Voyage

Dernière mise à jour: 09/08/20 | 9 août 2020

Avant Internet (vous vous souvenez de cette époque, n’est-ce pas ?), lorsque les gens voulaient planifier des vacances, ils faisaient appel à une agence de voyages. Ces charmantes personnes réserveraient vos vols, croisières, séjours en complexe, lunes de miel et tout le reste. Ils s’occuperaient de tous vos arrangements et seraient là pour assurer la liaison entre vous et l’entreprise.

C’est eux que vous appeliez lorsque les choses allaient mal. Ils vous ont proposé des offres que vous ne pouviez pas trouver par vous-même parce que vous n’aviez pas accès aux ressources dont ils disposaient.

Mais les agents de voyages se sentent désormais dépassés.

À mesure que les sites de réservation en ligne et l’économie du partage sont devenus plus populaires, les agents de voyages ont perdu de leur importance (le 11 septembre et la récession de 2008 n’ont pas aidé non plus).

L’ère d’Internet a permis à nous, voyageurs, de supprimer facilement l’agent de voyages et de planifier nos propres voyages en réservant directement auprès des compagnies aériennes et des hôtels (ou, de nos jours, auprès des locaux – merci, Airbnb).

De plus, les nombreux sites Web d’offres qui nous aident à trouver des billets d’avion et des hôtels bon marché ont permis aux consommateurs de trouver les prix bon marché qui étaient autrefois réservés aux agents.

Le Web a supprimé les intermédiaires et l’ère des agents de voyages semble être sur le déclin.

Selon Ryan Geist de Burner Air :

Les sites Web destinés directement aux consommateurs ont réduit le temps nécessaire à la planification d’un voyage de plusieurs heures ou jours à quelques minutes. Et la transparence est totale. Vous pouvez faire des bonnes affaires d’un simple clic de souris. Cela a été dévastateur pour une industrie ancrée dans des traditions et des relations obsolètes.

Et pourtant, même si « la mort des agents de voyages » a été vantée depuis les débuts d’Expedia, ils existent toujours, bien que leur nombre ait fortement diminué (le nombre d’agents de voyages indépendants est passé de 124 030 en 2000 à 66 670 en 2019).

Mais cela reste un chiffre assez élevé.

En effet, 43 % des voyageurs préfèrent encore faire appel à un agent lors de la réservation de vols.

C’est parce qu’ils offrent toujours une valeur pour certains types des voyages (ils sont fortement utilisés pour les voyages de luxe, d’affaires et de groupe), ainsi que pour leur expertise et leurs relations commerciales privilégiées, sans parler de leurs compétences en matière de gain de temps, de réduction du stress et de résolution de problèmes.

Agents de voyages sont utile si vous effectuez un voyage très coûteux ou complexe, si vous planifiez une lune de miel ou quelque chose de sophistiqué, ou si vous voyagez avec un grand groupe. Ils ont accès à un certain nombre d’offres et d’options d’achat en gros que nous, consommateurs solos, n’avons pas, en particulier lorsqu’il s’agit de circuits, de vols haut de gamme et de croisières.

Comme le dit Patricia Serrano de Fresh Traveler :

Il est très facile de réserver un vol de New York à Miami aujourd’hui, et si c’est tout ce que vous voulez, vous devriez le faire en ligne. Mais si vous recherchez des vols pour un groupe de plus de 10 personnes ou un itinéraire de vol comme JFK-MIA-BOG-EZE-LAX-SEA-ORD-EWR, alors un agent de voyages serait d’une grande aide.

Ils sont également parfaits pour les personnes qui ne veulent tout simplement pas gérer elles-mêmes un voyage important et compliqué. Les agents de voyages leur offrent une tranquillité d’esprit. Comme l’a dit Ryan : « La logistique peut être simple ou compliquée, mais elle provoque presque toujours un mal de tête. Les gens paieront beaucoup d’argent à quelqu’un en qui ils ont confiance pour qu’il « s’en occupe » à leur place.

Alicia Saba de The Splendid Traveler fait écho à ceci :

Les agents de voyages sont toujours utilisés pour des conseils d’experts, des voyages personnalisés et pour gagner du temps. Internet a facilité la réservation de vos propres voyages, mais cela entraîne une surcharge d’informations. La planification d’un voyage est un processus qui prend beaucoup de temps et vous ne savez pas vraiment si vous profitez pleinement de votre temps de vacances ou si vous planifiez des expériences qui correspondent à vos intérêts et à votre style de voyage.

Comme le dit Cheryl Oddo de Carefree Vacations :

Les gens veulent des connaissances et une expérience de première main, la voie à suivre pour tirer le meilleur parti de leurs vacances, les rendre mémorables et abordables. Ils veulent que quelqu’un dise « c’est une erreur, je recommande plutôt ceci » et qu’il leur explique l’assurance voyage, les exigences en matière de passeport, les visas, les autotours dans les pays étrangers, les coutumes et les cultures, ainsi que tous les « comment faire ».

Je suis d’accord avec eux tous.

Les agents de voyages sont destinés aux personnes qui ne veulent pas passer des heures à rechercher leurs voyages, qui ne sont pas des voyageurs expérimentés ou qui voyagent en groupe si important que les aspects économiques et logistiques de la réservation vous-même vous prennent la tête.

Je ne suis pas surpris que les agents de voyages aient constaté une augmentation de leur utilisation ces dernières années, en particulier parmi les millennials qui tentent d’externaliser des activités chronophages.

Si vous voyagez avec un groupe de 15 personnes pour l’anniversaire de votre grand-mère lors d’une croisière, un agent de voyages peut certainement vous proposer une meilleure offre que vous-même. Les agents sont utiles lors d’achats en gros car ils ont souvent accès à des offres (cela s’applique également aux billets d’avion).

Vous planifiez une lune de miel ou un voyage de luxe ? Un tour du monde compliqué pour une famille de quatre personnes ? La nature hautement spécialisée des agents de voyages les rend également parfaits pour ce type de voyages.

Faites des croisières. Les agents de voyages entretiennent des relations avec les compagnies de croisière et ont accès à des offres que nous, les consommateurs ordinaires, n’avons pas. Doug Parker de Cruise Radio vous conseille de commencer par un agent de voyages, car il entretient des relations avec les compagnies de croisière et peut souvent obtenir de meilleurs tarifs et des offres de dernière minute. Les agents de voyages peuvent souvent trouver des prix beaucoup plus bas et peuvent également servir de liaison avec les compagnies de croisière en cas de problème.

Les agents parlent tout le temps aux compagnies de croisière, donc si vous voulez que ce voyage de 15 personnes se déroule sans problème, un agent serait préférable.

Et c’est un autre domaine dans lequel les agents de voyages pourraient s’avérer utiles : lorsque des problèmes surgissent. Patricia conseille : « Les agents de voyages peuvent vous faire économiser du temps et de l’argent en cas d’urgence. De nombreuses compagnies aériennes et chaînes hôtelières ont des numéros privilégiés pour les agents de voyages afin qu’ils puissent entrer en contact rapidement avec les personnes les plus à même de résoudre votre situation. « 

Ryan est d’accord : « Les plus grands atouts d’une agence de voyages sont ses relations uniques et optimisées, sa capacité à résoudre les problèmes de ses clients en temps réel, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et son rôle de berger pour les voyages de groupe. Lorsque vous êtes en difficulté, rien ne remplace un agent de voyages compétent, fiable et performant.

Alors, suis-je soudainement amoureux des agents de voyages ? Non, personnellement, je ne les utilise toujours pas. J’aime réserver des voyages, savoir où trouver des offres et ne planifie pas de voyages en famille pour vingt personnes. Donnez-moi un vol à points, une auberge et un billet de bus, et je suis prêt.

Si vous planifiez un voyage aux Bermudes pour vous, votre conjoint et votre famille, c’est assez simple : allez en ligne, trouvez un vol pas cher, réservez un hôtel ou Airbnb, et c’est parti.

Un sac à dos à travers l’Europe ? Un agent de voyages ne peut pas vous dire de suivre le courant. Ils ne vous proposeront pas d’offres sur les auberges, les circuits pour routards, les billets de train ou ne battront pas ces compagnies aériennes à bas prix.

Tous les agents de voyages à qui j’ai parlé étaient d’accord avec moi sur ce point. « Si vous séjournez dans un hébergement économique et que vous ne cherchez pas à planifier des activités ou des transports, vous feriez mieux de réserver vous-même », a répondu Alicia.

Mais si vous organisez un grand groupe, avez besoin de dizaines de billets d’avion, pour lesquels nous faisons appel à une agence de voyages), d’une lune de miel, d’un itinéraire complexe ou d’un voyage coûteux, faire appel à une agence de voyages est probablement une bonne idée. Ils vous faciliteront la vie, vous offriront des remises groupées et seront là en cas de problème.

Si je prévoyais un voyage entrant dans l’une de ces catégories, je ferais appel à un agent de voyages, même si c’était juste pour tâter le terrain.

Ils vous éviteront un pourboire et valent le prix que vous payez pour un voyage fluide et sans stress.

Dernière mise à jour: 09/11/22 | 9 novembre 2022

En matière de voyage, la sécurité est généralement la principale préoccupation des voyageurs lorsqu’ils choisissent une destination. En raison de la guerre en cours en Ukraine, j’ai reçu un certain nombre d’e-mails me demandant si l’Europe pouvait être visitée en toute sécurité.

Les questions sont toujours les mêmes :

« Est-il probable que la guerre s’étende ? Qu’en est-il des attaques terroristes ? Réfugiés? Il y a toujours des grèves et des manifestations ces jours-ci. L’Europe est-elle sûre à visiter ?

Alors que le monde rouvre ses portes après la pandémie, il règne beaucoup d’incertitude. Je comprends. Si vous regardez régulièrement les informations, vous penseriez que la fin est proche. Heureusement, la réalité n’est pas aussi sombre que l’actualité.

Ayant été en Europe récemment – ​​et ayant l’intention de continuer à visiter, je peux dire ceci :

L’Europe est sûre à visiter.

Laissez-moi vous expliquer pourquoi.

« Si ça saigne, ça mène » est le mantra incontournable de l’actualité et des réseaux sociaux de nos jours. Sans surprise, les médias ont fait du bon travail en présentant l’Europe sous un jour négatif. Quelque chose se produit, ils reprennent l’histoire et la suivent, et elle devient amplifiée et sensationnalisée. Un politicien l’utilise comme « preuve » de son point de vue plus large, il est à nouveau amplifié, et puis soudain, tout un continent semble dangereux et englouti dans les flammes. (Je ne dis pas que ce qui se passe n’est pas digne d’intérêt, mais nous savons tous qu’une couverture médiatique 24h/24 et 7j/7 crée cette chambre d’écho.)

Les gens finissent également par extrapoler à partir de reportages sensationnels et supposent que ce qu’ils lisent est le seulement chose qui se passe. C’est ainsi que se forment les préjugés. C’est pourquoi les gens qui ne sont jamais allés en France pensent que « les Français détestent tous les Américains » ou que « les Français sont tous impolis ».

Ou pourquoi de nombreux Américains toujours pensent que la Colombie est le dangereux narco-État dont ils ont entendu parler tout au long des années 1980.

Une fois ancrées, ces perceptions erronées sont difficiles à changer. (Et ce ne sont pas seulement les Américains qui font cela. Chaque pays du monde a une conception de tous les autres !)

Si l’on ajoute à cela toutes les fausses nouvelles diffusées sur le Web et le fait que les gens semblent n’absorber que ce qui confirme leurs idées préconçues, il est facile de comprendre pourquoi l’Europe semble mauvaise.

L’Europe n’est pas plus dangereuse (probablement encore moins) que n’importe quelle ville des États-Unis (certainement en termes de violence armée)… ou n’importe où ailleurs dans le monde.

En fait, 7 des 10 pays les plus sûrs au monde se trouvent en Europe (par rapport aux États-Unis, au 129e rang).

En matière de terrorisme, l’Europe est plus sûre qu’elle ne l’a été historiquement.

Statistiquement parlant, vous êtes probablement en fait plus sûr en Europe qu’aux États-Unis, selon l’endroit où vous vivez et où vous visitez ! Cela ne veut pas dire que l’Europe est parfaite : elle a encore ses problèmes, comme n’importe quelle destination. Mais je vais en Europe plusieurs fois par an et je peux vous dire qu’en tant que touriste, vous ne courez pas plus de danger qu’il y a des années.

« Mais j’ai vu ces horribles manifestations en France ! vous dites.

Eh bien, l’Europe (en particulier la France) a une longue histoire de manifestations et d’émeutes. Même si je ne suis pas ici pour lancer un débat sur l’intégration française, le fait est que la France a toujours eu du mal à intégrer les immigrés dans la société française. Cette situation est source de frictions depuis des décennies et débouche parfois sur des émeutes, notamment dans les cités de la banlieue parisienne.

Ce n’est pas nouveau ; les médias ne font que donner l’impression que c’est quelque chose de nouveau parce qu’ils tentent de le lier à la situation actuelle des réfugiés. Il n’y a pas de bandes de jeunes errants dans le centre de Paris et pas de « zones interdites » dans la ville !

Non seulement je ne me soucie pas de la sécurité en Europe, mais j’ai dirigé des visites de groupe à travers le continent – ​​et tout le monde lors de la tournée s’est senti parfaitement en sécurité tout le temps ! (Nous avons encore plus de tournées là-bas l’année prochaine !)

La vérité est que, statistiquement, vous avez plus de risques de vous blesser dans votre baignoire que de mourir lors d’une attaque terroriste (plus de 700 Américains meurent dans leur baignoire chaque année !).

Je ne nie pas qu’il existe une menace terroriste accrue ni que nous ne devrions pas être plus vigilants. L’utilisation de camions lors d’attaques est effrayante, et on ne sait jamais quand la prochaine pourrait avoir lieu.

Mais vous ne savez jamais non plus quand vous pourriez être victime d’une fusillade de masse, d’un accident de bus, d’un accident de voiture ou d’un coup de foudre ici chez vous. Nous sommes pétrifiés à l’idée d’être victimes d’une attaque terroriste, mais nous ne pensons presque jamais à monter dans une voiture ou dans une baignoire.

Les attaques terroristes sont rares et il est peu probable que la guerre en Ukraine s’étende à tout le continent. La couverture médiatique désormais sans fin lorsque quelque chose arrive et le fait que cela se produit tous nous entendons parler de donner l’impression qu’ils sont plus courants qu’ils ne le sont réellement. Étant donné que seules les choses négatives font l’actualité, nous supposons que c’est la seule chose qui se produit.

Qu’en est-il de la guerre en Ukraine ?

J’ai récemment reçu des tonnes de personnes qui m’ont envoyé des e-mails pour me demander s’il était sécuritaire d’aller en Europe, même s’il y a actuellement une guerre entre la Russie et l’Ukraine. Le conflit dure depuis des mois, mais il est entièrement localisé en Ukraine. Cela signifie que le reste de l’Europe peut être visité en toute sécurité.

Évidemment, visiter l’Ukraine est hors de question (et je vous suggère d’éviter également de visiter la Russie), mais les pays voisins comme la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie et la Roumanie restent parfaitement sûrs. Bien que le conflit soit présent à l’esprit de tout le monde (touristes et locaux), vous ne le remarquerez vraiment pas en termes d’événements quotidiens en tant que touriste.

J’ai effectué des tournées en Europe depuis le début du conflit – y compris une tournée en Roumanie – et je ne me suis jamais senti en danger. La guerre est complètement isolée en Ukraine, ce qui signifie que vous êtes libre de voyager sans souci ailleurs en Europe.

***

Je ne peux pas garantir que rien ne se passera lors de votre visite en Europe. Mais cela s’applique à n’importe quelle région du monde. Cependant, je peut dites que les chances que quelque chose vous arrive sont si minces que si vous en avez peur, alors vous feriez mieux d’avoir peur de tout le reste aussi.

Je comprends que l’émotion rend les êtres humains irrationnels, mais ne vivez pas dans la peur de quoi. pourrait arriver. Si vous le faites, les terroristes gagnent, vous perdez la possibilité de vivre votre vie et nous vivons dans un état de peur et d’anxiété perpétuelles à l’égard de ceux qui nous entourent.

Et ce n’est pas une façon de vivre. Visitez l’Europe. C’est sur. Soyez vigilant et prudent mais soyez-le encore plus dans la baignoire lorsque vous vous préparez ou dans la voiture en route vers l’aéroport. Ces endroits sont vraiment effrayant!

Dernière mise à jour: 18/05/23 | 18 mai 2023

Je suis devenu un « touriste typique ». Vous savez, le genre qui visite les principaux sites touristiques, quelques attractions hors des sentiers battus, Yelps quelques restaurants locaux et passe à la destination suivante.

J’obtiens mon aperçu de base, j’apprends comment économiser de l’argent et je continue.

Et cela m’a donné le sentiment que mes voyages sont devenus trop vantards ces derniers temps.

Il manque une étincelle.

Je veux dire, je ne pense pas aller dans des endroits ennuyeux, mais il y a juste une partie de moi qui a l’impression qu’il y a eu moins d’aventure et de piquant dans mes voyages, que je n’ai rien fait de vraiment cool, intéressant ou décalé depuis un certain temps. longue durée.

J’avais besoin de pimenter à nouveau mes voyages.

Alors j’ai eu une idée :

Et si je voyageais avec un thème ?

Au lieu d’essayer simplement de visiter les sites habituels bien connus, et si j’y allais avec un objectif précis en tête ?

Et si j’allais voir seulement les clubs de jazz d’une ville ou les musées d’art moderne ?

Ou seulement des sentiers de randonnée commençant par la lettre M ?

Ou êtes-vous allé découvrir l’industrie viticole d’une destination ?

Ou avez-vous décidé de manger uniquement dans des restaurants japonais avec un expert en gastronomie locale ?

En réalité, cela pourrait être n’importe quoi, à condition que mes voyages soient hyper-concentrés autour d’une idée qui m’obligeait à regarder une destination sous un jour différent.

Je suis sûr que je ne suis pas la première personne à y penser, mais c’est quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant.

Par exemple, je suis allé à Paris d’innombrables fois. J’ai visité tous les grands sites à plusieurs reprises. Quand je suis revenue à Paris, j’avais envie de quelque chose de différent et de nouveau. Je voulais un but.

J’ai décidé de découvrir Jazz Age Paris. Je voulais mon propre privé Minuit à Paris expérience.

En conséquence, j’ai passé du temps à Montmartre, mangé aux Deux Magots, apprécié le jazz dans le Quartier Latin, bu dans des bars clandestins et des caves à vin, flâné dans les étagères de Shakespeare and Company, fait une visite à pied sur le thème des années 20 et me suis perdu dans les rues de la Rive Gauche.

Ce n’était peut-être pas exactement les années 20, mais j’ai mangé dans des restaurants où je n’étais jamais allé, je suis allé dans des salles de concert dont je n’avais jamais entendu parler et j’ai vu des quartiers de Paris dont j’ignorais l’existence.

C’était la ville lumière la plus amusante que j’ai eue depuis longtemps – parce que c’était différent. Concevoir mes voyages autour d’un thème m’a obligé à planifier – et à visiter – différemment.

Il est facile de développer une routine lorsque vous voyagez constamment. Comme tout le reste, on tombe dans une certaine complaisance. Vous savez ce que vous aimez et développez un rythme. Vous atterrissez, vous enregistrez dans votre logement et parcourez votre liste.

Bien sûr, vous êtes dans des destinations sympas et faites des choses sympas, mais c’est souvent la même chose taper de choses.

Alors à partir de maintenant, au lieu de simplement aller dans des endroits et de cocher la liste des choses typiques à voir et à faire, partez avec un but.

Si vous êtes dans une destination pour la première fois, bien sûr, visitez tous les principaux sites et attractions – mais essayez d’ajouter un petit thème à votre voyage qui vous oblige à sortir des sentiers battus vers des attractions, des sites différents ou inhabituels. , et les événements.

Comment voyager avec un thème (en 5 étapes faciles)

Alors, comment fais-tu ça? Cela nécessite un peu plus de recherche que d’ouvrir un guide, mais voici mon processus :

Étape 1 – Choisissez un thème

C’est une première étape évidente. Vous ne pouvez effectuer aucune des autres étapes sans cela. Pour moi, j’avais en tête le Paris des années 1920, alors j’ai décidé d’essayer de revivre cette époque. Mais cela peut être n’importe quoi : découvrir la production de fromage ou de vin, la scène culinaire végétalienne, la culture du jazz, la scène artistique moderne — tout ce qui vous convient !

Et, si vous ne savez pas quel thème choisir, pensez aux choses qui vous intéressent le plus et voyez que cette destination a des éléments qui y sont liés ou simplement recherchez sur Google « Pourquoi (x) est-il célèbre ? » et voyez ce qui se passe !

Étape 2 – Recherche en ligne (utilisez plusieurs mots-clés)

Après avoir choisi votre thème, approfondissez votre recherche. Blogs locaux, blogs de voyage généraux, Lonely Planet, Temps mort — ce sont tous des sites Web que j’utilise dans mes recherches. Ensuite, je vais sur Google et saisis un certain nombre de mots-clés pour couvrir toutes mes bases.

Pour mon voyage dans les années 20, par exemple, j’ai tapé « livres sur le Paris des années 1920 », « comment voir le Paris des années 1920 », « les sites touristiques de Paris des années 1920 », « les bars clandestins de Paris » et « les meilleurs clubs de jazz de Paris » et j’ai trouvé un certain nombre de de références à consulter et de divers endroits où je pourrais ressentir cette ambiance des années 20. Cela m’a permis de dresser une liste de lieux potentiels à visiter.

Élargissez votre filet et voyez ce que vous découvrez.

Étape 3 – Planifiez votre itinéraire

Il y avait beaucoup de choses à voir à Paris et je n’avais pas beaucoup de temps, alors j’ai donné la priorité à ce qui m’attirait le plus. Vint d’abord la nourriture, puis les bars, puis les sites touristiques. Cela m’a permis d’établir un cadre général pour mon voyage. Le marquage de sites sur une carte Google Map peut vous aider à voir la distance qui les sépare, puis à planifier votre itinéraire optimal.

Une fois que vous savez tout ce que vous voulez voir et faire, vous pouvez réserver un hébergement dans un endroit pratique et proche de certaines (ou de toutes) de vos activités.

Étape 4 – Contacter les habitants et les experts

Les groupes Couchsurfing et Meetup.com sont des endroits incroyables pour trouver des locaux qui partagent vos intérêts. Ils connaîtront les tenants et les aboutissants de la ville et auront probablement de nombreuses suggestions.

De plus, les rencontres de groupe sont une façon amusante de rencontrer des habitants partageant une passion similaire, facilitant ainsi la conversation et éliminant cette barrière linguistique gênante.

Vous pouvez également nous contacter sur les réseaux sociaux. Vous ne connaissez peut-être pas quelqu’un où vous allez, mais il y a de fortes chances qu’un ami ou l’ami d’un ami le connaisse. Faites savoir aux gens que vous recherchez des contacts dans une destination. Il y a de fortes chances que vous puissiez entrer en contact avec quelqu’un via votre réseau social existant.

Étape 5 – Lire un livre (ou trois)

Pour avoir un contexte, lisez un livre sur le sujet. Même si j’en savais déjà beaucoup sur le Jazz Age des années 20, j’ai fini par choisir quelques livres supplémentaires sur le sujet :

• Quand Paris grésillait par Mary McAuliffe
• Tout le monde était si jeune par Amanda Vail
• Shakespeare et compagnie par Sylvia Beach
• Les années folles : Paris dans les années vingt par William Wiser

Les livres pourraient également vous indiquer d’autres attractions.

Vous pouvez retrouver toutes mes lectures de voyage préférées ici.

***

Je connais tellement bien les voyages que c’est devenu trop facile. Je voyagerai avec un thème beaucoup plus souvent, donc la plupart de mes prochains articles ressembleront à celui de Paris, essayant de traquer des choses sympas et uniques sur les destinations.

Parce que, même si j’aime les attractions populaires (elles sont populaires pour une raison), il est bon d’ajouter un peu de variété et d’excitation à votre voyage. Visiter une destination avec un thème peut créer une visite unique qui vous aidera à voir une destination sous un jour unique.

Dernière mise à jour: 01/03/23 | 1er mars 2023

Songkran est une fête bouddhiste de trois jours et une bataille d’eau qui célèbre le Nouvel An thaïlandais en Thaïlande. Cela se produit entre le 13 et le 15 avril (qui est par hasard le mois le plus chaud de l’année). Songkran est l’un des festivals les plus populaires non seulement en Thaïlande mais dans le monde, marquant le début d’une nouvelle année solaire et constitue une période de renouveau et de renaissance.

Si vous souhaitez participer à ce festival épique et à cette bataille d’eau, voici tout ce que vous devez savoir pour planifier votre voyage, rester en sécurité et vous amuser !

L’histoire de Songkran

Le mot Songkran vient de la langue sanscrite et signifie « le passage du soleil d’un signe du zodiaque à un autre ». La date était initialement fixée par des calculs astrologiques, mais elle est désormais fixée au 13 avril. Le pays se ferme pour les vacances, se concentrant entièrement sur le festival et les rituels de vacances qui l’accompagnent.

Songkran est particulièrement important pour les bouddhistes, et beaucoup font des pèlerinages dans les temples à travers le pays. De l’eau est versée sur les statues du Bouddha et sur les mains des moines en signe de respect et d’honneur. De nombreux habitants profitent de ce temps pour retourner dans leur ville natale et rendre visite à leurs proches.

Le premier jour des festivités, il est courant de procéder à un nettoyage en profondeur de la maison pour rafraîchir l’espace. Il y a aussi de grandes processions et défilés avec des statues et des images du Bouddha dans de nombreuses villes.

Le deuxième jour est connu sous le nom de Wan Nao, qui est le réveillon traditionnel du Nouvel An. De nombreux rituels parmi les plus spirituels ont lieu ce jour-là et les bouddhistes pratiquants visitent les temples et construisent des « chedis de sable » ou des châteaux de sable spéciaux conçus pour ressembler à des temples miniatures.

Le troisième jour des festivités est le 15, et ce jour-là, les offrandes sont déposées dans les temples et les festivités finales ont lieu dans les villes de Thaïlande. Tout au long des trois jours de l’événement, vous verrez des gens faire la fête dans les rues, assister à des spectacles et se verser de l’eau les uns sur les autres.

Au fil des années, Songkran est devenue une attraction touristique massive. Les voyageurs et les routards affluent dans le pays pour participer, avec des dizaines de milliers de personnes descendant dans les rues pour célébrer la nouvelle année en se jetant des seaux d’eau froide les uns sur les autres.

Bangkok accueille la plus grande des fêtes de Songkran. Les festivités commencent par une cérémonie d’ouverture officielle au Wat Pho, l’un des plus beaux temples bouddhistes de Thaïlande. Ensuite, la fête commence dans toute la ville, avec le bain des statues et des images de Bouddha dans l’eau, des plats délicieux, des spectacles et des jets d’eau. Les rues les plus fréquentées sont Silom Road, Khao San Road et RCA. Les vacances sont censées effacer la vieille année et faire entrer la nouvelle année et c’est génial de voir des petits enfants, des personnes âgées et même la police s’impliquer.

En fait, mon moment préféré concerne la police : un flic et moi nous sommes battus avec de l’eau et j’ai aspergé son partenaire qui n’était pas mouillé. Il m’a regardé comme si j’étais sur le point d’être arrêté. J’étais l’étranger stupide qui allait trop loin. Il s’est approché de moi, a pris mon pistolet à eau, a reculé et les deux ont fait équipe contre moi. Nous avons tous bien ri !

Ce sont des vacances très animées et tout le monde veut simplement passer un bon moment.

La seule façon de vraiment comprendre la folie qu’est Songkran est de le voir en personne alors voici ma vidéo de l’événement pour vous donner une idée :

Conseils pour assister à Songkran

Pour vous aider à tirer le meilleur parti de cette bataille d’eau épique — et à rester en sécurité tout au long du processus — voici quelques conseils :

1. Chiang Mai et Bangkok organisent les plus grandes célébrations, mais vous trouverez de petites célébrations dans tout le pays.
2. À Bangkok, Khao San Road et Silom organisent les deux plus grandes célébrations.
3. Prévoyez d’être mouillé – tout le temps. Même si vous avez un sac à dos ou un sac, les gens vous aspergent toujours d’eau. Il n’y a pas d’échappatoire à moins d’être à l’intérieur.
4. La seule façon d’éviter d’être mouillé est d’avoir un appareil photo ou une cigarette. Si les gens vous voient avec un, ils ne vous aspergeront pas d’eau. Assurez-vous cependant que votre appareil photo est étanche, juste au cas où.
5. Amusez-vous. Il n’y a aucune malveillance impliquée ici, donc si vous êtes mouillé et que vous ne le souhaitez pas, allez-y. Ils versent même de l’eau sur les conducteurs de motos – alors acceptez-le.
6. L’une des choses les plus amusantes à faire est de monter dans un tuk-tuk ou un camion et de parcourir la ville en aspergeant les gens d’eau. Vous participez à certaines des batailles d’eau les plus étonnantes et rencontrez beaucoup de monde. Je le recommande fortement pendant au moins une journée.
7. Portez des lunettes. Les gens vont vous tirer dessus ou vous jeter de l’eau toute la journée. Vous ne savez jamais quand la prochaine attaque aura lieu, alors munissez-vous de lunettes pour protéger vos yeux. Cela vous évitera de plisser les yeux toute la journée !
8. Ne payez pas pour l’eau. 99 % des habitants vous proposeront gratuitement des seaux d’eau pour remplir votre pistolet à eau, mais il y a quelques personnes qui essaieront de vous faire payer une recharge. Ignorez-les jusqu’à ce que vous trouviez quelqu’un qui partage son eau gratuitement. Vous n’aurez pas à aller loin.
9. Les décès sur les routes doublent à Songkran, avec jusqu’à 50 personnes mourant chaque jour dans des accidents de voiture (dont la majorité sont des accidents de moto). Lors du festival 2020, par exemple, il y a eu 2 748 accidents et 316 morts. Restez en sécurité et évitez le vélo, que ce soit le vôtre ou celui de quelqu’un d’autre !

Participer à Songkran : logistique

Avec autant de monde participant à ce festival, les logements se vendent rapidement. Si vous prévoyez d’assister à Songkran, assurez-vous de réserver votre auberge à l’avance.

Gardez également à l’esprit que Songkran est un jour férié. Cela signifie que les banques et les services gouvernementaux seront fermés. Si vous avez besoin de services consulaires ou financiers, débarrassez-vous-en avant les vacances. Depuis 2018, le gouvernement a prolongé la période de vacances à 5 jours (pour laisser aux gens le temps de rentrer chez eux et de rendre visite à leur famille), de sorte que de nombreux services sont désormais fermés encore plus longtemps. Préparez-vous en conséquence.

Si vous souhaitez profiter de vos vacances à Bangkok, les transports en commun sont à la fois pratiques et bon marché. Les bus non climatisés coûtent 10 THB tandis que les bus climatisés coûtent 15 THB. Ceux-ci peuvent vous emmener partout dans la ville. Le SkyTrain et le métro coûtent entre 16 et 50 THB par trajet et vous pouvez acheter un pass journalier pour 120 THB.

Les taxis sont une option plus chère et coûtent environ 70 à 100 THB (un taxi de l’aéroport à Khao San Road vous coûtera 500 à 550 THB). Assurez-vous simplement qu’ils utilisent le compteur. S’ils ne sortent pas et trouvent un autre taxi. Alternativement, il existe un Suvarnabhumi Airport Rail Link Express qui propose un trajet sans escale de 15 minutes entre la ville et l’aéroport qui coûte 45 THB par trajet.

***

Songkran a lieu dans tout le pays et, si vous êtes en Thaïlande à cette époque, vous en ferez l’expérience. Vous ne pouvez pas le manquer. C’est comme la seule chose qui rassemble tout le monde ici. Préparez-vous à vous mouiller. Préparez-vous à vous amuser ! C’est l’une des plus belles expériences que j’ai jamais vécues (et je l’ai fait trois fois). L’événement n’est que de la pure joie. Tout le monde est là pour s’amuser. Il n’y a aucune malveillance impliquée.

Profitez de Songkran !

Mouillez quelqu’un pour moi !

Publié: 04/05/17 | 4 mai 2017

Dans la chronique technologique du voyage de ce mois-ci, Dave Dean, notre gourou résident de la technologie du voyage, mec cool à tous points de vue et trouvé sur le site Web technologique Too Many Adapters, rassemble les meilleurs gadgets de voyage pour 2017.

Déterminer ce qu’il faut emporter – et, plus important encore, ce qu’il faut laisser derrière lui – est un problème majeur pour les voyageurs, que vous partiez pour une semaine ou un an. Les équipements technologiques, en particulier, posent problème : les modèles et les fonctionnalités changent constamment ; c’est fragile, cher et tentant pour les voleurs ; et cela peut facilement détourner l’attention de l’expérience que vous essayez de vivre. Pire encore, une grande partie de ces systèmes ne fonctionnent tout simplement pas très bien une fois que vous prenez la route.

J’écris sur la technologie destinée aux voyageurs depuis 2011 et j’ai testé plus de gadgets inutiles que je ne m’en souviens. Parfois, cependant, quelque chose ressort : un téléphone particulièrement résistant, un ordinateur portable d’un prix étonnamment bon, un petit accessoire qui améliore véritablement votre voyage.

Voici donc mes recommandations 2017 pour des équipements technologiques de qualité qui rendent votre voyage plus simple et plus facile, sans détruire votre solde bancaire ou votre franchise de bagages.

Téléphones intelligents

Un smartphone est de loin l’élément technologique le plus utile qu’un voyageur puisse acheter. En fait, comme il remplace tout, d’une lampe de poche à un appareil photo, d’un guide à un lecteur de musique et bien plus encore, de nombreuses personnes peuvent (et le font) s’en sortir sans emporter d’autres gadgets.

Vous pouvez dépenser moins de 250 $ pour un modèle bon marché, ou près de 1 000 $ pour une version haut de gamme. Il y a bien sûr des avantages à dépenser plus, mais tout le monde n’a pas besoin des fonctionnalités supplémentaires associées aux prix plus élevés. Voici mes meilleurs choix dans toute la gamme :

• Budget – Motorola Moto G 5 Plus. Motorola fabrique de bons smartphones bon marché depuis plusieurs années, et le Moto G 5 Plus poursuit la tendance. Pour environ 230 $ (moins si vous obtenez le modèle avec des publicités Amazon), vous aurez un téléphone qui fait bien toutes les bases. Il est également résistant à l’eau. La batterie devrait durer tous les jours de voyage, sauf les plus longs, et il existe un « TurboCharger » qui offre six heures d’utilisation supplémentaire en seulement 15 minutes et vous pouvez même insérer une carte micro-SD pour ne jamais manquer d’espace de stockage. C’est facilement mon premier choix budgétaire en ce moment.
• Milieu de gamme – OnePlus 3T. OnePlus continue de produire des téléphones à prix moyen avec des spécifications haut de gamme, et le 3T est le meilleur à ce jour. Pour moins de 500 $, vous obtiendrez un smartphone avec plus de stockage, de RAM et de performances brutes que des appareils coûtant beaucoup plus cher. Il dispose de deux emplacements SIM, vous pouvez donc facilement basculer entre votre carte SIM domestique et une carte SIM locale économique ; autonomie d’une journée entière ; et un chargeur rapide qui passe de 0 à 60 % en une demi-heure.
• Haut de gamme – Apple iPhone 7 ou Samsung Galaxy S8. Les propriétaires d’Android disposant de gros comptes bancaires devraient se procurer le Samsung Galaxy S8. C’est le smartphone le plus sexy du marché, avec un écran incurvé « infini » qui donne à tous les autres téléphones un aspect vieux et ennuyeux. Le S8 intègre un écran plus grand dans un espace plus petit que celui de la concurrence, et il dispose de beaucoup de stockage et de RAM ainsi que d’un emplacement micro-SD pour vous assurer de ne jamais manquer d’espace. En plus de ses excellentes performances, il est résistant à l’eau et à la poussière et possède l’un des meilleurs appareils photo que vous trouverez sur n’importe quel téléphone.

Tablettes et liseuses

Vous ne voulez pas effectuer toutes les tâches techniques sur votre téléphone ? Bien que j’aie arrêté de recommander les tablettes les plus petites (lorsque votre téléphone dispose d’un écran de 5,5 pouces, il ne sert à rien de transporter également une tablette de 7 pouces), les modèles plus grands sont une autre histoire.

• Apple : iPad. L’iPad standard convient le mieux à la plupart des voyageurs. Son poids et son prix ont récemment baissé, et vous obtenez désormais une tablette 10 pouces utile et légère (version Wi-Fi uniquement), avec suffisamment de stockage, pour un peu plus de 300 $. C’est parfait pour regarder Netflix, parcourir vos e-mails et rester informé sur Facebook ! (Vous pouvez également en obtenir un avec un emplacement pour carte SIM, mais c’est beaucoup plus cher et ne vaut la peine d’être envisagé que si vous n’avez pas de smartphone déverrouillé et que vous souhaitez rester connecté tout le temps.)
• Android : Asus Zenpad 3S 10. L’Asus Zenpad 3S 10 vous offre une tablette plus rapide et moins chère, avec de superbes graphismes et plus d’espace de stockage. Il dispose d’une option de chargement rapide (particulièrement utile pour les énormes batteries de tablette) et d’un emplacement micro-SD pour ajouter encore plus de stockage lorsque vous en manquez. C’est une tablette haut de gamme, élégante et légère, qui vaut bien son prix.
• Liseuse : Paperwhite. Si vous aimez un bon livre, pensez également à une liseuse. J’utilise l’un des Kindle d’Amazon depuis des années et je suis récemment passé au Paperwhite. Avec son écran non éblouissant, ses semaines d’autonomie et sa lumière intégrée qui ne fatigue pas vos yeux et ne gêne pas les autres dans les pièces sombres, il est facile à recommander. Ne pas transporter de livres physiques permet d’économiser du poids et de l’espace dans votre sac, et dans les pays où les livres en anglais sont difficiles à trouver, pouvoir en télécharger un nouveau en quelques clics est une aubaine.

Ordinateurs portables

Les téléphones et les tablettes ayant plus de puissance et de stockage chaque année, la plupart des voyageurs ont moins besoin de transporter autre chose. Si vous envisagez de faire plus que des travaux légers sur la route, rien ne remplace toujours un bon ordinateur portable.

• Windows : Asus Zenbook UX330UA. Le meilleur rapport qualité/prix est de loin l’Asus Zenbook UX330UA. La société fabrique depuis quelques années de très bons ordinateurs portables légers à 700 $, et le dernier modèle perpétue la tradition. Il contient toutes les bases – 8 Go de RAM, un disque SSD de 256 Go, une excellente autonomie de la batterie – tout en ayant une puissance plus que suffisante et en pesant bien moins de trois livres. Il ne fait pas de compromis idiots comme supprimer les ports USB ou les lecteurs de carte SD, et vous pouvez même le connecter à un téléviseur dans votre appartement Airbnb pour regarder vos émissions préférées.
• Mac : MacBook Pro. L’Air, qui était autrefois l’ordinateur portable de voyage idéal, n’a pas été mis à jour depuis si longtemps que cela n’a aucun sens de l’acheter. Le MacBook 12 pouces doit également faire l’objet d’une mise à jour, et avec un processeur relativement lent et un seul port USB-C également utilisé pour le chargement, vous êtes assez limité dans ce que vous pouvez en faire. Si j’envisageais l’un d’entre eux, je choisirais probablement d’économiser beaucoup d’argent et d’acheter simplement un iPad Pro et un clavier Bluetooth à la place. Cela dit, l’ancienne version du MacBook Pro a baissé de prix et ne pèse que 3,5 livres et est livrée avec des emplacements pour cartes USB et SD à l’ancienne. Le nouveau modèle, bien qu’élégant et léger, est assez cher et ne propose pas ces fonctionnalités. Je préfère les produits non Apple, mais si vous recherchez un ordinateur Apple puissant, l’ancien Macbook Pro est le meilleur choix.

Accessoires

Il n’est pas nécessaire de remplir votre sac à dos de gadgets, mais quelques accessoires bien choisis sont très utiles. Un meilleur Wi-Fi, un chargement plus facile, une sauvegarde simple des photos et la noyade des enfants bruyants (et des adultes plus bruyants) améliorent tout voyage. Voici huit recommandations d’accessoires pour faire exactement cela :

• Adaptateur de voyage multi-USB – C’est mon accessoire de voyage préféré en ce moment. Il est petit et léger et vous permet de charger jusqu’à quatre périphériques USB à partir d’une seule prise de courant. Il est idéal dans les auberges et les aéroports, est livré avec des adaptateurs à clipser qui vous permettent de l’utiliser dans 150 pays et coûte moins de vingt dollars.
• Multiprise de voyage – Si vous transportez également des appareils tels que des ordinateurs portables et des appareils photo qui doivent être rechargés au mur, utilisez plutôt l’une de ces petites multiprises. Avec deux prises nord-américaines et trois ports USB, vous pouvez tout alimenter en même temps. N’oubliez pas d’emporter également un adaptateur de voyage universel.
• Cordon de chargement – J’emporte toujours un long câble USB pour mon téléphone, ainsi qu’un petit câble de rechange au cas où il se briserait. La longueur supplémentaire est très utile lorsque la prise de courant se trouve à mi-hauteur d’un mur… ce qui semble toujours être le cas.
• Écouteurs antibruit – Des enfants qui crient, des colocataires qui ronflent, qui klaxonnent. Je les ai tous exclus avec ces écouteurs à isolation phonique. La musique et les podcasts sonnent bien, ils noient presque tout (et tout le monde), et il y a même un petit étui de transport pour les protéger et les démêler. Quand je les ai laissés dans un avion à Bangkok, je suis immédiatement sorti et j’ai racheté le même modèle.
• Clé USB robuste – Que vous sauvegardiez des photos de voyage, stockiez de nombreuses émissions de télévision ou partageiez simplement des fichiers avec des amis à l’auberge, une clé USB est toujours utile. Optez pour cette version robuste : elle résistera à beaucoup plus d’abus et coûtera à peu près le même prix que les modèles plus fragiles.
• Routeur de voyage et batterie portable – Les gadgets polyvalents sont idéaux pour les voyageurs, du moins lorsqu’ils sont bien faits, et ce routeur de voyage HooToo l’est définitivement. Il dynamise les réseaux Wi-Fi et vous permet de les partager entre tous vos appareils, dispose d’une batterie de 10 000 mAh pour que tout reste chargé et vous permet de brancher une clé USB ou un disque dur portable pour pouvoir copier des fichiers depuis votre téléphone ou votre tablette.
• Enceinte portable UE Roll 2 – Il existe des milliers d’enceintes de voyage, mais la plupart d’entre elles sont terribles. Si vous aimez partager vos chansons à l’auberge ou autour du feu de camp, rendez-vous service et prenez l’UE Roll 2. Il est fin, léger et étanche, avec un son incroyable pour sa taille et jusqu’à neuf heures d’autonomie. Il n’y a rien de mieux pour l’argent en ce moment.
• Purificateur d’eau ultraléger GRAYL – J’ai utilisé de nombreux purificateurs d’eau au fil des ans, et le GRAYL est celui avec lequel je suis resté. Il est léger, très simple à utiliser et élimine à peu près tous les éléments désagréables auxquels vous pouvez penser, et il fonctionne comme une bouteille normale dans les endroits où l’eau est potable. Ma copine l’a utilisé tous les jours lors d’un voyage de deux semaines au Mozambique et n’est jamais tombée malade. Si vous voulez de l’eau potable partout où vous allez, tout en réduisant l’utilisation de plastique, optez pour le GRAYL.

***Quoi que vous décidiez de prendre, réfléchissez bien à la quantité que vous allez réellement utiliser : moins c’est plus quand il s’agit de voyager, et les équipements technologiques ne font pas exception. Moins vous risquez d’endommager ou de voler des objets, moins vous passerez de temps à vous en occuper et à vous en préoccuper.

Une fois que vous avez pris votre décision, protégez tout ce qui est fragile avec un étui (c’est beaucoup moins cher que d’acheter des remplacements) et assurez-vous que tout ce qui vous tient vraiment à cœur est couvert par votre assurance voyage. Testez tout minutieusement avant de quitter la maison, afin de savoir exactement comment cela fonctionne et de pouvoir résoudre tout problème pendant que vous avez encore du temps et une adresse de livraison.

Dave dirige Too Many Adapters, un site consacré à la technologie pour les voyageurs. Geek d’aussi loin qu’il se souvienne, il a travaillé dans l’informatique pendant quinze ans. Désormais basé sur un sac à dos à long terme, Dave écrit sur les voyages et la technologie depuis n’importe où avec un Internet à moitié décent et une superbe vue. Vous pouvez également le trouver en train de parler de la vie d’un voyageur de longue date dans What’s Dave Doing ?

Publié: 11/05/17 | 11 mai 2017

Je connaissais vaguement Mark Manson. C’était l’ami d’amis, un collègue blogueur et quelqu’un que je connaissais qui écrivait des articles bien documentés (et toujours un peu controversés).

Lorsque lui et sa femme ont déménagé à New York, nous nous sommes finalement rencontrés en personne (en fait, j’ai d’abord rencontré sa femme). Nous sommes devenus amis – nous sommes tous les deux des nerds, des entrepreneurs, des écrivains, des joueurs de poker et des amateurs de whisky (j’ai même publié son livre, The Subtle Art of Not Giving a F*ck, qui est un livre phénoménal sur la façon de se concentrer sur ce qui compte) .

Son livre a explosé sur la scène, populaire auprès de grands noms comme Chelsea Handler et Chris Hemsworth (alias THOR). Mark est un écrivain phénoménal et dans cet article, il explique comment les voyages ont fait de lui la personne qu’il est aujourd’hui – et ont jeté les bases du livre.

J’ai vomi dans six pays différents. Ce n’est peut-être pas la statistique la plus savoureuse pour un article de voyage, mais lorsque vous êtes blotti au-dessus d’un fossé de drainage, crachant ce que vous savez qui aurait pu être de la viande de rat sautée, ces moments ont tendance à rester dans votre esprit.

Je me souviens avoir eu une crevaison en Inde et les habitants étaient sidérés lorsque je l’ai changé moi-même.

Je me souviens d’être resté éveillé jusqu’à 4 heures du matin dans une auberge en me disputant avec un enfant anglais ivre qui pensait que le 11 septembre était un canular.

Je me souviens qu’un vieil homme en Ukraine m’a enivré avec la meilleure vodka de ma vie et a affirmé qu’il était stationné dans un sous-marin soviétique au large des côtes du Mississippi dans les années 1970 (ce qui est probablement faux, mais qui sait).

Je me souviens d’avoir escaladé la gueule de bois de la Grande Muraille de Chine, de m’être fait arnaquer lors d’une excursion en bateau à Bali (alerte spoiler : il n’y avait pas de bateau), de me faufiler dans un complexe cinq étoiles sur la mer Morte et de la nuit où j’ai rencontré ma femme. dans une boîte de nuit brésilienne.

Depuis la vente de mes biens à l’automne 2009, je me souviens de beaucoup de choses. Je suis parti avec une petite valise pour voyager à travers le monde. J’avais une petite entreprise Internet, un blog et un rêve.

Mon long voyage d’un an (peut-être deux) s’est transformé en sept ans (et soixante pays).

Pour la plupart des choses de la vie, vous savez exactement quels avantages vous en tirerez. Si je vais à la salle de sport, je sais que je vais devenir plus fort et/ou perdre du poids. Si j’embauche un tuteur, je sais que je vais en apprendre davantage sur un sujet spécifique. Si je commence une nouvelle série Netflix, je sais que je ne dormirai pas pendant les trois prochains jours jusqu’à ce que je la termine.

Mais les voyages sont différents.

Les voyages, contrairement à toute autre chose dans la vie, ont la belle capacité de vous apporter des avantages auxquels vous ne vous attendiez pas. Cela ne vous apprend pas seulement ce que vous ne savez pas, cela vous apprend également ce que vous ne savez pas.

Mes voyages m’ont permis d’acquérir de nombreuses expériences incroyables – des expériences auxquelles je m’attendais et que je recherchais. J’ai vu des sites incroyables. J’ai appris l’histoire du monde et les cultures étrangères. Je m’amusais souvent plus que je ne le pensais possible.

Mais les effets les plus importants de mes années de voyage sont en réalité les avantages que je ne pensais même pas obtenir et les souvenirs que je ne pensais pas avoir.

Par exemple, je ne sais pas à quel moment je me suis senti à l’aise d’être seul. Mais cela s’est produit quelque part en Europe, probablement en Allemagne ou aux Pays-Bas.

Quand j’étais plus jeune, j’avais toujours l’impression que quelque chose n’allait pas chez moi si j’étais seul trop longtemps : « Est-ce que les gens ne m’aiment pas ? Est-ce que je n’ai pas d’amis ? J’ai ressenti un besoin constant de m’entourer de copines et d’amis, d’être toujours aux fêtes et d’être toujours en contact. Si, pour une raison quelconque, je n’étais pas inclus dans les plans des autres, c’était un jugement personnel sur moi et mon caractère.

Mais lorsque je suis revenu à Boston en 2010, ce sentiment s’est en quelque sorte arrêté. Je ne sais pas où ni quand.

Tout ce que je sais, c’est que je suis rentré du Portugal après 8 mois à l’étranger, que je suis resté assis à la maison et que je me sentais bien.

Je ne me souviens pas où j’étais lorsque j’ai développé le sens de la patience (probablement quelque part en Amérique latine). J’étais le gars qui se mettait en colère si un bus était en retard (ce qui arrive souvent en Amérique latine), ou si je manquais mon tour sur l’autoroute et devais faire demi-tour. Des conneries comme ça me rendaient fou.

Puis un jour, ce n’est tout simplement pas le cas.

Cela a cessé d’être un gros problème. Le bus finira par arriver et j’arriverai toujours là où je dois aller. Il est devenu clair que mon énergie émotionnelle était limitée et que je ferais mieux de conserver cette énergie pour les moments qui comptent.

Je ne me souviens pas non plus exactement quand j’ai appris à exprimer mes sentiments.

Demandez à n’importe laquelle de mes copines avant le voyage et elles vous diront : j’étais un livre fermé. Une énigme enveloppée dans du papier bulle et maintenue par du ruban adhésif (mais avec un visage extrêmement beau).

Mon problème était que j’avais peur d’offenser les gens, de marcher sur les pieds ou de créer une situation inconfortable.

Mais maintenant? La plupart des gens disent que je suis si direct et si ouvert que cela peut être choquant. Parfois, ma femme plaisante en disant que je suis trop honnête.

Je ne me souviens pas quand j’ai commencé à accepter davantage les gens d’horizons différents ou quand j’ai commencé à apprécier mes parents ou quand j’ai appris à communiquer avec quelqu’un alors qu’aucun de nous ne parlait la même langue.

Mais tout cela s’est produit… quelque part dans le monde, dans un pays, avec quelqu’un. Je n’ai pas de photos de ces moments. Je sais juste qu’ils sont là.

À un moment donné, je suis devenu un meilleur moi.

L’année dernière, j’ai écrit un livre intitulé L’art subtil de s’en foutre : une approche contre-intuitive pour vivre une bonne vie. La prémisse du livre est essentiellement que nous avons tous un nombre limité de baisers à donner dans nos vies, nous devrions donc être conscients de ce dont nous choisissons de nous foutre.

Avec le recul, je pense que c’est mon expérience de voyage qui, subtilement, sans que je m’en rende compte, m’a appris à m’en foutre. Cela m’a appris à m’en foutre d’être seul, du retard du bus, des projets des autres ou de créer une ou deux situations inconfortables.

Les souvenirs sont créés à partir de ce dont nous nous soucions.

J’ai toutes les photos habituelles de mes voyages. Moi sur les plages. Moi au Carnaval. Moi et mon pote Brad surfant à Bali. Machu Picchu.

Je m’en foutais.

Les photos sont superbes. Les souvenirs sont super.

Mais comme toute chose dans la vie, leur importance s’estompe à mesure que l’on s’en éloigne. Tout comme ces moments au lycée qui, selon vous, vont définir votre vie pour toujours cessent d’avoir de l’importance quelques années après l’âge adulte, ces glorieux sommets de l’expérience de voyage semblent avoir moins d’importance à mesure que le temps passe.

Ce qui semblait changer la vie et bouleverser le monde à l’époque suscite simplement un sourire, un peu de nostalgie et peut-être un « Oh ouais ! Wow, j’étais si maigre à l’époque ! »

Voyager, même s’il est une bonne chose, n’en est qu’une autre. Ce n’est pas toi. C’est quelque chose que vous faites. C’est quelque chose que vous vivez. C’est quelque chose que vous savourez et dont vous vous vantez auprès de vos amis dans la rue.

Mais ce n’est pas toi.

Pourtant, ces autres qualités sans mémoire – la confiance personnelle dépassée, le confort avec moi-même et mes échecs, une plus grande appréciation de la famille et des amis, la capacité de compter sur moi-même – sont les véritables cadeaux que le voyage vous offre.

Et, même s’ils ne produisent pas de photos ou d’histoires pour les cocktails, ce sont des objets qui vous accompagneront pour toujours.

Ce sont vos véritables souvenirs durables… parce que ces choses, c’est vous.

Et ils seront toujours toi.

Mark Manson est blogueur, entrepreneur et auteur du best-seller du New York Times L’art subtil de s’en foutre : une approche contre-intuitive pour vivre une bonne vie. Son livre est l’un des meilleurs livres que j’ai lus en 2016 et je ne saurais trop le recommander. C’est bien écrit, drôle, autodérision, et ça marche même en panda ! Vous pouvez en savoir plus sur son travail sur MarkManson.net. Vous pouvez également consulter sa plus récente interview de 2019 sur son dernier livre, Everything is F*cked: A Book About Hope.

Dernière mise à jour: 26/01/19 | 26 janvier 2019

Après ma visite à Bali, j’ai parfaitement compris pourquoi tant d’expatriés s’y installent. Bali est une île tropicale magnifique, bon marché et verdoyante, digne de tout ce qui est écrit à son sujet. S’il y avait un meilleur Internet et mettait fin à ces coupures de courant, j’y déménagerais.

Il y a une raison pour laquelle tant de « nomades numériques » s’y installent.

Je vois l’appel.

Sauf pour la plage de Kuta.

La plage de Kuta est la Mecque touristique de Bali. Une fois qu’on quitte Kuta et les autres zones touristiques d’Ubud et des îles Gili, il y a si peu de touristes sur cette île qu’on pourrait penser que Bali n’a pas encore été « découverte ». (J’ai été choqué par le peu de personnes qui ont exploré en dehors des zones principales. C’est comme une barrière invisible qui empêche les gens de sortir de leur bulle.)

Mais ensuite, vous revenez à la plage de Kuta avec ses grands bars, ses vêtements hors de prix, sa nourriture occidentale (et hors de prix), ses grands hôtels et centres de villégiature, ses plages polluées et ses touristes ivres, et vous réalisez tristement que oui, Bali a été découverte – et puis quelques.

Cet endroit était autrefois un petit village solitaire où les gens surfaient.

C’est désormais la Mecque touristique de Bali, notamment pour les jeunes routards et les personnes qui veulent faire la fête à l’extrême.

À mon avis, la plage de Kuta ne vaut pas la peine d’être visitée.

C’est un bon endroit pour commencer et terminer votre voyage car il est proche de l’aéroport mais, à moins que vous ne vouliez vraiment boire un peu, il n’y a aucune raison de visiter la plage de Kuta.

À Kuta, l’eau est brune et remplie de choses comme des gobelets McDonald’s, des sacs en plastique, des déchets et Dieu sait quoi d’autre. Cette eau tropicale bleue que vous recherchez ne se trouve pas à Kuta. Pour cela, dirigez-vous vers Nusa Lembogan, l’est de Bali ou les îles Gili. Je ne recommanderais pas de nager sur la plage de Kuta. Je me sentais sale et j’avais besoin d’une douche.

De plus, les restaurants ne sont pas géniaux. Vous trouverez de la nourriture indonésienne hors de prix et de la nourriture occidentale médiocre lors de cette visite. Il n’y a pas vraiment de bons endroits pour manger ici. J’ai trouvé un bon restaurant mexicain et il y a le célèbre restaurant indonésien Madam’s mais la meilleure cuisine de Bali ne se trouve pas à Kuta. Si vous voulez une excellente cuisine, visitez la plage d’Ubud ou de Seminyak. C’est là que se trouvent les véritables délicieux restaurants primés.

Le shopping à Kuta est correct et légèrement moins cher qu’ailleurs sur l’île. Le sud de Bali est la partie la plus développée et la plus occidentale de l’île, ce qui en fait le meilleur endroit pour faire du shopping. J’ai trouvé que tous les endroits à Bali offraient les mêmes vêtements et contrefaçons touristiques. J’ai réussi à trouver des magasins de grandes marques, mais ils n’étaient pas aussi bon marché que je le pensais. Les meilleures affaires se faisaient dans les grands magasins géants. Dans l’ensemble, je n’ai pas été impressionné par le shopping à Kuta et je préférerais faire du shopping à Bangkok ou à Singapour.

Alors, sans bonne plage, sans bonne nourriture et sans shopping médiocre, qu’est-ce que Kuta a ?

Resorts, surf et bars.

Il existe une pléthore de complexes hôteliers à partir de 50 $ USD et allant jusqu’à 1 000 $ USD la nuit. (Bali possède le plus grand nombre de complexes hôteliers à 1 000 $ US au monde !)

Et si vous voulez des bars fous, des tasses d’alcool géantes et d’immenses clubs ouverts jusqu’à l’aube, la plage de Kuta est l’endroit idéal. De plus, le surf est génial ici et les cours vraiment bon marché, mais si vous voulez apprendre dans une eau propre, comme je l’ai dit, allez ailleurs. Il y a du bon surf partout en Indonésie.

Si vous voulez tous faire la fête, faire du shopping et passer du temps avec des surfeurs bronzés dans des eaux brunes, alors Kuta est l’endroit qu’il vous faut.

Mais si vous voulez profiter de Bali, évitez Kuta. Allez ailleurs. Il y a la belle Ubud, les rizières en terrasses de Jatiluwih, Nusa Lembogan, Lovina, Amhed… la liste est longue.

Comment arriver à Kuta ?

L’aéroport international de Denpasar (DPS) est à environ 15 minutes de Kuta en taxi. Le tarif standard prépayé depuis l’aéroport coûte 50 000 IDR. Cependant, si vous vous éloignez de l’aéroport à pied, vous pouvez trouver des taxis hors aéroport (qui sont toujours dotés d’un compteur) qui feront le trajet pour environ la moitié de ce montant, soit environ 20 000 IDR. Comme cela ne représente qu’une économie d’environ 1,75 $ US, vous pourriez aussi bien opter pour le taxi d’aéroport standard.

Vous pouvez également prendre un bus à l’extérieur de l’aéroport pour environ 4 000 IDR, mais encore une fois, cela prendra beaucoup plus de temps et sera beaucoup moins pratique par rapport à ce que vous économisez.

Si vous venez d’Ubud, vous pouvez prendre un bus pour environ 80 000 IDR par trajet. Il y a plusieurs départs quotidiens d’Ubud à Kuta, et le trajet prendra environ une heure (le trajet ne fait qu’environ 35 km mais la circulation peut être mauvaise et les routes sont parfois inondées pendant la saison des pluies).

Mis à jour: 10/10/19 | 10 octobre 2019

Je l’ai fait. J’ai longuement hésité sur cette décision. Comme quelqu’un qui ne pouvait tout simplement pas lâcher prise, j’ai continué la relation même si je savais, au fond, qu’elle était terminée.

Mais il y a toujours un moment critique où il faut faire face à la réalité – et c’est à ce moment-là que j’ai réalisé que je n’allais tout simplement pas beaucoup voler cette année.

Alors je l’ai fait : j’ai finalement rompu avec American Airlines.

Après des années passées à leur être fidèles ainsi qu’à l’alliance Oneworld, à payer un supplément pour les vols pour garantir que je conserve mon statut et à les défendre sur le Web, il est temps de faire face à la vérité : ils ont ruiné leur programme de fidélité autrefois stellaire et m’ont donné ( et fondamentalement tout le monde), aucune incitation à les faire voler au-dessus d’une autre compagnie aérienne (intérieure merdique).

Il y a quelques années, Delta et United ont dévalorisé leurs tableaux de récompenses : accordant moins de miles par vol (sauf si vous avez acheté des billets très chers), exigeant plus de miles lors de leur échange contre un vol, réduisant les avantages et obligeant les clients à dépenser un certain montant. d’argent pour maintenir leur statut d’élite. Leur message était clair : « Nous ne vous apprécions que si vous dépensez beaucoup d’argent avec nous. »

Pourtant (en partie à cause de leur fusion avec US Airways) American a tenu bon, augmentant souvent ses avantages. American AAdvantage était un joyau brillant dans l’industrie du transport aérien, salué par les journalistes, les initiés et les consommateurs.

J’ai fait tout mon possible pour voler aux États-Unis parce que je sentais que ma loyauté était valorisée. J’ai souvent été surclassé, leurs employés étaient sympathiques, les problèmes de service client étaient souvent résolus rapidement, il était facile de trouver des places récompenses et ils étaient souvent généreux dans leurs avantages sociaux.

Mais l’année dernière, ils ont laissé leur programme aller en enfer.

Quel est le problème avec American AAdvantage ?

1. Ils exigent désormais des dollars de qualification d’élite (EQD), mais contrairement à United et Delta, ils n’offrent aucune renonciation si vous dépensez beaucoup sur les cartes de crédit de marque américaine.
2. Ils ont considérablement augmenté le prix des billets primes.
3. Ils ont considérablement réduit la disponibilité des récompenses pour les épargnants. Il est fondamentalement impossible de trouver des récompenses pour les épargnants de nos jours.
4. Les mises à niveau confirmées pour quiconque, sauf pour les plus hautes élites, sont fondamentalement impossibles. Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai reçu une mise à niveau.
5. Ils ont réduit considérablement les gains en miles sur les vols de leur partenaire.
6. Ils donnent désormais la priorité aux mises à niveau en fonction du statut et des dépenses (prenez ça, les amis du statut d’un million de kilomètres !).
7. La façon dont ils calculent les EQD est opaque et pas simple. Un dollar dépensé n’est pas un EQD gagné, même si vous achetez des billets plein tarif affaires et en première classe.

La liste continue. Il y a eu tellement d’articles de blog écrits sur la disparition du programme de fidélité des AA que je vais simplement y accéder ici, ici, ici, ici, ici et ici. Et ici et ici aussi.

American AAdvantage était la seule chose qu’American avait vraiment à offrir. C’était la seule raison pour laquelle je les ai pilotés. Bien sûr, leurs nouveaux avions 777 et A321T sont sympas, mais même lorsqu’ils remettent à neuf leurs anciens avions, ils en ont encore de nombreuses variétés, on ne sait jamais sur quel type d’avion on monte. Il peut s’agir d’un intérieur agréable et neuf ou de quelque chose qui a été rénové pour la dernière fois en 1987. (Et vous ne voulez jamais monter à bord d’un vieil avion d’US Airways – pas d’électricité, pas de télévision et un intérieur dégoûtant) De plus, la nourriture dans leurs salons. est horrible (ainsi que les salons eux-mêmes), leurs partenaires ne sont pas aussi bons que ceux de United et leur service/sièges/nourriture en vol ne sont pas aussi bons que ceux de Delta. J’ai échangé des miles contre un vol en classe affaires au départ de Paris avec AA et voici la nourriture que j’ai reçue :

Qu’est-ce que c’est que ça? Je veux dire sérieusement. McDonald’s aurait été une meilleure option. (C’était aussi dégoûtant que ça en a l’air !)

Je vole beaucoup – plus de 100 000 milles sur plus de 50 vols l’année dernière. (Peut-être plus. Je perds le fil.) Je suis un voyageur fréquent, mais je suis un voyageur fréquent bon marché. J’achète toujours des billets bon marché en classe économique et j’utilise mon statut et mes miles pour passer au niveau supérieur.

Cela fait de moi un aviateur à faible revenu. Je dépense probablement entre 6 000 et 10 000 $ par an en vols. C’est beaucoup par rapport aux normes quotidiennes, mais lorsque votre travail consiste à voyager, que vous partez tout le temps à des conférences et que vous avez également des membres de l’équipe pour lesquels réserver des vols, je pense que mon score est en fait plutôt bas. Et je l’ai également diffusé auprès de plusieurs compagnies aériennes.

American m’oblige désormais à dépenser 6 000 $ par an uniquement pour American juste pour obtenir le statut Platinum de niveau intermédiaire (le genre qui vous donne accès aux salons internationaux). Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai dépensé autant d’argent pour une compagnie aérienne.

Et donc le dilemme actuel : Si vous êtes un voyageur peu dépensier mais néanmoins fréquent, est-il logique de rester fidèle à une compagnie aérienne de nos jours ?

La réponse est un NON catégorique.

En tant que personne qui aime le concept et les avantages de la fidélité, cela m’attriste de dire cela, mais à moins que vous ne dépensiez beaucoup d’argent pour une compagnie aérienne, la fidélité – du moins envers les compagnies aériennes – est un concept désuet.

Les grandes compagnies aériennes aux États-Unis ne valorisent plus votre fidélité. Ils ne récompensent que leurs clients les plus dépensiers avec des poches bien remplies, et non leurs clients fréquents. Voyager 100 000 miles par an, mais avec seulement quelques billets bon marché ? Génial, cela vous vaudra une tape dans le dos. Dépenser 20 000 $ pour quelques billets à prix élevé ? Le tapis rouge est déroulé pour vous !

Pourquoi? Parce que (a) ils pilotent des avions plus remplis et n’ont donc pas autant besoin de répondre aux clients, (b) les gens dépensent pour des avantages, et (c) ils sont des connards et s’en foutent… parce que ils savent que vous n’avez pas beaucoup d’options, et (d) lorsque X % des revenus proviennent de dépensiers plus élevés, pourquoi devraient-ils se soucier des petits dépensiers ?

J’avais l’habitude de dire que si vous pouvez parcourir 50 000 miles ou plus, cela vaut la peine de vous concentrer sur une seule compagnie aérienne et une alliance, car les avantages valent le prix supplémentaire (en particulier les salons internationaux). Mais maintenant, avec les exigences de dépenses accrues, les avantages réduits et l’attitude globale « FU » des compagnies aériennes, cela n’a plus de sens d’être fidèle à une compagnie aérienne si vous n’êtes pas un voyageur très dépensier.

Alors que nous approchons de la mi-année, je me rends compte que, pour la première fois depuis longtemps, je terminerai cette année sans statut d’élite. La plupart de mes vols pour le reste de l’année sont des vols internationaux long-courriers – du genre sur lesquels j’utilise toujours des points pour pouvoir voyager gratuitement en classe affaires. La plupart de mes vols payants et valorisants seront des vols intérieurs bon marché. Avec les nouvelles exigences en matière de dépenses, je ne serai tout simplement pas en mesure de répondre aux exigences de statut – pour n’importe quelle compagnie aérienne.

Cela a changé ma façon de voler.

Maintenant, tout est question de prix.

Je ne vais pas prendre la peine de dépenser 20, 50 ou 100 dollars de plus pour un vol afin de conserver mon statut d’élite. Pourquoi devrais-je? Les compagnies aériennes ne me donnent aucune raison de le faire.

Donnez-moi juste le vol le moins cher.

Je vole beaucoup plus en Alaska/Virgin, JetBlue et Southwest. Ces compagnies aériennes n’ont pas de frais de bagages, elles ont un personnel plus sympathique et de meilleurs produits à bord (bonjour, Wi-Fi gratuit de porte à porte sur JetBlue !).

Je crois toujours à l’art du piratage de voyages et, en tant que tel, je continuerai à collecter des points de carte de crédit et des miles aériens afin que, lorsqu’il sera temps de voyager à l’étranger, je puisse échanger ces miles contre de jolis sièges en classe affaires. Je veux dire, lorsque vous voyagez avec un tarif premium, vous êtes bien traité – billet payé ou pas !

De plus, je conserverai toutes les cartes de crédit des compagnies aériennes, car elles offrent les avantages du statut d’élite de base, comme l’enregistrement et l’embarquement prioritaires et l’enregistrement gratuit des bagages. Quand on vous facture des bagages et qu’on vous demande de tout faire Jeux de la faim pour l’espace aérien, ces avantages valent les frais annuels de carte de crédit.

Les compagnies aériennes disent toujours que, puisque les consommateurs voyagent en fonction des prix, elles ne sont pas incitées à offrir de meilleurs services ou commodités. Et c’est vrai dans une certaine mesure. La plupart des voyageurs d’agrément voyagent uniquement en fonction du prix. Ils veulent simplement aller d’un point A à un point B au tarif le moins cher et ont pour la plupart accepté que le service serait épouvantable.

Mais lorsque vous supprimez les programmes de fidélité, vous faites en sorte que les voyageurs fréquents comme moi ne se soucient que du prix et vous vous tirez une balle dans le pied.

Parce que maintenant, je n’ai plus aucune raison de faire tout mon possible pour vous faire voler. Et la première règle du monde des affaires est qu’il est toujours moins coûteux de fidéliser un client que d’en acquérir un nouveau.

Donc, en termes simples, de nos jours, il n’y a aucune raison d’être fidèle à une seule compagnie aérienne. Collectez des points et des miles de fidélisation pour des sièges premium sur ces vols long-courriers (les vols gratuits sont les meilleurs vols) et effectuez des vols court-courriers en fonction du prix. Optez pour ce qui est bon marché !

Dernière mise à jour: 21/08/23 | 21 août 2023

Après avoir écrit un article expliquant pourquoi, malgré ce que vous voyez dans les informations, l’Europe est sûre à visiter, quelqu’un m’a demandé (avec une certaine ironie) si j’écrirais également un article similaire sur les États-Unis ?

Eh bien, c’est une question valable.

En tant qu’Américain écrivant pour un public majoritairement américain, j’ai tendance à écrire principalement sur ce qui se passe. au-delà nos rivages. Mais j’ai déjà réfléchi à cette question, d’autant plus que 45 % des personnes qui lisent ce site Web se trouvent en dehors des États-Unis.

Alors retournons la situation sur mon message et demandons :

« Les États-Unis sont-ils sûrs à visiter ? »

Lorsque la plupart des gens me posent cette question, j’ai l’impression qu’ils me demandent en réalité deux choses : (1) La violence armée est-elle si fréquente que je devrais craindre d’être abattu ? et (2) Est-ce que tout le monde me détestera parce que je suis un étranger (ou, surtout, un étranger non blanc) ?

Ce sont des préoccupations valables. Après tout, tout comme nous, aux États-Unis, avons la perception que le reste du monde est dangereux et peu accueillant, le reste du monde a la même perception des États-Unis.

Dans leurs actualités, ils entendent parler de nos fusillades de masse et de la violence armée, des rapports faisant état de brutalités policières envers les minorités et de mouvements comme Black Lives Marcer et Stop AAPI Hate qui mettent en lumière la violence à motivation raciste, et se demandent s’ils sont les bienvenus.

Les voyageurs potentiels aux États-Unis voient tout ce buzz médiatique et pensent : « Peut-être que les États-Unis ne sont pas le pays sûr et accueillant que nous pensions. Combien coûtent ces vols vers l’Europe, chérie ? »

Mais les médias vont dans les deux sens.

Je ne nierai pas les statistiques : les États-Unis ont le taux de décès par arme à feu le plus élevé du monde développé et un taux de possession d’armes plus du double de celui du Yémen, un pays plongé dans une guerre civile depuis 2014. Nous avons une Les taux d’incarcération sont parmi les plus élevés au monde, les crimes haineux atteignent leurs niveaux les plus élevés depuis plus d’une décennie et les décès liés aux armes à feu ne font qu’augmenter.

Lorsque ces incidents et ces attitudes sont projetés à travers le monde en conjonction avec des conflits politiques en cours, cela crée la perception des États-Unis comme un pays dangereux et peu accueillant.

Mais, tout comme l’Europe, les États-Unis sont généralement sûrs à visiter.

Il n’y a aucune raison d’éviter de visiter ici – même si la sécurité de l’aéroport rend la tâche encore plus compliquée et, eh bien, notre paysage politique est loin d’être idéal.

Premièrement, les États-Unis sont très vastes et très diversifiés. Elle est plus grande que l’Europe (les États souverains et non le continent) et l’Australie. Vous pouvez conduire pendant 15 heures d’affilée, à 65 mph, et toujours être dans le même état (vous pourriez facilement le faire en Alaska, en Californie et au Texas). Le pays est immense !!

La plupart des visiteurs ne comprennent tout simplement pas à quel point les États-Unis sont vastes avant leur arrivée. Un ami à Chicago m’a raconté que deux visiteurs français voulaient aller à Disney pour le week-end. Ils pensaient que le trajet était court, car en Europe, un trajet de plusieurs jours vous permet de parcourir la majeure partie du continent !

Même moi, je n’avais jamais eu la moindre idée de la taille du pays avant de le traverser en voiture. Vous pouvez le voir sur une carte, mais tant que vous n’avez pas passé quelques jours à conduire, cette impression de taille est difficile à comprendre.

Et en raison de cette taille, il y a beaucoup de variation culturelle (et politique). Même si les Américains partagent des liens et des convictions communes, on a souvent l’impression que les États-Unis sont en réalité un ensemble de micro-pays. La culture de l’Alabama est différente de la culture de New York, qui est différente de la culture de Chicago, d’Hawaï, de l’Alaska, du Wyoming ou de la Floride.

Bon sang, le sud de la Floride est bien loin du Florida Panhandle, et Austin est un point bleu (libéral) dans la mer rouge (conservatrice) du Texas. La cuisine, l’argot, le style vestimentaire, les accents, l’attitude, la façon dont les gens marchent – ​​tout est différent d’une région à l’autre et d’un État à l’autre.

Il ne faut donc pas considérer le pays comme monolithique. C’est tout simplement trop gros.

Deuxièmement, en termes de violence armée, la plupart des incidents aux États-Unis sont liés aux gangs, aux meurtres de personnes qu’ils connaissent ou aux suicides (qui représentent plus de 60 % de tous les décès liés aux armes à feu).

De plus, vous avez moins de chances de mourir dans une attaque terroriste aux États-Unis que de mourir dans une baignoire.

Je ne dis pas qu’il y a rien se préoccuper de. Il y a de la délinquance. Les grandes villes comme Chicago, Los Angeles et Détroit connaissent des problèmes de criminalité liés aux gangs. Le racisme est un ÉNORME problème. La brutalité policière est un problème. Les fusillades de masse se multiplient.

Les États-Unis ne sont pas parfaits.

Mais comme en Europe, la probabilité qu’il vous arrive quelque chose est très faible. Les médias font sensation dans le monde entier. Quand des attentats se produisent à Paris, dites-vous : « Chérie ! Paris a été attaqué ! N’allons pas à Lisbonne » ?

Non, parce que vous savez que ces endroits sont éloignés les uns des autres et qu’une attaque à un endroit ne signifie pas que vous ne pouvez pas aller ailleurs.

Les États-Unis s’étendent sur 3,8 millions de kilomètres carrés et regorgent de dizaines de climats, de centaines de cultures, de milliers de villes et de villages et de 340 millions d’habitants. Les problèmes dans un État ou une ville ne signifient pas que vous ne pouvez pas visiter une autre partie du pays.

Ne pas venir ici à cause de ce que l’on lit dans les journaux, c’est dire que tout le monde est pareil, sans reconnaître les vastes différences culturelles du pays. C’est comme dire que vous n’irez pas au Moyen-Orient parce que tout le monde là-bas est terroriste.

Je sais qu’en tant que Blanc, je ne peux pas parler de la vie ici en tant que personne de couleur. J’ai rencontré de très nombreux voyageurs non blancs qui me disent à quel point ils ont trouvé les États-Unis merveilleux et à quel point tout le monde est accueillant, comment les gens sourient, disent bonjour et font tout leur possible pour aider. Mais j’ai aussi rencontré des gens qui disaient le contraire.

(Mais, plutôt que d’être un Blanc parlant de race, voici un lien vers un article sur les voyages aux États-Unis quand on n’est pas blanc. Cela donne une meilleure compréhension du sujet.)

Je sais qu’il existe un racisme systémique dans le pays, mais tout comme les gens ne constituent pas le gouvernement, nous ne devrions pas non plus stéréotyper et dire que tous les Américains sont racistes. Les attitudes à l’égard des immigrants, de la communauté LGBTQ, des musulmans et de tout le monde varient beaucoup selon l’endroit où vous vous trouvez dans le pays.

Ce que vous voyez à la télévision ne représente qu’une toute petite partie de la population qui vit dans le pays. Car, rappelez-vous : si ça saigne, ça mène. Les histoires qui décrivent les États-Unis comme un pays violent s’intègrent parfaitement dans le récit existant défendu par les médias. (Tout comme l’insécurité dans le monde s’inscrit dans le récit de nombreux Américains).

Les États-Unis ne sont pas remplis de gens armés, haineux envers les immigrants, racistes, ignorants et craintifs.

Puis-je dire qu’il n’y aura pas de violence armée pendant que vous êtes ici ? Non.

Puis-je dire que vous ne subirez pas de racisme ? Non (on a récemment demandé à la petite amie asiatique de mon ami de retourner dans son pays d’origine.)

Puis-je dire que quelque chose de grave ne t’arrivera pas ? Non.

Mais tous les pays ont leurs problèmes et les médias exagèrent tout. Les Américains, comme partout dans le monde, sont généralement de bonnes personnes qui essaient simplement de passer la journée. Ce sont des gens qui ont des amis et des familles et qui sont accueillants envers les étrangers. Nous ne détestons pas les étrangers et nous ne vivons pas dans un monde occidental où tout le monde tire tout le temps sur tout le monde.

Fais attention. Savoir. Utilisez votre bon sens.

Mais ne sautez pas cet endroit que j’appelle chez moi. C’est un pays incroyablement diversifié, tant culturellement que géographiquement, et un endroit idéal pour voyager.

Alors, comme pour l’Europe, ignorez l’actualité, réservez votre vol et venez visiter les Etats-Unis !