plusieurs pays, vu une beauté incroyable, vécu de nombreuses aventures incroyables et rencontré certains de mes amis les plus proches.

Mais toutes choses ont une fin un jour, ce qui m’amène à aujourd’hui – mon troisième grand moment.

Car vous voyez, c’est aujourd’hui que mon voyage se termine.

Cela a mis du temps à venir. Au cours de la dernière année, un thème récurrent a été évoqué sur ce blog : la catastrophe rampante et imminente de la finalité.

J’ai eu du mal avec ça. Une partie de moi regarde le bar rempli de routards d’une vingtaine d’années au regard neuf – dansant, socialisant et buvant sans soucis, avec seulement une gueule de bois à craindre le lendemain – et pense : « J’aimerais pouvoir être comme ça.

Je veux partir à la chasse aux fantômes. «Peut-être juste un peu plus longtemps», me dis-je. Je continue de m’agripper au sable, en espérant qu’il ne s’infiltrera pas entre mes mains et que je pourrai tenir le coup un peu plus longtemps. Juste un jour de plus car Peter Pan ne pouvait pas faire de mal.

Mais alors que je restais coincé à Sihanoukville pour écrire mon livre, mon esprit a réalisé ce que mon cœur savait depuis longtemps : la fin était venue. Ma vie et mes désirs ont changé. Alors que les voyageurs de Sihanoukville se réveillent avec rien d’autre qu’une journée à la plage, je me réveille avec des conférences téléphoniques, des blogs et du travail.

Après 68 mois, je désire une cuisine, une salle de sport et une vie bien définie – pas plus de mouvement.

Un jour, je me suis demandé s’il était possible de voyager trop longtemps. Peut-on passer trop de temps à voyager seul ? Pouvait-on vivre sans racines si longtemps qu’elles devenaient sans gouvernail ? Je le pensais à l’époque, et je le pense toujours maintenant.

Voyager seul ne signifie pas que vous vous sentez seul. Vous apprenez qu’il n’y a rien de mal à dîner, à voir un film ou à sortir seul prendre un verre.

Mais être seul ne me ramène pas à la maison.

Je suis simplement fatigué.

Beaucoup de gens que je connais qui voyagent comme moi ralentissent après leur troisième année. Ils restent plus longtemps dans leur destination, ont un port d’attache ou revisitent des lieux. Beaucoup ont avec eux un partenaire qui les aide à rester ancrés.

Mais pas moi.

J’ai dépassé cela et j’ai continué, même si je savais que ce n’était pas ce que je voulais vraiment.

Mais le cœur veut ce qu’il veut, et mon cœur ne veut plus être nomade.

Mes jours en tant que « Nomadic Marc » ne sont plus.

Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve. Je ne sais même pas si je suis complètement prêt pour la prochaine étape de ma vie.

Est-ce que je pourrai m’adapter ? Dans quelques mois, vais-je simplement m’enfuir avec mon sac à dos et voyager à travers l’Europe, incapable de supporter mon installation ?

Est-ce que ce sera à nouveau comme en 2008, lorsque je suis rentré chez moi pour terminer mon voyage, pour repartir quelques mois plus tard ?

Honnêtement, je ne sais pas.

Je sais juste qu’entre ce jour de juillet 2006 et aujourd’hui, j’ai grandi. J’ai essayé de l’arrêter, mais c’est arrivé quand même.

Depuis un moment maintenant, j’essaie de conserver ce style de vie, mais plus maintenant. Je ne peux plus m’attarder à la fin de ce chapitre. Il est temps de tourner la page et de voir la suite.

J’aime toujours voyager et je n’ai pas l’intention de m’arrêter. Cela fait trop partie de moi, trop de qui je suis. Et ce blog continuera. J’ai suffisamment d’articles aujourd’hui pour alimenter ce site pendant des mois, et il me reste encore plein de voyages dans le futur. Il y aura donc plein de nouvelles histoires, photos et conseils.

Mais il est temps pour moi de m’enraciner et d’avoir une maison.

Il est temps de devenir semi-nomade. Au lieu de six mois de voyage en Europe, cela pourrait prendre deux semaines en Afrique du Sud.

L’homme sans maison en aura enfin une où retourner.

Dans quelques heures, je prendrai mon vol de retour pour l’Amérique et je commencerai à me préparer à déménager en Suède.

C’est un nouveau jour et je ne sais pas ce qu’il va apporter.

Mais quoi qu’il arrive, l’avenir est désormais aussi incroyablement incertain et rempli de promesses qu’il l’était en cette chaude matinée d’été de 2006.

Mise à jour 2019 : Eh bien, j’ai continué en fait. Pour encore quelques années. Je viens d’écrire un livre sur cette expérience. Il s’intitule « Dix ans de nomade » et parle de mes dix années à parcourir le monde en sac à dos et des leçons que j’en ai tirées. Il contient des tonnes d’histoires que je n’ai jamais racontées sur ce blog et c’est un livre qui explore le pourquoi du voyage ! Cliquez ici pour en savoir plus et récupérez votre copie aujourd’hui

Dernière mise à jour: 25/01/23 | 25 janvier 2023

Ceci est un article invité de Marcello Arrambide de Wandering Trader.

Lorsque j’ai déménagé en Afrique de l’Est, j’ai eu l’occasion de faire l’expérience de quelque chose que seule une poignée de personnes peuvent faire chaque année : voir des gorilles.

Et je ne quittais pas le continent avant de le faire !

La randonnée des gorilles est l’une des activités les plus uniques que vous puissiez faire lors d’un voyage en Afrique. Les gorilles se trouvent en Afrique de l’Est, aux frontières de la République démocratique du Congo (RDC), de l’Ouganda et du Rwanda. Les randonnées sont une expérience incroyable, mais elles nécessitent une certaine planification, alors voici quelques points à considérer lors de la planification de la vôtre.

La logistique du choix d’un circuit

Il y a deux choses à garder à l’esprit lors de la réservation d’un trekking avec des gorilles : les frais de permis et le coût du voyage lui-même. Tous les gouvernements exigent que chacun obtienne un permis pour voir les gorilles. Le prix normal d’un permis en Ouganda est de 700 $ US. Le gouvernement du pays où vous planifierez votre randonnée délivre votre permis.

Au Rwanda, les frais de permis pour les gorilles s’élèvent désormais à 1 500 dollars américains. Cependant, si vous combinez des randonnées dans deux parcs nationaux rwandais, vous bénéficierez d’une réduction de 30 % sur votre permis.

En recherchant un voyage, j’ai choisi de rester à l’écart de la RDC en raison de son processus de visa complexe. Le Rwanda facture un visa de 50 USD pour les visiteurs de la plupart des pays occidentaux, tandis que l’Ouganda facture plus de 50 USD pour un visa à entrée unique et 100 USD pour un visa à entrées multiples valable de 6 à 12 mois ou 200 USD valable pour 24 mois. Vous pouvez obtenir un e-Visa touristique pour l’Afrique de l’Est pour 101 $ USD qui couvre le Kenya, le Rwanda et l’Ouganda pendant 3 mois.

La plupart des familles de gorilles sont constamment surveillées et suivies afin que les touristes puissent les voir, et les touristes le font presque toujours, même lors de circuits plus courts de trois jours. En moyenne, les visites coûtent entre 500 $ et 950 $ USD, selon le voyagiste et la taille du groupe. Lorsque vous avez un groupe plus important, les coûts diminuent puisque vous pouvez remplir le véhicule de transport.

Lorsque j’ai commencé à contacter les voyagistes, j’ai essayé de m’assurer de choisir un circuit réunissant au moins quatre personnes afin de réduire mes coûts. Je suis resté en contact avec plusieurs entreprises qui m’ont proposé les prix les plus bas et j’ai finalement trouvé une date qui correspondait parfaitement à mon emploi du temps et qui comptait quatre personnes sur la tournée.

J’ai choisi un circuit qui m’a proposé les tarifs ci-dessous :

• 870 USD pour une personne partant seule en voyage
• 485 $ USD par personne pour 2 personnes
• 375 $ USD par personne pour 3 personnes
• 340 $ USD par personne pour 4 à 6 personnes

Si vous voyagez seul, vous pouvez payer 50 USD supplémentaires pour une chambre privée. Le petit-déjeuner et le déjeuner étaient inclus dans la visite.

Je suis arrivé la veille de la date prévue de mon trek, juste au cas où il y aurait des problèmes de dernière minute et que je devrais trouver un autre voyagiste. Mais il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. J’ai payé le voyagiste et nous étions en route.

Note: Si vous payez en espèces, assurez-vous d’apporter des billets plus gros qui ont été imprimés après l’an 2000, sinon personne en Ouganda ne les acceptera.

Quel pays choisir ?

La RDC a été immédiatement rayée de ma liste car le processus de visa est extrêmement complexe et coûteux. J’ai entendu trop de gens qui ont eu des problèmes importants à la frontière.

Il reste environ 720 gorilles de montagne en Afrique centrale, et la moitié de tous les gorilles se trouvent dans la forêt impénétrable de Bwindi en Ouganda. C’est à lui seul la principale raison pour laquelle j’ai choisi l’Ouganda pour mon périple avec les gorilles.

J’ai découvert que comme le Rwanda et l’Ouganda ont presque le même processus pour obtenir des permis et réserver des visites, cela se résumait simplement au prix. Étant donné que les tarifs des permis au Rwanda sont beaucoup plus élevés, le coût total d’un voyage et des permis était tout simplement moins cher en Ouganda.

Si vous n’avez pas réservé votre visite à l’avance, vous pouvez vous rendre à Kampala, la capitale, et trouver de nombreux voyagistes qui adoreraient vous vendre un forfait. N’oubliez pas qu’un permis spécial est nécessaire, il est donc préférable d’acheter un circuit le plus tôt possible afin que le voyagiste puisse acquérir le permis de randonnée des gorilles. Ils s’épuisent, car le nombre de permis disponibles est limité.

Faire un trekking avec des gorilles : le circuit en lui-même

Il faut une journée entière pour conduire de Kampala au parc national de Bwindi, y compris un arrêt à l’équateur. Selon le groupe auquel votre permis est attribué, vous arriverez dans l’une des quatre villes en dehors du parc national : Buhoma, Ruhija, Nkuringo ou Rushaga. Nous sommes arrivés à Nkuringo, à la limite sud-ouest du parc.

Après avoir passé la nuit, le lendemain sera entièrement consacré aux gorilles ! Nous nous sommes réveillés à l’aube et avons commencé notre voyage dans le parc pour arriver à notre avant-poste vers 7h45. Il y a eu un bref briefing, puis nous avons roulé au cœur des montagnes ougandaises, où il y a eu une brève orientation. On nous a donné un ensemble de règles stipulant que les gorilles peuvent s’approcher de vous, mais que vous ne pouvez pas les approcher. (Ne touchez pas aux animaux sauvages !)

Après l’orientation, les rangers se préparent à rechercher les gorilles et vous commencez votre randonnée dans la jungle.

Trouver les véritables gorilles peut prendre entre une et cinq heures. Tout dépend des mouvements des gorilles, et ils bougent constamment. Une fois que les rangers ont localisé les gorilles, vous passerez environ une heure ou deux à les observer et éventuellement à interagir avec eux (si vous avez de la chance) avant de retourner à l’hôtel. (Si vous choisissez une visite plus longue, vous pourrez y retourner le lendemain pour trouver d’autres gorilles.)

Nous avons eu de la chance car nous les avons trouvés en 45 minutes. Ils n’étaient pas difficiles à repérer non plus, car ils se nourrissaient et jouaient à la lisière de la forêt, près du camp des gardes forestiers.

Je ne peux pas vous dire à quel point c’est incroyable d’être à quelques centimètres de créatures aussi uniques. Les gorilles, en particulier les dos argentés, sont incroyablement forts et pourraient facilement blesser un humain en quelques secondes. Ils ne nous craignaient pas du tout : ils marcheront droit vers vous si vous êtes sur leur chemin. (Conseil : éloignez-vous !) Nous nous sommes promenés plusieurs fois pour voir différents dos argentés, et peu importe où nous étions ou comment nous nous positionnions, ils nous ignoraient complètement. Ils vaquaient simplement à leurs occupations quotidiennes pendant que nous étions occupés à prendre des photos et des vidéos.

La randonnée des gorilles en Ouganda a été l’une des choses les plus uniques et les plus mémorables que j’ai faites lors d’un voyage à travers le monde. Si jamais j’ai l’occasion de refaire ça, je n’hésiterais pas une seule seconde.

Et si vous en avez l’occasion, saisissez-la.

Marcello Arrambide est un day trader professionnel qui voyage à travers le monde. Il dirige le blog Wandering Trader, qui s’adresse à tous ceux qui aiment parcourir le monde et propose un aperçu unique de la façon de le financer : le day trading.

Publié: 19/04/2012 | 19 avril 2012

Nous voyageons à travers le monde à la recherche de terres étrangères, mais parfois, après notre retour chez nous, nous découvrons que notre pays d’origine est la véritable terre étrangère. Après trois semaines de retour en Amérique, j’ai l’impression d’être un étranger dans un pays étranger. L’Amérique a changé. Il y a quelque chose de différent cette fois-ci.

Je suis déjà rentré à la maison. J’ai passé l’été 2010 à New York et je fais le tour de chez moi de temps en temps pour rendre visite à mes parents. J’ai surmonté le choc culturel.

Quand j’ai dit aux gens en Asie que je rentrais chez moi, ils m’ont demandé si j’étais nerveux ou si j’avais peur de pouvoir m’adapter. « Non, je suis déjà rentré à la maison », dis-je. « Ça ira. »

Mais ensuite, je suis rentré à la maison et j’ai réalisé que même si je n’avais pas subi de « choc culturel », quelque chose était différent. J’avais changé. L’Amérique semblait aussi avoir changé. Le pouls du pays était différent.

Il y a encore des conneries à la télé. Le pays semble plus superficiel. (Pourquoi tout est-il un De vraies femmes au foyer de… montrer?)

Les portions de nourriture semblent être encore plus grandes qu’auparavant.

Les enfants semblent beaucoup plus cruels de nos jours. Les gens ne semblent plus aussi polis ou gentils les uns envers les autres.

La nation est bien plus divisée. Chaque problème est exagéré et constitue un test pour votre politique : droite, gauche, Tea Party, etc.

Dans l’ensemble, pour moi, c’est juste se sent différent ici maintenant.

Là encore, peut-être que l’Amérique a toujours été comme ça, et je ne l’avais jamais remarqué auparavant. Peut-être que j’ai toujours passé tellement de temps à rentrer chez moi, à découvrir de nouveaux endroits et à retrouver des amis, que je ne me suis jamais arrêté et que je n’ai jamais fait le point sur la maison que je tenais pour acquise.

Ou peut-être que ce que j’ai finalement remarqué, c’est que j’ai changé. On dit que voyager change, mais je ne l’ai jamais remarqué. Puisque vous êtes avec vous-même tous les jours, vous ne voyez jamais vraiment de changements dans votre personnalité. Ils font simplement partie de vous et semblent être une seconde nature. Ce n’est pas comme si vous suiviez un régime ou preniez des mesures drastiques. Les changements sur la route sont lents et se produisent au fil du temps, et vous avez l’impression d’avoir toujours été ainsi.

Je pense qu’être de retour m’a enfin fait réaliser que j’ai changé.

Et d’une manière ou d’une autre, je n’ai plus ma place ici.

Vous savez, quand vous avez le sentiment qu’il manque quelque chose, mais que vous n’arrivez tout simplement pas à mettre le doigt dessus ? C’est le sentiment que j’ai maintenant.

Il y a quelque chose dans le fait d’être en Amérique (et pas seulement dans la maison de mes parents en banlieue ; j’ai ce sentiment depuis mon arrivée à Las Vegas) qui me met mal à l’aise.

Je me sens moins connecté au reste du monde. J’ai l’impression de vivre dans une bulle. Que tous les événements qui se produisent en dehors de l’Amérique ne sont même pas enregistrés ici. C’est comme si je ne pouvais aller nulle part quand je le voulais. C’est comme si j’étais coupé du monde.

J’ai passé les derniers mois de mon voyage au Cambodge pendant que j’écrivais mon livre. Mais même là, au même endroit, j’avais l’impression que le monde était connecté à moi. Qu’à tout moment, je pouvais aller n’importe où ou faire n’importe quoi. Je ne ressens pas ça ici. J’ai l’impression que le monde extérieur est bien plus qu’un simple trajet en avion ou en bus. Que pour sortir, je dois me libérer de cette barrière invisible qui n’existe pas outre-mer.

D’un autre côté, peut-être que je suis juste plein de merde. Une partie de moi a l’impression que je « ressens » cela uniquement parce que je veux ressentir cela. Peut-être qu’en cherchant un problème, j’essaie inconsciemment de justifier un désir de ne pas m’installer et de trouver une excuse. Peut-être que c’est juste mon moi intérieur qui lutte pour réaliser que mes jours de voyage en sac à dos et de nomade sont terminés. Après tout, les transitions peuvent être difficiles.

Je ne sais pas. Je réfléchis juste à voix haute. Quelque chose est différent cette fois-ci. Je ne peux pas mettre le doigt dessus ni savoir si cela durera éternellement, mais quelque chose a changé, et seul le temps nous dira si ce sentiment n’est qu’un malaise temporaire à l’idée de changer de vie ou quelque chose de plus permanent.

Mis à jour: 15/07/22 | 15 juillet 2022

J’ai rêvé de Kyoto et de ses milliers de temples aussi longtemps que j’ai rêvé du Japon. J’adore l’architecture japonaise et les jardins zen. Un jour, quand je serai propriétaire d’une maison, mon jardin sera conçu comme un jardin zen japonais, avec un étang, des poissons koi, une rocaille et une petite cascade.

Lors de ma récente visite au Japon, Kyoto était le seul endroit que je voulais voir autant que Tokyo. Même s’il a plu (parfois beaucoup) lors de ma visite, Kyoto, avec ses temples et ses jardins, était encore plus belle que je ne l’avais imaginé. J’ai passé des heures à errer dans les rues historiques et à entrer et sortir de temples tranquilles. J’ai fini par m’asseoir, écouter de la musique et contempler un jardin zen pendant plus d’une heure.

Mais, au lieu de parler de la beauté sublime et heureuse de Kyoto, voici quelques-uns des plus beaux points forts que vous verrez lorsque vous explorerez tous les temples de Kyoto :

Kinkaku-ji (Le Temple du Pavillon d’Or)

Officiellement connu sous le nom de Rokuon-ji, ce temple remonte au XIVe siècle, mais comme de nombreux bâtiments japonais, l’original a brûlé (plusieurs fois, en fait). Le bâtiment actuel date des années 1950, après qu’un moine ait incendié le temple en tentant de se suicider. C’est l’une des destinations les plus visitées du pays et est également à la fois un lieu historique national spécial et un paysage national spécial. C’est également l’un des 17 sites constituant les monuments historiques de l’ancienne Kyoto, qui sont tous des sites officiels du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Ouvert tous les jours de 9h à 17h. Entrée à 400 JPY.

Temple Ryoan-ji

C’était mon préféré de tous les temples de Kyoto. Construit au XVe siècle, le temple est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et abrite un mausolée abritant les restes de sept empereurs différents. Le jardin traditionnel de rocaille et de sable est impeccablement entretenu et constitue une superbe exposition de l’art et de la philosophie bouddhistes. Il est considéré comme l’un des meilleurs jardins de rocaille du pays et je comprends certainement pourquoi.

Ouvert tous les jours de 8h à 17h. L’entrée est de 500 JPY.

Temple Kodai-ji

Kodai-ji, officiellement connu sous le nom de Jubuzan Kodai-ji, a été créé en 1606 et contient encore des antiquités et des œuvres d’art de cette période. Comme Ryoan-ji, les jardins de sable et de rocaille ici sont sereins et d’une composition impeccable. En fait, les jardins de Kodai-ji sont un site historique désigné au niveau national et un lieu officiel de beauté pittoresque.

Ouvert tous les jours de 9h à 17h. L’entrée est de 600 JPY.

Temple Daitoku-ji

Cet immense complexe de temples couvre près de 60 acres et remonte à 1315 de notre ère. Le temple d’origine a été endommagé par un incendie au XVe siècle, mais il a été reconstruit en 1474. L’histoire et le succès du temple sont profondément liés à la cérémonie du thé japonaise, car plusieurs des maîtres de la cérémonie du thé les plus remarquables du pays ont étudié au temple. .

Ouvert tous les jours de 9h à 16h30. L’entrée est de 400 JPY.

Temple Entoku-in

C’est l’un des sous-temples du Kodai-ji, mais il mérite sa propre mention. Le temple abrite deux jardins zen ainsi que quelques belles peintures traditionnelles. C’est également là que l’épouse du Daimyo Toyotomi Hideyoshi (1537-1598), l’un des personnages historiques les plus influents du Japon, passa ses dernières années après sa mort.

Ouvert tous les jours de 10h à 17h30. L’entrée est de 500 JPY.

Temple Choraku-ji

Ce temple a été fondé en 1555, même si une grande partie de son histoire reste un mystère. Une note historique importante est qu’en 1855, le Japon et la Russie ont signé ici un traité pour établir des relations diplomatiques officielles. Le temple abrite un bel étang avec des îles rocheuses et des pierres couvertes de mousse. C’était relaxant de simplement s’asseoir et admirer la vue sur les eaux calmes et les pierres couvertes de mousse.

Ouvert tous les jours de 9h à 17h. L’entrée est de 500 JPY.

Temple Tofuku-ji

Il s’agit d’un temple calme et contemplatif où vous pouvez vous éloigner de la foule et avoir un peu d’espace pour vous, à moins que vous ne veniez pendant la saison des feuillages. Les Japonais adorent prendre des photos des feuilles changeantes ici et cet endroit se transforme en une séance photo non-stop à l’automne. Cependant, en dehors des quelques semaines chargées, vous aurez du mal à trouver plus de quelques autres touristes ici.

Ouvert tous les jours de 9h à 16h. L’enceinte du temple est gratuite mais l’entrée aux bâtiments principaux coûte 400 JPY.

Conseils de voyage pour Kyoto

Pour vous assurer de profiter au maximum de votre visite, voici quelques conseils qui vous permettront d’économiser du temps et de l’argent lors de votre voyage à Kyoto :

1. Obtenez le pass touristique – Si vous prévoyez de prendre beaucoup les transports en commun, pensez à vous procurer cette carte. Les pass journaliers coûtent 1 400 JPY et permettent de voyager de manière illimitée dans le métro et les bus urbains.

2. Louez un vélo – Si vous ne souhaitez pas utiliser le bus, louez un vélo. Il existe de nombreux endroits pour louer un vélo à Kyoto, notamment dans de nombreuses auberges de la ville. C’est un moyen simple et peu coûteux d’explorer la ville et vous aurez également une bien meilleure idée de l’endroit ! Attendez-vous à payer environ 1 000 à 1 500 JPY par jour pour une location.

3. Tenez-vous-en aux trains à sushis – Les sushis à Kyoto sont très chers. Si vous avez besoin d’une solution, tenez-vous-en aux trains à sushis autour de la ville. La gare en a un très bon, même s’il y a une longue attente.

4. Achetez dans les magasins à 100 yens (1 USD) – Il existe de nombreux magasins à 100 JPY à Kyoto proposant des collations, des boissons, des articles de toilette et d’autres articles de bric-à-brac. Les noms des magasins varient selon les régions, alors demandez à la réception de votre hôtel/auberge où se trouve le plus proche. Ce sont les endroits les moins chers pour prendre une collation rapide.

5. Mangez du curry, des ramen et du donburi – Le curry, le donburi (bols de viande et de riz) et les ramen sont votre option la moins chère ici lorsqu’il s’agit de manger au restaurant. La gare principale compte de nombreux restaurants de ce type, alors si vous ne savez pas où aller, mangez ici ! Vous pouvez également trouver de nombreux aliments et sushis préemballés bon marché dans tous les grands dépanneurs.

6. Restez chez un local – Si votre budget est serré, pensez au Couchsurfing (ou à des échanges d’hospitalité similaires). Assurez-vous simplement de contacter vos hôtes à l’avance : Kyoto accueille beaucoup de touristes et le taux de réponse au Japon n’est pas excellent.

7. Apportez une bouteille d’eau réutilisable – L’eau du robinet ici est potable, alors évitez de gaspiller de l’argent en plastique à usage unique et apportez une bouteille réutilisable. Vous économiserez de l’argent et de l’environnement ! LifeStraw est ma marque préférée car elle dispose d’un filtre intégré pour garantir que votre eau est toujours propre et sûre.

Kyoto est l’un des plus beaux endroits à visiter au Japon. Cela reste un moment fort de mon séjour dans le pays et les temples de Kyoto constituent le plus grand attrait de la région. Même s’ils peuvent être fréquentés et bondés, ils valent toujours la peine d’être vus de près car les jardins sont une oasis de paix dans un pays connu pour son agitation.

Mis à jour: 10/10/19 | 10 octobre 2019

Les lecteurs de longue date savent que j’aime les cartes de crédit de voyage en raison de l’énorme quantité de points et d’avantages qu’elles apportent. (Les nouveaux lecteurs le savent maintenant.)

En fait, ce mois-ci seulement, j’ai souscrit à une carte Amex Platinum et United Airlines, et d’autres inscriptions sont prévues le mois prochain. Les points apportent de nombreux avantages tels que des vols gratuits, un statut élite, des bagages enregistrés gratuits et un embarquement prioritaire.

Et même si j’en sais beaucoup sur ce sujet, il y a des gens qui passent toute leur journée à chercher comment maximiser leurs points. Des gens comme Brian Kelly.

Brian Kelly dirige The Points Guy, un site Web dédié à la maximisation des programmes de récompenses et des offres de cartes de crédit afin d’obtenir autant de voyages gratuits et de statut d’élite que possible. Il connaît parfaitement les systèmes de réservation de récompenses, les programmes de points et les cartes de crédit.

Aujourd’hui, Brian partage ses secrets.

Nomadic Marc : Comment êtes-vous devenu « The Points Guy » ?
Brian Kelly : J’ai commencé jeune. Je suis passionné par les points depuis l’âge de 13 ans, lorsque j’ai planifié un voyage en famille aux îles Caïmans en utilisant les miles aériens de mon père. Au moment où j’étais en deuxième année à l’université, j’étais un pilote d’élite d’US Airways.

Alors que je travaillais pour une banque de Wall Street après mes études, j’étais constamment sur la route, gagnant des tonnes de miles et de points ainsi qu’un statut d’élite auprès des compagnies aériennes et des hôtels, ce qui m’a permis de financer un excellent style de vie de voyage pendant mon temps libre. Je faisais des voyages en Europe pour le week-end en utilisant des miles et des points (je me suis assis une fois derrière Madonna en première classe de British Airways – c’était mémorable !), je faisais un voyage de luxe aux Seychelles avec mon partenaire pour seulement quelques centaines de dollars en utilisant points, et j’ai sauté partout dans le pays.

J’ai commencé à bloguer sur l’actualité du monde des points, ainsi que sur mes propres domaines d’expertise, et les gens ont commencé à le lire. Ensuite, beaucoup de gens ont commencé à le lire et j’ai décidé de me lancer dans un blog à plein temps. C’était il y a un peu moins d’un an, et c’était phénoménal ! À la fois stimulant, excitant et motivant.

Au fil des années, combien de kilomètres avez-vous accumulés ? Combien de cartes de crédit avez-vous dû ouvrir pour que cela se produise ?

Grâce aux cartes de crédit, j’ai accumulé des millions de points et de miles. Littéralement. L’année dernière seulement, grâce à l’inscription par carte de crédit et aux bonus de dépenses, j’ai récolté plus de 600 000 points. Cela m’a pris environ sept cartes à faire.

Beaucoup de gens craignent que le « barattage et l’épuisement » des cartes de crédit nuise à leur cote de crédit. Que dites-vous de cela ?

Je ne conseillerais jamais à quiconque ayant un crédit moins que sain de demander plusieurs cartes à la fois, comme le font souvent les « churners ». D’une part, vous ne serez probablement pas accepté. D’autre part, vous devez d’abord vous concentrer sur la réparation de votre crédit afin de pouvoir ensuite profiter pleinement des offres lucratives de carte de crédit qui existent.

Cela dit, seulement 10 % de votre pointage de crédit est basé sur un nouveau crédit – lorsque les banques effectuent une enquête de crédit lorsque vous demandez une nouvelle carte. Sinon, les facteurs les plus importants sont votre historique de paiement et le montant que vous devez, qui représentent ensemble 65 % de votre pointage de crédit. Ainsi, avant même de penser à demander de nouvelles cartes, vous devez vous assurer que votre crédit est en ordre et que vous avez un score décent.

Si votre crédit est bon, demander de nouvelles cartes ne devrait pas lui nuire. Votre score ne perd généralement que quelques points pour l’ouverture d’une nouvelle carte (sur un total de 850), l’impact est donc minime.

Annulez-vous beaucoup de vos cartes ou les gardez-vous simplement pour toujours ?

J’annule certaines de mes cartes, principalement pour éviter des frais annuels élevés pour les cartes que je n’utilise pas activement ou dont je ne tire aucun avantage. Cependant, au lieu de fermer complètement le compte, j’essaie généralement de demander à la banque soit de renoncer aux frais annuels, soit de passer à une carte sans frais afin que la marge de crédit reste ouverte et maintienne mon pointage de crédit en bonne santé.

Qu’est-ce qui fait une bonne offre de carte de crédit ?

Le but des points est de trouver de la valeur, donc si vous trouvez une carte de crédit qui vous offrira quelque chose de valeur, cela en fait une bonne offre. Les frais annuels de 695 $ sur la carte Amex Platinum semblent onéreux à certains, mais d’autres adorent la remise aérienne de 200 $ que vous en obtenez, l’accès aux salons et une foule d’autres avantages, notamment l’obtention de points Membership Rewards, tandis que ceux qui recherchent des frais annuels inférieurs Vous préférerez peut-être la carte Amex Premier Rewards Gold, avec des frais annuels de seulement 175 $, où vous obtenez trois points par dollar dépensé en billets d’avion et deux points par dollar dépensé en essence et en épicerie, mais pas ces avantages de niveau supérieur.

D’autres encore pourraient préférer la flexibilité d’utiliser leurs points à une valeur fixe, comme avec Capital One, pour acheter le billet d’avion qu’ils souhaitent, quand ils le souhaitent, et ne se soucient pas de voyager dans une cabine premium, tandis que ceux qui souhaitent voyager faire des affaires à l’international ou séjourner dans une suite d’hôtel chic peuvent vouloir accumuler des points dans le programme de leur compagnie aérienne et/ou hôtelière de leur choix en obtenant une carte co-marquée.

Cela dépend vraiment de ce que vous voulez faire avec ces points, et une fois que vous avez une stratégie en tête, recherchez les cartes qui vous y mèneront le plus rapidement.

Avec autant d’offres proposées par autant d’entreprises différentes, quels seraient vos trois meilleurs conseils pour maximiser ces offres d’hôtels ou de vols gratuits ?

1. Élaborez une stratégie – Ne vous contentez pas de vous inscrire pour chaque carte avec une offre OK. Si vous avez un voyage ou un objectif particulier en tête, concentrez vos efforts sur les cartes qui vous rapporteront le plus de miles auprès de la compagnie aérienne qui vous mènera là où vous devez aller ou de l’hôtel où vous souhaitez séjourner.

2. Ne vous concentrez pas uniquement sur les bonus d’inscription – Les meilleures cartes du marché sont celles qui permettent de gagner des points de manière durable grâce à vos habitudes de dépenses. Et, d’ailleurs, assurez-vous de mettre toutes les dépenses possibles sur une carte permettant de gagner des points afin de maximiser votre potentiel de gains.

3. Faites vos devoirs — Découvrez quels bonus les cartes de crédit qui vous intéressent ont historiquement offerts et assurez-vous d’obtenir le meilleur possible.

Gagnez-vous des points autrement que ces bonus d’inscription ?

Bien sûr. Je voyage beaucoup, donc je gagne des miles, comme c’est la bonne vieille façon de monter dans un avion et d’aller quelque part. En termes de cartes de crédit, les meilleures ne sont pas nécessairement celles qui offrent les plus gros bonus. À mon avis, les meilleures cartes permettant de gagner des points sont celles qui vous permettent de maintenir vos points lucratifs grâce à des bonus de dépenses de catégorie.

Par exemple, la Chase Sapphire Preferred est une excellente carte car vous obtenez le double de points sur les dépenses de voyage et de restauration (essentiellement tout ce que je fais), et ces catégories sont assez larges, vous pouvez donc gagner une tonne de points. Vous pouvez ensuite combiner ces points avec les points Ultimate Rewards que vous gagnez avec les catégories de bonus de dépenses trimestriels de la carte Chase Freedom, où vous gagnez cinq points par dollar dépensé pour des choses comme l’épicerie, les fournitures de bureau, les stations-service ou des marchands spécifiques comme Amazon.

Soudain, vous êtes face à une tonne de points supplémentaires. C’est le genre de cartes qu’il vaut la peine de conserver même après avoir utilisé votre bonus d’inscription.

Combien de kilomètres par an parcourez-vous ? Est-ce que tout est basé sur des points ?

L’année dernière, j’ai parcouru environ 150 000 miles, et même si certains de ces voyages utilisaient des miles (comme celui des États-Unis à Maurice dans l’océan Indien via Paris), et j’ai récemment voyagé en Asie pendant trois semaines en utilisant les miles United et British Airways, Je paie beaucoup de mes billets. Après tout, vous devez gagner une partie de ces miles et du statut d’élite en volant.

Expliquez une minute pourquoi vous pensez que ces offres de cartes de crédit sont si intéressantes ? Est-ce uniquement les points que vous obtenez, ou bénéficiez-vous d’avantages supplémentaires comme le statut d’élite ?

Tout dépend de ce que vous recherchez. Si vous souhaitez bénéficier de la flexibilité des points transférables que vous pouvez utiliser sur une variété de compagnies aériennes ou d’hôtels, alors American Express Membership Rewards et Chase Ultimate Rewards seraient des programmes que vous pourriez examiner, tandis que si vous souhaitez pouvoir acheter n’importe quel billet, n’importe quel temps et ne vous souciez pas du vol en autocar, peut-être qu’un système de points à valeur fixe comme Capital One Venture Rewards est la voie à suivre.

Si vous envisagez de voyager souvent avec une compagnie aérienne en particulier, vous devriez peut-être envisager la carte comarquée, comme SkyMiles Amex de Delta, qui vous offre des avantages de statut élite, comme des bagages enregistrés gratuits pour un maximum de neuf personnes sur votre réservation (une valeur énorme), des pass SkyClub à prix réduit et 20 % de réduction sur la nourriture et les divertissements à bord, ainsi que d’autres avantages tels que deux miles par dollar dépensé sur Delta ; ou la nouvelle United Club Card, qui confère non seulement l’adhésion au United Club dans les aéroports, mais également des avantages tels que deux bagages enregistrés gratuits pour le titulaire de la carte et un accompagnateur, un accès prioritaire et un statut d’élite auprès de Hyatt et Avis. C’est beaucoup de valeur.

Quelle est votre carte de crédit de voyage préférée ?

Je l’ai mentionné plus tôt, mais j’adore la carte Chase Sapphire Preferred. C’est probablement ma carte préférée en ce moment. Les points Ultimate Rewards que je gagne en l’utilisant peuvent être transférés à divers partenaires, notamment United, British Airways, Korean Air et Southwest, des hôtels dont Hyatt, Priority Club (Intercontinental), Marriott et Ritz-Carlton, ainsi qu’Amtrak. , donc je peux les utiliser pour à peu près n’importe quoi.

De plus, je reçois deux points par dollar dépensé en repas et en voyages, ce qui comprend de nombreuses catégories, comme les taxis et même le stationnement. J’ai récemment transféré les points que j’ai obtenus en m’inscrivant à United et je les ai utilisés pour voyager en classe affaires de Newark à Singapour sur Singapore Airlines pour 60 000 miles et 2,50 $ USD de taxes/frais. C’était une grande rédemption.

De plus, il est fait de métal, donc ça fait du bien et ça a l’air cool dans mon portefeuille !

Pour d’autres bons conseils sur la façon d’utiliser les cartes de crédit des compagnies aériennes et (légalement) d’exploiter le système de points pour voyager gratuitement, assurez-vous de lire le blog de Brian. Vous pouvez aussi suivez-le sur Twitter.

Mis à jour: 25/10/19 | 25 octobre 2019

J’ai rencontré Heather Poole pour la première fois lors d’une conférence sur un blog de voyage. Je lisais son blog depuis un moment (elle écrit sur la vie d’hôtesse de l’air) et nous nous entendions bien. Récemment, elle a publié un livre, Cruising Attitude: Tales of Crashpads, Crew Drama, and Crazy Passengers at 35,000 Feet, sur la vie d’agent de bord. Ironiquement, je l’ai récupéré dans un aéroport et je l’ai lu dans un avion. Elle a trouvé le temps à 35 000 pieds d’altitude pour parler de son travail et de son livre.

Nomadic Marc : Vous êtes agent de bord. Comment ça se passe ? un
Heather Poole : Même si le métier a beaucoup changé au fil des années, il peut toujours être très amusant. Mais la patience est de mise, plus que jamais. Les agents de bord sont le visage de la compagnie aérienne et les passagers ont tendance à s’en prendre à nous, même si ce qui s’est passé n’est pas de notre faute.

En plus d’être amicaux et extravertis, nous devons également être capables de nous adapter facilement au changement. C’est pourquoi nous avons toujours des plans de secours A, B et C, car il y a toujours quelque chose qui ne va pas dans le secteur aérien : des problèmes mécaniques, des retards, des annulations. Ils arrivent. Même la veille de Noël. S’il y a des enfants à la maison, cela peut être l’un des aspects les plus difficiles du travail.

Les agents de bord sont également très indépendants. Il n’est pas rare de rencontrer un collègue pour la première fois lors d’un voyage et de ne plus le revoir pendant quelques mois, voire plusieurs années. La meilleure partie du travail, c’est lorsque nous descendons de l’avion ; nous laissons toujours le stress du vol derrière nous. Chaque vol est un nouveau vol, ce qui signifie que chaque jour est une nouvelle aventure.

À quelle fréquence les agents de bord travaillent-ils ? Parcourent-ils encore et encore les mêmes itinéraires ?

Nos horaires sont en moyenne d’environ 85 heures par mois. Mais ne vous laissez pas tromper par le chiffre. C’est seulement du temps de vol. La plupart des agents de bord travaillent bien plus que cela. Le temps passé au sol ne compte pas dans notre salaire et n’est donc pas inclus dans nos plannings mensuels. C’est pourquoi nous voulons passer le plus de temps possible dans les airs, sans passer de ville en ville avec beaucoup de temps entre les vols au sol.

L’ancienneté de la compagnie aérienne détermine le type de voyage qu’un agent de bord peut effectuer. Cela explique pourquoi la plupart des vols internationaux long-courriers sont dotés d’équipages seniors. Une fois que nous avons suffisamment d’ancienneté pour organiser un bon voyage, c’est le seul voyage sur lequel nous allons travailler jusqu’à ce que nous soyons assez seniors pour en organiser un encore meilleur. Les horaires sont établis avec un jour ou deux de congé entre chaque voyage, mais beaucoup d’entre nous « échangent des voyages » avec d’autres agents de bord pour effectuer quelques voyages d’affilée afin de maximiser notre temps libre au sol.

Une idée sur la compagnie aérienne pour laquelle vous travaillez ?

L’un des plus grands.

Qu’ont pensé vos collègues de votre écriture de ce livre ?

Je ne sais pas si la plupart d’entre eux savent que j’ai écrit un livre. Et s’ils le savent, ils supposent probablement que je suis encore en train de l’écrire. Je parle d’écrire ce livre depuis des années !

Votre compagnie aérienne était-elle au courant et des restrictions vous ont-elles été imposées ?

Je n’ai pas demandé leur permission pour écrire le livre, et je n’ai certainement pas non plus appelé qui que ce soit au siège pour faire une annonce à ce sujet. Les agents de bord apprennent à faire profil bas très tôt dans leur carrière. Mais je blogue sur le vol depuis longtemps. Je suis presque certain qu’ils savent qui je suis. Gardez simplement à l’esprit que mon livre n’est pas un exposé sur les compagnies aériennes. Il s’agit de ce que signifie être agent de bord.

Peu importe pour qui nous travaillons ; le travail est à peu près le même partout où vous allez. De plus, la moitié du livre se déroule sur le terrain, car ce n’est pas qu’un métier, c’est un mode de vie. C’est ce sur quoi j’ai décidé d’écrire. De plus, il y a tellement d’idées fausses sur les agents de bord que j’ai décidé de remettre les pendules à l’heure.

Quelle est l’histoire vraiment juteuse que vous avez laissée de côté ?

Une histoire qui a été supprimée concernait une célébrité qui prétendait avoir des pouvoirs magiques après qu’un passager soit tombé inconscient. À ce jour, nous ne savons toujours pas si ce sont ses pouvoirs magiques ou le mari qui n’arrêtait pas de donner un coup de coude à sa femme dans le but de la faire venir voir la célébrité dont il parlait avec enthousiasme qui lui a fait reprendre conscience. .

Avec autant de changements survenus dans l’industrie du transport aérien au fil des ans, recommanderiez-vous à quelqu’un de devenir agent de bord ?

C’est un excellent travail pour quelqu’un qui déteste l’idée de travailler de 9h à 17h. Mais ce n’est pas facile au début. Nos conditions de vie sont assez extrêmes. C’est pourquoi tant d’agents de bord durent toute une vie ou seulement quelques semaines.

La situation s’est-elle aggravée ces dernières années à cause de tous les problèmes du secteur aérien ?

Bien sûr, la situation a empiré, comme c’est le cas pour beaucoup d’autres emplois aux États-Unis.

La plupart des gens ne savent pas que les agents de bord gagnent entre 14 000 et 18 000 dollars américains la première année. Avec des réductions, ils gagneront moins ! Ainsi, non seulement nous gagnons moins, mais nous travaillons beaucoup plus longtemps et avons des escales plus courtes. Pensez à 8 à 10 heures dans un hôtel d’aéroport sur les routes intérieures. Mélangez en un certain temps, et il y a à peine assez de temps pour manger, dormir ET prendre une douche.

Cela dit, je vole toujours et je n’ai pas envie d’arrêter – pour le moment. Une fois que je ne peux plus manipuler mon emploi du temps comme je le souhaite/dois, c’est le jour où je devrai peut-être dire au revoir. Je redoute ce jour.

Dans le livre, vous expliquez que New York est votre « base », mais je sais que vous ne vivez pas à New York. Comment un agent de bord peut-il être basé dans un endroit où il ne vit pas ?

Au lieu de nous rendre au travail en voiture, nous prenons l’avion pour nous rendre au travail. C’est ce qu’on appelle les déplacements domicile-travail, et cela devient de plus en plus difficile à faire de nos jours. J’ai vu un jour deux agents de bord s’affronter pour le seul et unique siège volant du dernier vol.

Entre les voyages, nous restons dans une « crash pad ». Au lieu de payer une chambre, nous payons un lit. Parfois, nous partagerons même le lit (pas en même temps !). Les navetteurs sont sérieux. Nous rentrons et sortons le plus rapidement possible. Le but du jeu est d’obtenir autant d’heures de vol que possible dans un court laps de temps, afin que nous puissions rentrer chez nous et profiter de quelques jours de congé avant de devoir recommencer.

Est-ce que beaucoup de gens se lancent dans le métier ces jours-ci ?

En 2010, Delta a annoncé l’ouverture de 1 000 agents de bord. Plus de 100 000 personnes ont postulé. De nos jours, il est beaucoup plus difficile de trouver du travail dans une compagnie aérienne, maintenant qu’être agent de bord est considéré comme une carrière et non plus seulement comme un emploi. Le chiffre d’affaires n’est plus aussi élevé qu’avant et la concurrence est devenue féroce.

Dans votre livre, vous parlez beaucoup de la difficulté de sortir avec quelqu’un en tant qu’hôtesse de l’air. Étant quelqu’un qui bouge beaucoup, je peux m’identifier à cela. Est-ce que beaucoup d’agents de bord ont des problèmes avec les gens ? Est-ce qu’ils finissent tous avec des pilotes ?

Il est déjà assez difficile de gérer un travail inhabituel sans trouver un partenaire capable de le gérer. C’est pourquoi tant de relations finissent par s’effondrer et brûler après qu’un membre de la relation devient agent de bord. Parce que c’est soit arrêter, soit rompre.

Ensuite, bien sûr, une fois que vous avez trouvé quelqu’un, il faut deux fois plus de temps pour réaliser que cette personne n’est peut-être pas faite pour vous, car nous ne sommes pas sur le terrain aussi souvent que les gens ordinaires. Et puis il y a ceux qui veulent sortir avec des agents de bord simplement parce qu’il est plus facile de jongler avec plusieurs partenaires lorsque l’un d’entre eux n’est pas à la maison la moitié du temps.

Quant aux pilotes, on a tendance soit à les aimer, soit à les détester, peut-être un peu trop ! Pour être honnête, je suis presque sûr que l’on peut dire la même chose de ce qu’ils ressentent à notre égard.

Si vous pouviez dire aux gens trois choses sur la façon de se comporter à bord d’un vol, lesquelles diriez-vous ?

Sois gentil. Sois gentil. Sois gentil. Nous sommes tous dans le même bateau – euh, avion – ensemble. Attendez que nous soyons sains et saufs au sol si vous devez paniquer.

Des conseils pour obtenir un surclassement auprès du coach ?

Les gens pensent-ils encore qu’il y a une chance que cela se produise ? Ne vous méprenez pas, des miracles se produisent, mais pas souvent. Les vols sont complets et les voyageurs fréquents savent exactement où leur nom se trouve sur la liste de nos jours.

Quel est le secret pour obtenir au moins un repas supplémentaire ou une boisson gratuite ?

Nous avons très rarement des repas supplémentaires à bord. En première et en classe affaires, nous sommes généralement servis au meilleur prix.

En autocar, nous avons à peine de quoi alimenter un demi-avion rempli de passagers prêts à acheter de la nourriture. En ce qui concerne les boissons gratuites, les agents de bord sont connus pour offrir des boissons aux passagers qui les aident en faisant de belles choses, comme changer de siège pour qu’une famille puisse s’asseoir ensemble.

Vous pouvez en savoir plus sur Heather Poole sur Twitter. Vous pouvez trouver son livre, Cruising Attitude: Tales of Crashpads, Crew Drama et Crazy Passengers at 35,000 Feet, sur Amazon.

Publié : 30/05/2012 | 30 mai 2012
Mis à jour: 05/08/2019 | 5 août 2019

Le mois dernier, j’ai visité le Japon pendant trois semaines. Comme vous le savez, j’étais très excité. J’attendais beaucoup d’un pays que je rêvais de voir depuis des années.

Et lorsque vos attentes sont élevées, vous pouvez facilement être déçu.

Mais le Japon n’a pas déçu : il a dépassé mes attentes.

J’ai adoré le Japon ! J’ai adoré au-delà de tout ce à quoi je m’attendais. La nourriture, les gens, l’architecture, la culture, c’était un bonheur.

À quel point est-ce que je l’ai aimé ? Laissez-moi compter les chemins :

1. Les magnifiques temples et jardins zen

Les temples du Japon sont magnifiques. Les cloches, les jardins zen, les bambous et les portes torii inspirent vraiment un sentiment de paix et de sérénité. Le meilleur de tous? Vous pouvez les trouver partout dans le pays, des grandes villes aux villages ruraux. Si jamais je m’installe, je vais en créer un dans mon propre jardin.

2. Les délicieux sushis

Les sushis étaient l’une des choses que j’avais le plus hâte de manger au Japon. Après tout, le Japon est le berceau du sushi. Pour être tout à fait honnête, même les pires sushis que j’ai mangés au Japon étaient toujours aussi bons que les sushis moyens que j’ai mangés ailleurs dans le monde. C’est comme ça que c’était bon !

Les trains à sushis (ces petits magasins de sushis à tapis roulant) ont même eu un excellent toro (thon de haute qualité) ! Et les meilleurs sushis ? L’étoile Michelin, du genre qui vide votre portefeuille ? Tellement bon, ça fait pleurer des larmes de joie. La saveur, la texture douce, le riz moelleux – le paradis. Je retournerai au Japon juste pour plus de sushi !

3. La politesse

Je ne pouvais pas me remettre de la façon dont tout le monde était incroyablement poli. Les gens se sont mis en quatre pour être utiles. Alors que je me perdais à la recherche de mon hôte Couchsurfing, un gars m’a accompagné jusqu’à l’adresse pour s’assurer que j’y arrivais. Et un agent de sécurité qui ne parlait pas anglais m’a accompagné jusqu’au guichet automatique parce qu’il ne pouvait pas expliquer les directions.

Il y avait toujours une offre d’aide au moindre signe de confusion. Il y avait toujours un « désolé » d’excuse – même les panneaux, pour faire savoir aux gens que quelque chose n’était pas autorisé, commençaient par « désolé ». Il y a simplement une courtoisie et une serviabilité qui imprègnent l’âme du Japon.

4. La convivialité

La femme qui est sortie en courant de chez elle pour parler à notre groupe de touristes. L’homme qui a laissé tout le monde prendre 1 000 photos de son chien. Les collégiens à qui j’ai donné des cours d’anglais. Le propriétaire du magasin de nouilles qui ne parlait pas anglais mais qui voulait faire une fausse partie de baseball avec moi quand je lui ai dit que j’étais américain. Le vieux couple qui me souriait pendant que je mangeais dans leur restaurant de sushi et qui me félicitait à chaque fois que je disais oishii (« délicieux » en japonais). L’homme qui m’a aidé à passer ma commande en japonais et a été choqué quand j’ai connu les noms des poissons en japonais. Tout le monde était juste serviable et vraiment sympathique.

On ne trouve pas ce genre de gentillesse authentique dans de nombreux endroits.

5. Le « service » étrange de petit-ami/petite-amie

Pendant mon séjour à Osaka, mon hôte Couchsurfing m’a emmené dans le quartier de la vie nocturne et nous avons un peu observé les gens. Dans la rue, il y avait des jeunes hommes et femmes vêtus de mauvais costumes de pop star, pourchassant des hommes et des femmes riches afin de devenir leurs « amis du soir ».

Et je ne parle pas du genre travailleur du sexe. Ils sont simplement payés pour leur entreprise (et même acheté des trucs !). Étrange, non ? (Pourquoi personne ne me paie pour passer du temps avec eux ?)

Apparemment, ils gagnent jusqu’à 1 000 $ US par nuit, et il n’y a aucune attente de sexe ! Cela fait la liste pour une raison : c’est fascinant. Parlez de quelque chose qui est culturellement japonais ! Je pourrais m’asseoir dans la rue avec du pop-corn et regarder des filles et des garçons habillés comme des personnages d’anime courir après des sugar daddies et des mamans qui pourraient leur acheter des boissons ou de mauvaises tenues.

6. Les trains à grande vitesse cool

Les trains à grande vitesse ont réduit les trajets de neuf heures à 2,5 heures. C’est ce dont une grande partie du monde a besoin. Spacieux, propres, rapides et semi-parfaits : ils ont juste besoin d’une connexion Wi-Fi et de prises électriques. Ils ne sont pas très bon marché, mais si vous obtenez un Japan Rail Pass, vous pouvez parcourir le pays avec un budget limité et économiser beaucoup d’argent !

Il existe également de nombreux autres moyens bon marché de se déplacer à travers le pays !

7. Les distributeurs automatiques de trottoir

Au Japon, vous n’êtes jamais à plus de 3 mètres d’un distributeur automatique. Partout où vous regardez, deux ou trois machines sont alignées pour vous offrir tout ce dont vous avez besoin : de la bière, du saké, de l’eau, du thé froid, des vêtements, des cigarettes et bien plus encore !

Même dans les petites rues d’une petite ville sans âme en vue, vous verriez la lueur d’une de ces machines. Vous pourrez vraiment les trouver partout !

8. La mode folle

J’adore les tenues folles et farfelues que les gens portent au Japon. Des graisseurs aux Harajuku Girls en passant par les locaux traditionnels portant des kimonos. Vous pouvez vraiment voir tout le spectre de la mode ici – pour le meilleur ou pour le pire ! Je veux dire, voici une photo de personnes que j’ai vues à Tokyo :

Différent, hein ?

9. Les gares polyvalentes

Quand une gare n’est-elle pas seulement une gare ? Quand c’est une gare japonaise ! Au Japon, les gares ne sont pas réservées aux trains, elles abritent également des centres commerciaux, des supermarchés, d’immenses restaurants et des immeubles de bureaux. Ici, vous pouvez trouver à peu près de tout dans les gares, ce qui est très pratique si vous êtes en retard ou si vous avez oublié quelque chose à la maison.

Parlez de l’utilisation efficace de l’espace.

10. Le service de classe mondiale

Les pays asiatiques ont toujours un service hôtelier bien meilleur qu’en Occident, mais le Japon le porte à un autre niveau. J’ai laissé mes bagages un jour et ils ont été amenés dans ma chambre. Les serviettes ont été apportées simplement parce qu’ils pensaient que j’aurais peut-être besoin de plus. Dans les hôtels traditionnels, mon tapis de lit était installé au dîner et retiré pendant que je prenais le petit-déjeuner. Les hôteliers vous disent au revoir. Tout est fait avec un arc. Tout le monde est utile. L’hospitalité américaine est excellente, mais nous pourrions aussi apprendre une chose ou dix des Japonais.

11. Les Japonais Onsens

Je ne suis pas fan des bains publics. Être assis nu avec un groupe de gens, ce n’est pas mon truc. J’ai donné aux Japonais onsens j’ai essayé, mais il y avait tout simplement trop d’hommes nus pour moi.

Cependant, je me suis aventuré dehors dès leur ouverture tôt le matin pour les avoir pour moi seul. Je dois l’admettre : s’asseoir dans un bain chaud avec une petite cascade près de chez soi est sacrément relaxant. J’en veux un dans ma maison… si jamais j’ai une maison.

12. Le saké

Le vin de riz japonais est l’une de mes boissons alcoolisées préférées. Le goût doux, la finale fine, l’arôme fruité — mmmmm. Il accompagne parfaitement la cuisine japonaise. Au Japon, le saké n’a pas meilleur goût que partout ailleurs dans le monde ; il y a juste plus de bonnes choses (un fait dont j’ai pleinement profité !).

J’ai particulièrement apprécié la possibilité d’obtenir des échantillons de saké gratuits dans les magasins !

13. Les toilettes high-tech

Laissez aux Japonais le soin de transformer de simples toilettes en une merveille technologique. Là, vous vous asseyez sur un siège bien chaud, pendant que la musique joue, et (désolé pour le graphique) faites venir un jet d’eau qui vous lave par l’avant ou par l’arrière. Vous pouvez également trouver des toilettes qui vaporisent du parfum. C’est vraiment génial et j’espère que cela se répandra dans le monde entier !

Alors que je regardais le lever du soleil sur le mont Fuji vers la fin de mon voyage, j’avais peur de quitter le Japon. Le Japon a dépassé toutes mes attentes et je n’ai fait qu’effleurer la surface. Quelles merveilles ai-je manquées ? Quels autres secrets le Japon a-t-il à offrir ?

D’Hokkaido à Okinawa, mon esprit s’est tourné vers tous les sites de ma liste que je n’avais pas pu voir. J’ai déjà hâte d’y retourner. Un jour après mon départ, j’ai eu un manque. Comme un train à grande vitesse, le Japon s’est hissé en tête de ma liste de pays préférés.

Je reviendrai bientôt visiter le Japon.

Et lorsque je le ferai, cette liste s’allongera sûrement.

Vous cherchez des conseils de voyage pour le Japon ? Eh bien, depuis ce premier voyage, j’y suis retourné plusieurs fois. Consultez mon guide détaillé du Japon et de toutes les grandes villes du pays. Je couvre tout ce que vous devez savoir.