Si vous imaginez le monde comme un réseau de routes, le Nigeria est l’un des moins fréquentés.
Ce n’est pas faute de choses à voir ou à faire. Quelle que soit la région du pays que vous visitez, vous découvrirez une gamme surprenante d’expériences et de nombreux habitants heureux de vous orienter dans la bonne direction.
Si vous aimez les festivals, il y en a plus qu’assez pour vous enthousiasmer – des grands durbars (festivals culturels et religieux) du nord aux spectacles de mascarades dans la ceinture centrale et au sud. Si la nourriture fait partie des raisons pour lesquelles vous voyagez, vous trouverez une variété savoureuse à travers le pays, notamment du riz Jollof moelleux et une copieuse soupe ogbono (graines de mangue africaine). Si vos vacances ne sont pas complètes sans une visite à la plage, ne vous inquiétez pas : les plages et les stations balnéaires ne manquent pas, de Lagos à Akwa Ibom.
En tant que pays comptant plus de 250 nationalités ethniques, vous pouvez vous attendre à trouver plusieurs traditions qui perdurent depuis des générations et sont maintenues vivantes dans différentes communautés. Voici neuf des meilleures choses à faire au Nigeria.
1. Assistez à l’Ilorin Grand Durbar
S’il existe une manifestation culturelle, religieuse ou cérémoniale qui mérite d’être vue dans le nord du Nigeria, c’est bien le durbar. Ce défilé époustouflant comprend des centaines de chevaux et de cavaliers aux costumes colorés et portant des turbans de différentes nuances. Il est organisé dans des villes comme Kano, Zaria, Katsina, Bauchi et Gombe pour marquer l’Aïd-el-Fitr, la fin du mois sacré du Ramadan.
Dans la ville historique d’Ilorin, qui accueille l’événement depuis les années 1930, le durbar dure trois jours. Le deuxième jour est le plus significatif ; C’est à ce moment-là que l’émir, monté sur une calèche sur mesure, mène un défilé de son cabinet traditionnel, de ses dynasties royales et de ses familles de guerriers à travers la ville. Il s’arrête de temps en temps pour saluer les acclamations de la population et rendre hommage aux monuments ancestraux.
Conseil de planification : C’est l’une des rares fois dans l’année où l’émir est vu en public, il y a donc une foule massive sur le parcours de la procession. Accompagnez le cortège si vous souhaitez vous mêler à la foule ou si vous ne pouvez pas marcher pendant environ trois heures. Sinon, asseyez-vous dans les tribunes des spectateurs au sein du palais où se déroulent les principales représentations.
2. Promenez-vous dans les vieux quartiers de Calabar
Bien avant l’arrivée des Européens dans ce qui est aujourd’hui le sud du Nigeria, les peuples autochtones – comme ailleurs dans le pays – vivaient dans une société structurée autour de l’agriculture, du culte ancestral et de la royauté. À l’intérieur du Old Residency Museum, un bâtiment préfabriqué du XIXe siècle, l’exposition principale utilise des objets du quotidien et des cérémonies pour montrer à quoi ressemblait la capitale de l’État de Cross River, Old Calabar, avant le XVe siècle.
Une visite du vieux Calabar permet de replacer cette exposition dans son contexte. Dans les villes de Duke et Henshaw, vous rencontrerez des sanctuaires et le palais de l’Obong (chef suprême), coexistant avec un cimetière, des églises et des écoles de l’époque coloniale. Le long de Marina Road, les habitants poursuivent les mêmes activités que leurs ancêtres auraient exercées il y a des siècles, comme la pêche, le commerce et la construction de bateaux.
Si l’exposition célèbre la créativité et l’ingéniosité des peuples de cette époque, elle montre également l’effondrement de ce monde avec l’arrivée des commerçants européens et des missionnaires chrétiens. Leur arrivée a conduit au commerce transatlantique des esclaves et au commerce du palmier à huile qui l’a remplacé. À l’étage supérieur, vous aurez une vue dégagée sur la rivière Calabar qui a rendu tout cela possible. Golden Anchor propose diverses visites thématiques autour de Calabar et dans tout l’État.
3. Apprenez la poterie à Ushafa
Pendant des siècles, les potiers ont produit des pots utilitaires et rituels au Nigeria, et bien que les vases à fleurs et autres pots décoratifs soient devenus plus courants ces dernières années, de nombreux endroits montrent comment sont fabriqués les pots traditionnels.
À Ushafa, à 30 km d’Abuja, on compte au moins quatre générations de femmes qui fabriquent quotidiennement des dizaines de pots. Le processus commence par la récupération de sacs d’argile dans un champ voisin, suivi d’une série de concassage, de pilonnage, de trempage et de pétrissage. Après séchage, les pots moulés sont prêts à être cuits et sont empilés sous un tas de paille et de bois de chauffage avant d’atteindre leur glorieuse forme finale.
DEVIATION: Bwari, à 10 minutes en voiture d’Ushafa, est également connue pour ses poteries, et visiter la ville est un bon moyen de voir comment deux communautés proches l’une de l’autre peuvent produire des poteries de styles et d’éclats différents. Le musée national de Jos consacre une galerie entière aux collections de poteries du Nigeria.
4. Camper sur le plateau de Mambilla
Un voyage sur le plateau de Mambilla est l’aventure nigériane ultime. L’objectif est d’atteindre le sommet du Chappal Waddi, culminant à 2 419 m d’altitude. La ville la plus proche dotée d’un aéroport est Jalingo, dans le sud-est de l’État de Taraba. Le véritable travail commence par un road trip de sept heures jusqu’à Gembu, la grande ville la plus proche au pied de la montagne. En route, vous passerez devant des grottes, des rivières tumultueuses, des fermes rurales et plusieurs cascades.
Installez votre campement à quelques pas du ruissellement rafraîchissant d’une cascade et faites une randonnée jusqu’au sommet à l’aube. Votre persévérance sera récompensée par des vues imprenables sur le paysage environnant puisque vous serez littéralement dans les nuages.
Conseil de planification : Que vous veniez de Lagos ou d’Abuja, prévoyez cinq à sept jours pour ce voyage et préparez-vous au froid. Prévoyez une escale à Serti pour une brève visite du musée du parc national de Gashaka-Gumti.
5. Regardez les fondeurs de bronze au travail à Benin City
Pendant des centaines d’années, une guilde secrète de fondeurs de bronze travaillant pour la cour royale de l’Oba (roi) à Benin City a créé des œuvres d’art complexes en utilisant la technique de sculpture à la « cire perdue ». Aujourd’hui, une quinzaine de fondeurs de bronze familiaux perpétuent la tradition le long de la rue animée d’Igun à Benin City.
La ville compte deux nouveaux musées en chantier : le Musée d’art ouest-africain (MOWAA) et le Musée Royal du Bénin, qui sera installé au palais de l’Oba. Une fois terminés, ils abriteront des centaines d’œuvres en bronze rapatriées des musées et galeries étrangers.
Pour voir les pièces contemporaines, aventurez-vous le long des boutiques d’art et des galeries de la route et vous trouverez les fondeurs en t-shirts, shorts et sandales penchés sur des moules en argile brun rougeâtre, attisant d’énormes feux de bois, ciselant et limant le bronze et le laiton. figurines. Ils opèrent sous le régime d’une guilde, produisant des œuvres sur commandes privées et pour le marché touristique.
Conseil local : Le soir, et avec les galeries et les magasins fermés, des sections de la rue Igun se transforment en une zone de divertissement avec des bars, de la cuisine de rue et de la musique Afrobeats.
6. Assistez à une cérémonie traditionnelle d’Iria (nouage d’emballages) à Bonny Kingdom
Dans l’île de Bonny, dans le delta du Niger, la cérémonie de l’Iria (nouage des emballages), un rite de passage traditionnel dans la société Ibani pour accueillir les filles dans la vie de femme, est un événement majeur. Il se déroule par étapes et implique des activités privées et des expositions publiques, toutes ouvertes aux visiteurs.
Le processus commence avec le séjour de l’Iriabo (célébrant) dans une salle d’engraissement symbolique, où les femmes plus âgées et les gardiennes la baignent et préparent tous ses repas. Entre les repas, l’Iriabo est arrosé de bois de cam et d’huile de palme. À la veille du grand jour, elle est couverte de tatouages élaborés de teinture et d’encre indigo; en tant que touriste, vous pouvez observer le rituel du tatouage (les hommes sont également autorisés mais doivent attacher un emballage avant d’être autorisés à entrer) – et les touristes peuvent également en faire un s’ils le souhaitent.
La Journée Iria se déroule en deux parties. Le matin, les amis proches et la famille rendent visite à la mariée, chantent, dansent et placent de l’argent dans un bol. Dans l’après-midi, la mariée, désormais vêtue de capes colorées (le damas et le George sont parmi les plus populaires), exécute une série de numéros de danse sous les acclamations et les applaudissements de l’assemblée. Ne vous contentez pas de vous asseoir et de profiter des festivités – n’hésitez pas à vous joindre aux danses et aux chants.
7. Explorez l’histoire ancienne d’Osogbo
Il n’y a pas beaucoup d’endroits au Nigeria où vous trouverez autant de vieux palais qu’à Osogbo. Deux des plus anciens se trouvent au Bosquet sacré d’Osun, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y en a quelques autres autour du palais d’Ataoja, à 15 minutes à pied du bosquet ; vus ensemble, ils constituent un excellent moyen de comprendre comment les sociétés yoruba se sont formées et ont évolué aux XVIIIe et XIXe siècles. Prévoyez trois heures pour une visite complète.
Si vous aimeriez voir l’une des expressions les plus évocatrices de la spiritualité indigène, visitez Fin août, lorsque des milliers de fidèles d’Osun se rassemblent dans le bosquet et le palais lors du festival Osun-Osogbo, le rassemblement annuel en l’honneur de la déesse yoruba de la fertilité. . Si les festivités vous manquent, Osogbo est toujours un plaisir à voir à d’autres mois de l’année.
DEVIATION: Offrez-vous la célèbre scène artistique d’Osogbo. En plus des peintures et des sculptures, la Nike Art Gallery (Old Ede Road) possède une collection incomparable de tissus locaux. Son atelier de fabrication de tissus batik se trouve juste en face. La résidence privée (Ibokun Road) de la défunte prêtresse autrichienne Osun, Suzanne Wenger, mérite également une visite. Outre le drapé de tabourets en bois et l’épanouissement artistique à l’extérieur, le rez-de-chaussée abrite une galerie de sculptures traditionnelles en bois.
8. Rejoignez une procession d’Egungun
De juin à août, c’est la saison de l’Egungun (mascarade yoruba) dans l’ouest du Nigeria, et Ibadan est l’endroit où aller pour découvrir ce carnaval culturel. Marque de vénération ancestrale, les mascarades émergent de divers sanctuaires et maisons, généralement après qu’une série de rituels aient été accomplis, marchant de maison en maison, de rue en rue et de quartier en quartier, chantant et priant pour les individus et les familles. Leurs costumes sont cousus ensemble à partir de dentelle, de satin, de cire, de damas et de divers autres tissus, surmontés dans certains cas de coiffes en bois sculpté et de couvre-visages transparents.
Il y aura des batteurs, des chanteurs et – presque toujours – des adolescents en liesse. N’hésitez pas à marcher et à danser avec l’entourage. Alors que certaines processions (comme le Festival Eyo à Lagos) suivent des itinéraires définis à travers les communautés d’accueil, d’autres (comme Iyekiye à Iragbiji) tracent leur propre chemin, s’arrêtant de temps en temps pour rendre hommage si nécessaire.
9. Sirotez une tisane à Bauchi
Les vendeurs itinérants de Chai (thé) font partie intégrante de la vie quotidienne dans le nord du Nigeria, et les thés – servis dans des pots, des tasses en verre et des flacons – sont des articles standards sur les menus des restaurants. Par temps chaud ou froid, les salons de thé sont le lieu où les locaux se rendent, non seulement pour se détendre mais aussi pour socialiser.
Il y a toujours une variété de saveurs parmi lesquelles choisir, notamment la noix de cajou, la fraise, le palmier doum et le basilic. Du côté des herbes, vous trouverez des variantes comme le thé anti-paludisme, le thé antidiabétique, le thé à l’ail et même le thé anti-ulcéreux. Pour commencer, essayez le thé Maiduguri, une infusion spéciale bouillie avec du gingembre, des clous de girofle et d’autres racines.
À Bauchi, commandez du thé chez UK Mai Shayi, au rond-point Dogon Yaro, ou chez The Cup Place sur Murtala Mohammed Way. Les deux vous donnent l’occasion de discuter avec les habitants et d’acheter du thé dans le commerce. Bauchi Friends prévoit des tournées dans la métropole de Bauchi et dans le nord du Nigeria.