Le nombre de visiteurs dans cette petite et ravissante Islande monte en flèche.
Mais ce petit pays n’a pas toujours été aussi rempli de touristes et il y a de nombreuses choses importantes à savoir avant votre visite. Les voyageurs sensés voudront minimiser leur impact sur l’environnement vierge et respecter l’étiquette locale.
Dans ces paysages sauvages, de petites erreurs peuvent conduire à des situations potentiellement mortelles tant pour le visiteur que pour les opérations de recherche et de sauvetage mises en place pour le sauver. Ce guide pratique peut aider les nouveaux visiteurs à éviter l’embarras social, à voyager de manière responsable et à faire un voyage sûr et informé.
1. Comprendre l’impact du tourisme sur l’Islande
L’Islande compte environ 366 000 habitants. Avant que les voyageurs ne commencent à arriver en masse (avec un nombre qui dépassait les 2 millions par an avant la pandémie), la plupart des sites touristiques islandais, depuis la cascade tonitruante de Skógafoss et la plage de basalte de Reynisfjara jusqu’aux intérieurs sauvages de Landmannalaugar et Þórsmörk, n’avaient pas besoin de grands parkings, de sécurité. des pancartes ou des hordes de gardes du parc. Développer une infrastructure capable de faire face à ses nouveaux visiteurs reconnaissants tout en conservant le sentiment intact d’un des paysages les plus uniques au monde a été un défi majeur pour l’Islande.
2. Faites preuve de bon sens pour rester en sécurité dans la nature
Certains touristes ont été un peu fous face aux incroyables paysages islandais. Nous avons vu des visiteurs se promener sur le glacier Sólheimajökull en baskets et vestes légères, ainsi qu’une famille tenter de traverser le glacier Langjökull dans un petit SUV. Nous avons vu un adolescent sauter dans les eaux à 2°C (35°F) du parc national de Þingvellir pour un défi et avons vu des touristes se faire aspirer par les vagues de la plage de sable noir de Djúpalónssandur, l’une des plus belles d’Islande.
Bien que le terrain spectaculaire de l’Islande soit périlleux, vous ne trouverez peut-être aucun rail de sécurité au bord des falaises ni aucune corde le long des cascades en chute libre. Les Islandais préfèrent ne pas gâcher leur beauté avec des panneaux ou des balustrades évidents et comptent sur les gens pour être intelligents. Et s’il y a sont panneaux ou barrières, tenez-en compte.
3. Habillez-vous convenablement pour les randonnées et emportez du matériel de plein air approprié
Apportez de bonnes cartes et du matériel approprié, ainsi que (vous l’avez déjà entendu) : du bon sens. Consultez une liste de colisage appropriée pour les randonnées ou par temps froid. Considérez : si vous n’avez pas accès à une voiture ou à un bâtiment, seriez-vous suffisamment au chaud et au sec dans ce que vous portez ? Pas de randonnée en jeans, pas d’escalade sur les glaciers sans conseils appropriés, pas de rivières à gué dans des voitures sous-compactes et pas de camping sans tentes imperméables. Ensuite, détendez-vous et profitez de toute cette beauté, sans crainte.
Être préparé peut ouvrir la voie à de superbes zones sauvages telles que la magnifique réserve naturelle de Hornstrandir dans les Westfjords, connue pour ses renards arctiques, ses spectaculaires falaises ornithologiques et ses randonnées et son camping préservés.
Si vous avez besoin d’équipement supplémentaire une fois en Islande, Reykjavík dispose de nombreux fournisseurs pour l’achat ou la location de matériel, dont Fjallakofinn.
4. Planifiez à l’avance lorsque vous prenez la route ou les sentiers de randonnée
Avoir son propre véhicule en Islande est un vrai plaisir : cela vous permet de parcourir la campagne à votre guise. Préparez-vous toujours avant de partir : étudiez les temps de conduite et les conditions routières (via l’administration routière islandaise), les prévisions météorologiques, les problèmes de sécurité et, si vous faites une randonnée, l’état et les exigences des sentiers. Demandez aux locaux, qui connaîtront les astuces et les problèmes de chaque endroit. Alors écoute. Planifiez un itinéraire réaliste pour vous. Vous ne voulez pas vous retrouver coincé à flanc de colline, dans le brouillard ou la neige fondue (que ce soit à pied ou en voiture), sans nourriture ni eau et sans aucune idée de comment retourner auprès de l’humanité.
Safe Travel est un site géré par ICE-SAR (Icelandic Search & Rescue), proposant des alertes et des informations sur les voyages et la météo, une application pour smartphone (utile en cas d’urgence) et des procédures pour déposer un plan de voyage. Une autre bonne source d’informations est Ferðafélag Íslands (l’association islandaise de tourisme) qui gère de nombreux refuges, terrains de camping et sentiers de randonnée.
5. Ne conduisez pas hors route
Ne conduisez jamais hors route. C’est illégal et extrêmement dommageable pour l’environnement fragile. Les touristes cavaliers laissent des traces là où ils ont bafoué la règle, et ces traces incitent les autres à faire de même. Même avec un 4×4, restez sur les routes balisées.
6. Prenez toujours une douche avec du savon avant de vous baigner dans des sources chaudes
Une partie du cadeau unique du paysage volcanique islandais réside dans les excellentes sources chaudes naturelles que vous trouverez du centre-ville jusqu’au bord du fjord. C’est pratiquement un passe-temps national que de déguster une fondue locale, de s’imprégner et de bavarder. C’est cependant une règle d’hygiène et d’étiquette absolument obligatoire de se laver soigneusement avec du savon avant d’enfiler son maillot de bain pour entrer dans les sources chaudes et les piscines. La plupart des piscines ne sont pas traitées avec des produits chimiques, la propreté est donc un véritable facteur. Que vous soyez au célèbre Blue Lagoon ou dans le lointain Krossneslaug, il n’y a pas de moyen plus rapide de dégoûter un Islandais que de se jeter dans le sale. Vous devez également retirer vos chaussures et les mettre sur le support prévu à votre arrivée dans le vestiaire.
7. Faites le tour des paysages les plus reculés ou dangereux
Les voyagistes islandais sont professionnels et compétents et peuvent vous emmener dans des paysages accidentés en super jeep, en bus amphibie, en motoneige, en hélicoptère et bien plus encore. Partir en excursion peut offrir des informations et des conseils à travers des paysages dangereux que vous ne devriez pas affronter seul.
8. Lorsque vous conduisez, respectez les routes appropriées
Sachez quelles routes sont accessibles dans le type de véhicule que vous conduisez. Au-delà du périphérique principal d’Islande (route 1), des doigts de route goudronnée ou de gravier s’étendent jusqu’à la plupart des communautés jusqu’à ce que vous atteigniez les routes F, des pistes cahoteuses uniquement praticables en 4×4. Les routes F sont vraiment dangereuses pour les petites voitures. Si vous voyagez avec eux dans un 2×4 de location, vous invalidez votre assurance. Évitez les dangers, louez un 4×4 ou faites un tour en bus 4×4 ou en super-jeep. De même, essayer de traverser une rivière à gué dans un véhicule à 2 roues motrices ou dans un 4 roues motrices surbaissé est source d’ennuis.
9. Voyager de manière responsable et durable
N’oubliez pas les bases d’un voyage responsable : ne jetez pas de déchets, réduisez votre empreinte, laissez les lieux dans un meilleur état que vous ne les avez trouvés et protégez les animaux sauvages et la flore naturelle. Cela s’applique aux sites touristiques populaires comme le Cercle d’Or ainsi qu’à l’intérieur sauvage où il n’y a que vous, les glaciers et les volcans. Consultez Nature.is pour obtenir des conseils sur les voyages durables en Islande.
10. Appréciez la créativité ouverte d’esprit des Islandais
Les Islandais forment un groupe généralement robuste et ouvert d’esprit, doté d’un sens de l’humour sec mais vibrant. Ils ont tendance à parler un anglais impeccable et sont prêts à discuter ou à vous parler de leurs endroits préférés où aller. Respecter l’étiquette et les lois locales (et ne pas se plaindre de la météo ou de la difficulté d’accéder aux merveilles naturelles) contribuera grandement à vous faire aimer d’eux et ouvrira des opportunités de relations locales.
Ils sont également très curieux – il semble que la moitié des Islandais font partie d’un groupe ou créent une sorte d’art ou d’artisanat. Ils ont l’habitude de voir grand et de s’amuser. Sortez et rejoignez-les.
11. Prenez la météo au sérieux
Vous rencontrerez peut-être des circuits en bus et des foules de visiteurs dans des lieux populaires, mais le climat islandais est très volatile, peu importe où vous vous trouvez. Une journée ensoleillée peut rapidement se transformer en averses de neige, et les enjeux deviennent encore plus importants lorsque vous vous dirigez vers la véritable nature sauvage. Ne sous-estimez jamais la météo : planifiez à l’avance grâce aux prévisions du Met Office islandais.
12. Retirez vos chaussures à l’intérieur
Les Islandais enlèvent souvent leurs chaussures lorsqu’ils rentrent à l’intérieur. Emportez des tongs ou des pantoufles pour l’intérieur.
13. Boire l’eau du robinet
C’est pur et merveilleux ; Les Islandais vous regarderont de travers si vous demandez de l’eau en bouteille.