Comment voyager en tant que végétarien

Dernière mise à jour: 03/12/22 | 12 mars 2022

Voyager avec des restrictions alimentaires peut être difficile, mais cela ne devrait pas vous empêcher de découvrir le monde, même avec le budget d’un routard. La blogueuse et animatrice de tournées gastronomiques Akila McConnell a été une végétarienne dévouée toute sa vie. Dans cet article invité, Akila propose des astuces et des conseils pratiques pour parcourir le monde en tant que routard végétarien.

Lorsque nous disons aux gens que nous voyageons à travers le monde, la première question que l’on me pose est : « Mais comment mangez-vous ?

J’ai été élevé végétarien, coincé dans mon végétarisme pendant mes études universitaires dans le Sud (le pays des légumes bouillis avec du jarret de jambon), et je n’allais pas changer mes habitudes alimentaires à cause de notre tour du monde. En même temps, manger est l’une des principales raisons pour lesquelles nous voyageons, donc une année de salades ennuyeuses et d’aliments emballés dans les dépanneurs n’allait pas suffire. La bonne nouvelle, c’est qu’après huit mois sur la route, je suis toujours un routard végétarien heureux car je respecte ces quatre règles :

1. Apprenez la langue locale

De nombreuses langues ont un mot qui signifie « végétarien », mais j’ai souvent constaté que ce terme n’est pas utilisé. Par exemple, nous sommes actuellement au Japon, où « bejetarian » signifie « végétarien », mais j’ai reçu de nombreux regards vides parce que les Japonais n’utilisent pas ce mot. Par contre, si je demande des plats « yasai », ils me proposent des repas à base de légumes.

« Végétarien » signifie également différentes choses selon les pays. En Thaïlande, la traduction de végétarien peut aussi signifier bouillon de poisson. Si vous dites « jai ka », le restaurant vous proposera des plats végétariens bouddhistes, qui ne contiennent aucun produit carné, ni oignons ni ail.

Pour vous assurer que vos préoccupations alimentaires sont comprises, écrivez quelques phrases avant de partir. « Je ne peux pas manger de poisson. Je ne peux pas manger de viande. Traduisez-les dans la langue locale afin de pouvoir les montrer au personnel du restaurant. De cette façon, vous pouvez communiquer clairement et vous assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde.

Si vous voyagez avec un smartphone et avez accès aux données, vous pouvez télécharger la langue locale et utiliser l’application Google Translate pour communiquer. Vous pouvez même utiliser l’application pour numériser du texte (comme des menus ou des produits d’épicerie) et obtenir une traduction en temps réel.

Une autre application de traduction utile est The Vegan Passport, qui contient des images et du texte en 78 langues. Même si elle s’adresse aux voyageurs végétaliens et exclut donc tous les produits d’origine animale, les végétariens peuvent toujours utiliser et adapter les cartes.

2. Faites des recherches

HappyCow.net et son application correspondantetrouver des locaux qui parlent anglais pour demander des recommandations. À Florence, notre hôtelier nous a recommandé Osteria Cipolla Rossa, un restaurant spécialisé dans les plats italiens créatifs. Mon mari a mangé un steak parfaitement cuit tandis qu’on me servait une belle entrée végétarienne composée de légumes grillés et de fromage.

Pour des conseils supplémentaires sur les restaurants, utilisez une application comme Couchsurfing pour parler avec les habitants. Vous pouvez filtrer les hôtes locaux par des mots comme « végétarien » ou « végétalien », alors effectuez simplement une recherche locale, puis envoyez un message à toute personne partageant votre régime. Il existe également d’innombrables groupes végétariens et végétaliens sur Facebook, remplis d’habitants et de voyageurs prêts à donner leurs conseils et à répondre à leurs questions.

En plus de rechercher des restaurants spécifiques, recherchez des spécialités locales. Presque tous les pays se spécialisent dans certains produits végétariens, comme le tofu et tsukemono (légumes marinés) au Japon, amarillos (plantains frits) à Porto Rico, gaspacho en Espagne et Bibimbap (un mélange de riz, de légumes et d’œufs) en Corée.

Parallèlement, dans certains pays, les spécialités végétariennes contiennent des produits carnés « cachés » ; par exemple, la plupart des recettes thaïlandaises et cambodgiennes sont préparées avec de la sauce de poisson, il est donc important de préciser qu’il n’y a pas de sauce de poisson lors de la commande de ces plats.

3. Soyez prêt à passer à autre chose

Contrairement aux restaurants haut de gamme qui peuvent se permettre un personnel anglophone et une abondance d’options, les restaurants familiaux et les stands de nourriture de rue fréquentés par les routards n’ont peut-être pas les ingrédients disponibles pour cuisiner des repas végétariens. Si vous parlez aux serveurs et qu’ils ne peuvent rien préparer, remerciez-les pour la peine et passez à un autre restaurant. Souvent, vous finirez par manger un plat sans viande, mais qui a été cuisiné avec un produit d’origine animale simplement à cause d’un problème de communication.

Cela peut ne pas sembler très grave pour certains, mais ne pas manger de viande pendant un certain temps rend la digestion difficile pour votre corps. Il y a de fortes chances que vous finissiez malade (ou au moins avec des maux de ventre). Ne risquez pas votre santé, dites simplement poliment merci et passez à autre chose.

Si vous séjournez dans des auberges, il est utile de choisir une auberge avec accès à la cuisine. De cette façon, si vous voyagez dans un endroit où il est particulièrement difficile de trouver des options végétariennes, vous pouvez toujours retourner à votre auberge et y cuisiner.

4. Emportez des fournitures de secours

Lors de notre dernière nuit de camping en Australie, on m’a offert une pomme de terre au four et des chips pour le dîner tandis que le reste du groupe mangeait du poulet grillé et des pommes de terre au four. J’ai complété ce repas inadéquat et riche en glucides avec ma réserve de barres granola. Nous proposons toujours des collations saines pour une journée, que nous réapprovisionnons dans les grandes villes.

Trouver des produits végétariens dans les grandes villes est généralement assez facile : des barres granola, des mélanges montagnards, des noix et des paquets de fruits secs sont disponibles dans les supermarchés et les dépanneurs. Dans les petites villes où les produits emballés ne sont pas aussi facilement disponibles, nous hantons les marchés de quartier pour acheter des fruits et légumes frais. Si vous allez dans un endroit où vous ne trouverez peut-être pas les collations dont vous avez besoin ou que vous désirez, apportez-les avec vous avant de quitter la maison.

****

J’avoue que c’est un peu plus difficile de trouver des options pour moi que pour mon mari omnivore. Pourtant, vous pouvez toujours trouver de la nourriture végétarienne si vous faites preuve de créativité. À mesure que la nourriture végétarienne est devenue plus répandue, cela signifie que, pour le voyageur végétarien, manger sur la route ne doit plus nécessairement se composer uniquement de salades et de pâtes.

L’esprit (et le tour de taille) d’Akila s’agrandit à mesure qu’elle voyage et mange à travers le monde. Elle est actuellement basée à Atlanta et possède la société de tournée gastronomique Atlanta Food Walks, une tournée gastronomique qui met en valeur les quartiers, les restaurants et l’art méconnus d’Atlanta. Elle contient même des recettes de plats sains et faciles à préparer. Lorsqu’elle n’est pas occupée à diriger des tournées, elle écrit et blogue sur la nourriture.