Alaska : le nom est un symbole de beauté naturelle sauvage et indomptée et de vastes paysages apparemment sans fin qui aspirent à être explorés.
« La dernière frontière » n’est pas simplement une devise sur une plaque d’immatriculation, mais un mode de vie dans le joyau sauvage de l’Amérique du Nord. Pour ceux qui cherchent à retrouver leur esprit à travers l’exploration, les randonnées épiques et les loisirs en plein air, il existe peu de comparaisons. Même les feux de camp seront grands et tardifs sous le soleil de minuit – l’un des meilleurs moments pour visiter. Compte tenu de l’étendue de l’Alaska, quelques voyages par voie terrestre et maritime font partie de l’expérience dans cet endroit sauvage des plus puissants.
Avec tant de chemin à parcourir, voici les meilleurs endroits à visiter en Alaska.
1. Denali
Meilleur endroit pour les grands paysages et les randonnées
Le High One est le plus haut sommet d’Amérique du Nord, le plus grand des grands et le plus haut des grands. Le nom Denali fait référence au sommet lui-même, à la région et à l’un des plus grands parcs du monde. Il y a de bonnes raisons pour que le sommet lui-même soit légendaire, notamment sa hauteur. À 20 310 pieds (6 194 m), commençant presque au niveau de la mer, Denali est la plus haute montagne du monde, mesurée de sa base au sommet. Par temps clair – ou même par temps brumeux – la toile de fond de ce sommet et de la forêt boréale du nord de la taïga environnante, riche en faune et en flore, à travers la chaîne de l’Alaska, en fait un paradis pour les explorateurs avec d’innombrables randonnées et voyages attendant le voyageur bien équipé. Le système de bus du parc est une excellente option familiale, permettant un safari d’interprétation de la faune à l’ombre de la montagne homonyme du parc.
Conseil local : Accordez-vous plusieurs jours pour garantir une vue sur la montagne ; cela peut être insaisissable à cause de la météo. Pour les routards, rendez-vous au bureau de l’arrière-pays et planifiez un voyage inoubliable dans le parc national. Une autre option moins fréquentée consiste à utiliser le réseau de sentiers du parc d’État de Denali voisin, qui dispose de terrains de camping plus faciles d’accès pour ceux qui utilisent des véhicules.
2. Parc national Wrangell St Elias
Le meilleur endroit pour une expérience en pleine nature
Grand et vaste, Wrangell St Elias est le deuxième plus haut sommet du continent et la plus grande réserve naturelle. Beaucoup moins développé ou visité que d’autres parcs sauvages emblématiques, il abrite la ville montagnarde branchée de McCarthy. Vestiges de l’histoire des exploitations agricoles et des mines de cuivre du siècle passé, ce parc sauvage offre d’innombrables possibilités d’exploration.
Conseil local : Apportez un kit de pneus et respectez les politiques de location de voitures, qui stipulent que vous ne pouvez pas y conduire, car la route est pleine de clous datant de l’époque où elle était une voie ferrée.
3. Parc national de Glacier Bay
Le meilleur endroit pour la grosse glace
Accessible par voie terrestre par de petits navires d’expédition et des bateaux indépendants, Glacier Bay offre des vues mystérieuses et merveilleuses sur le monde forestier et glacial de la glace. L’explorateur et écrivain John Muir l’a mieux dit dans son livre de 1915. Voyages en Alaska: « Pour l’amateur de pure nature sauvage, l’Alaska est l’un des pays les plus merveilleux du monde… il semble que nous devons enfin atteindre le paradis même des poètes, la demeure des bienheureux. »
4. Portes du parc national de l’Arctique
Meilleur endroit pour des randonnées au-dessus du cercle polaire arctique
Sans doute le parc national le plus difficile à atteindre aux États-Unis, Gates of the Arctic abrite de nombreux caribous en migration. Pour la destination hors réseau ultime pour ceux qui ont le temps d’affronter les éléments à explorer après un vol relativement court en avion de brousse. En règle générale, ce n’est pas la première fois que l’on voyage en Alaska : la difficulté de l’atteindre représente la moitié de la récompense de l’expérience d’être si loin au-dessus du cercle polaire arctique.
5. Parc national de Katmaï
Meilleur endroit pour observer les ours
L’espèce la plus emblématique de l’Alaska est l’ours brun côtier. Katmai abrite le célèbre Brooks Camp, hôte de la Fat Bear Week, lorsque le monde vote pour son ours préféré alors qu’il se prépare à l’hiver rigoureux qui s’annonce. De nombreux bars autour de l’Alaska diffusent en direct des ours se régalant à la fin de l’été, mais ce qui est encore mieux, c’est de se rapprocher lors d’une randonnée guidée par un garde-forestier juste au-dessus des ours sur les promenades – cela constitue un souvenir le plus précieux pour de nombreux photographes et amoureux de la faune. .
6. Talkeetna
Idéal pour les paysages de montagne
Célèbre, glacial en hiver et chaud en été, le petit village le plus cool d’Alaska, Talkeetna, ne déçoit pas, servant de camp de base pour les vols panoramiques autour de Denali et de ville logistique pour les grimpeurs d’expédition. Denali Brewing Company, l’une des brasseries les plus populaires de l’État, est l’endroit idéal où aller après une journée de randonnée, de vélo ou profiter de la douce convergence de plusieurs rivières qui donnent aux excursions pittoresques en bateau une toute nouvelle signification à l’ombre du puissant intérieur. chaîne de montagnes.
7. Pétersbourg
Meilleure ville côtière hors des sentiers battus
Une chaloupe viking au milieu de ce port de pêche pittoresque en dit long. Saint-Pétersbourg est idéalement placé près de plusieurs détroits pour observer de près les baleines à bosse en migration. Accessible par la mer via l’Alaskan Marine Highway ou comme escale lors d’une croisière de type expédition en petit bateau, cette ville offre des possibilités de pêche qui rivalisent avec des endroits plus connus ou accessibles par la route.
8. Ketchikan
Meilleur endroit visité par les grands navires de croisière
Ketchikan, l’entrée la plus au sud du passage intérieur, est peut-être l’une des villes les plus humides d’Amérique du Nord, mais elle ne déçoit pas. A deux pas du Misty Fjords National Monument, cette ville balnéaire est étonnamment douce. Entouré de forêts pluviales tempérées côtières luxuriantes, de falaises de granit saisissantes et de voyages mystiques au cœur de fjords rocheux et sinueux surmontés de gratte-ciel de pierre, c’est l’endroit idéal pour commencer une excursion en kayak, en escalade ou en petit bateau dans la nature environnante.
Conseil local : Les mâts totémiques dominent dans toute la ville et constituent une excellente visite à pied pour voir un exemple classique de la culture autochtone Tlingit.