Rencontrer des gens : le monde réel contre le monde du voyage

Mis à jour: 02/05/19 | 5 février 2019

L’un des aspects que je préfère dans le voyage est la possibilité de rencontrer un large éventail de personnes.

Dans les auberges, en tournée, dans les bus, assis dans les cafés ou dans les bars, lorsque vous voyagez, il est facile de se faire de nouveaux amis. Si facile que parfois vous avez l’impression d’être surchargé d’amis.

Il y a toujours quelqu’un autour.

Vous n’êtes jamais vraiment seul.

Sur la route, on trouve également très peu de faux-semblants. Personne n’est sur ses gardes. Personne ne remet en question vos motivations ou ne se demande ce que vous recherchez. Il n’y a que vous – tel que vous êtes à ce moment-là. Un simple bonjour et avant de vous en rendre compte, vous voyagez avec des gens pendant des mois.

Les voyages créent des opportunités de rencontrer des gens auxquels vous ne penseriez même pas en marchant dans la rue. Cela élimine tout artifice et vous permet de repartir avec certains des meilleurs amis que vous ayez jamais connus, des amis qui seront là toute votre vie, prêts à reprendre là où vous vous êtes arrêté chaque fois que vous vous reverrez.

Pourtant, chez moi, dans « le monde réel », je constate souvent le contraire. Dire bonjour ou engager une conversation avec des inconnus se heurte généralement à un regard fixe. « Pourquoi cette personne me parle-t-elle ? Que veulent-ils? » Les gens dressent des barrières et remettent en question les motivations. Personne n’est aussi ouvert que sur la route.

Une fois, j’étais chez moi à Boston, dans un bar avec mes amis. Un soir, j’étais dehors avec mes amis et j’étais aux prises avec des pensées comme celles-ci. De l’autre côté du bar, j’ai vu un gars vêtu d’une chemise rouge avec une étoile dorée sur le devant. C’est la chemise avec le drapeau du Vietnam, et presque tous les routards d’Asie du Sud-Est la portent. C’est là-haut avec le maillot de bière du Laos ou la chemise « pareil mais différent ». Il est porté comme un insigne d’honneur. Un symbole que vous êtes membre de la tribu des voyageurs.

J’ai décidé d’engager une conversation.

« Hé mec ! Belle chemise. Vous avez parcouru l’Asie du Sud-Est, n’est-ce pas ? »

« Ouais, comment le sais-tu? »

«J’ai aussi eu cette même chemise au Vietnam. Je viens de revenir. »

«Où es-tu allé ?», dit-il avec extase.

« Partout! J’y suis resté près d’un an.

Comme deux soldats qui se retrouvent au milieu d’une mer de « civils » qui ne comprendront jamais ce que nous avons vécu, nous avons échangé des histoires de guerre sur la route, essayant de voir où nos voyages se chevauchaient, de quels bars nous nous souvenions et de quels endroits nous chacun savait que l’autre ne le savait pas. Nous jouions à ce jeu immortel du « Je suis un meilleur voyageur parce que… ». Nous avons échangé des histoires sur les « joyaux cachés » que l’autre avait manqués et des faits saillants hors des sentiers battus. Mais même si des jeux comme ceux-ci peuvent sembler compétitifs, ils sont vraiment affectueux, pleins de reconnaissance mutuelle d’âmes sœurs qui partagent les mêmes priorités dans la vie. Quand j’ai expliqué mes sentiments à propos de mon retour à la maison, il a compris exactement ce que je vivais – il avait vécu la même chose.

Après une dizaine de minutes de conversation, je lui ai souhaité bonne chance et suis retourné vers mes amis, heureux d’avoir rencontré quelqu’un qui partageait mon expérience et comprenait ce que je ressentais.

« Qui était ce type? » mes amis ont demandé.

Non, je ne le connaissais pas. Nous parlions simplement du Vietnam. Mes amis, perplexes, ont répondu par un seul mot : bizarre. J’avais enfreint une règle sociale simplement en faisant ce que font quotidiennement les voyageurs du monde entier.

Entre les voyageurs, il existe une certaine camaraderie. On se comprend l’un l’autre. Nous sommes habitués à parler à des inconnus. C’est exactement ce que vous faites. Alors je me suis arrêté et j’ai parlé à ce type de la randonnée en Asie. Ce n’est pas souvent que l’on rencontre des Américains qui sont allés dans la région. Je pense que je peux compter sur mes deux mains le nombre d’Américains que j’ai rencontrés. Il était sympathique et nous nous sommes bien entendus. C’était presque comme si nous avaient voyagé ensemble.

Parler aux filles est encore pire. Leur première pensée est toujours : « Qu’est-ce que ce type veut ? Est-ce qu’il essaie de coucher avec moi ? Je comprends tout à fait cela. La plupart des gars, surtout ceux qui fréquentent les bars, sont essayer de les draguer et de les ramener à la maison. Ce sont des boules de croquis. Une conversation innocente dans un bar n’est jamais innocente, même si elle l’est.

Pourtant, au cours de mon voyage, j’ai et je vois des tonnes de conversations innocentes entre les sexes qui tournent autour de tout et de rien. Entamer une conversation avec une fille n’est pas une question d’agenda caché, il s’agit simplement de se faire de nouveaux amis.

Revenir à cet état d’esprit a été difficile. Vous êtes habitué à l’ouverture d’esprit des voyageurs et aux conversations avec de parfaits inconnus. C’est un environnement convivial. Mais chez nous, ces situations ne se reproduisent pas facilement. Chaque dimanche, je vais dans un bar de l’East Village de New York pour regarder les émissions de HBO Vrai sang. Une fois le spectacle terminé, j’ai essayé de parler à certaines personnes. Ils bavardèrent mais semblaient pressés de faire sortir cet inconnu du milieu d’eux. J’ai eu l’indice.

Alors je pense que c’est peut-être moi.

Peut-être que c’est dans ma tête et que je suis vraiment mal à l’aise socialement.

Peut-être que je sens.

Mais lorsque j’interroge d’autres voyageurs qui réintègrent leur vie au pays, ils répondent la même chose. Ils parlent des regards bizarres qu’ils reçoivent et des murs que les gens érigent. Se réadapter après une absence prolongée est déjà difficile, et cela ne fait que rendre les choses plus difficiles.

L’une des plus grandes joies de voyager à travers le monde est que cela vous met à l’aise pour parler avec des inconnus. Cela vous rend plus extraverti et plus à l’aise. Nous sommes doués pour nous faire de nouveaux amis.

Revenir à la façon de penser opposée est tout un ajustement, un ajustement que je n’aime pas vraiment. C’est rebutant. Il faut travailler pour faire tomber les barrières. Les gens pensent toujours au pire. Peu de gens semblent intéressés à avoir une conversation simplement pour le plaisir d’avoir une conversation.

Mais c’est peut-être situationnel.

Quand vous êtes à la maison, vous avez vos amis. Vous avez votre groupe d’alliés et de personnes. Vous n’avez pas besoin de rencontrer quelqu’un. Nous sommes tellement occupés pendant notre semaine que nous n’avons pas le temps de nouer des amitiés aléatoires aussi souvent.

Sur la route, nous avons beaucoup de temps et peu de monde. Nous sommes seuls dehors.

Et nous recherchons quelqu’un avec qui passer le temps. Être les meilleurs amis, ne serait-ce que pour un instant. Dans ce domaine, bien sûr nous allons parler à tout le monde et à tout le monde. Nous devons. Nous n’avons pas le choix.

Même si je comprends la différence de situation, j’aimerais quand même qu’il soit plus facile de rencontrer des gens chez moi. J’aimerais que tout le monde ait cette ouverture d’esprit de voyageur.

Mais ce n’est pas le cas.

Ils n’en ont pas besoin.

Rien ne va changer cela.

Mais après sept semaines de retour en Amérique, cette façon de penser me donne encore plus envie de prendre la route.