Les dimanches à Stuttgart signifient une chose : Sonntagsspaziergang (promenade du dimanche). Cette randonnée tranquille entre amis ou en famille est une excellente façon d’explorer la forêt environnante et de se ressourcer pour la semaine à venir.
Mais en raison de l’emplacement de Stuttgart au fond d’une vallée, vous devrez emprunter un escalier pour vous rendre de la ville à la forêt. Ces escaliers, connus dans le dialecte souabe local sous le nom de Personnelfont partie intégrante du paysage urbain de Stuttgart, à la fois aimés et détestés par les habitants à bout de souffle.
Et avec plus de 500 Personnel sillonnant les pentes de la ville, vous les verrez partout. Alors préparez vos bottes, il est temps de commencer à grimper.
Histoire
Stuttgart est connue comme la Kessel (le chaudron ou pot), en raison de sa topographie en forme de bassin. Les pentes abruptes et le climat doux se prêtent à la viticulture et la vigne y est cultivée depuis le XIIe siècle. Pour accéder à leurs vignes depuis la ville, les vignerons construisaient des escaliers pavés qui gravissaient les coteaux.
À partir du XIXe siècle, à mesure que la population de Stuttgart s’est rapidement développée, les vignes ont cédé la place aux immeubles d’habitation, aux magasins et aux routes. Cependant, beaucoup de ces escaliers sont restés et sont devenus partie intégrante du paysage moderne de Stuttgart.
Aujourd’hui le Personnel offrent un accès rapide aux appartements, aux cafés en plein air au sommet d’une colline, à la haute banlieue et aux quelques vignobles restants. Certains sont cachés, d’autres sont évidents. Certains sont délicieusement courts, tandis que d’autres vous feront monter de 200 m (656 pieds) en quelques minutes. Si vous parcouriez plus de 500 km, vous parcourriez plus de 20 km (12,4 miles). Il n’est donc pas surprenant que les habitants de Stuttgart soient affectueusement appelés Stäffelesrutscher (Curseurs d’escalier) ! La ville investirait environ 300 000 € par an dans l’entretien des escaliers, garantissant ainsi qu’ils restent une icône de la ville pour les décennies à venir.
Quand est-ce devenu « une chose » ?
Le nom Personnel est un diminutif souabe (le dialecte local) du mot Staffel, signifiant escaliers dans le sud de l’Allemagne. Au XXe siècle, le poète local Friedrich E. Vogt a écrit un poème intitulé « Die steile stuegekter stäffele », consolidant ainsi leur place dans le folklore local. Il y rime :
« Quand Staugert koine Staffele hätt, no wärs koi Staugert meh, no wäreh seine Mädla net so schlank ond nett so schnee.»
« Si Stuttgart n’avait pas Personnelnon, si ce n’était plus Stuttgart, non, ses filles ne seraient pas si minces et si belles.
Controversé, peut-être, mais il pourrait être sur quelque chose. En plus d’être des raccourcis pratiques, vous verrez souvent des locaux monter et descendre les marches, les écouteurs allumés et les mollets brûlants pendant qu’ils s’entraînent quotidiennement.
En fait, le Personnel sont si épuisants que Thomas Dold, originaire de Baden, les a utilisés comme terrain d’entraînement pour l’Empire State Building Run Up, un concours qu’il a remporté sept fois.
Escaliers vers le paradis
Avec plus de 50 officiellement nommés Personnel et des centaines d’autres vestiges, escaliers privés, marches de maisons et marches de vignes, vous ne pouvez pas aller loin sans tomber par hasard. Mais les vues (et les cafés en plein air) au sommet valent la peine de visiter ces six sites.
Le personnel Willy-Reichert
Cet escalier ne figure pas sur la liste simplement parce qu’il est le plus long, tout dépend de ce qui vous attend au sommet. Départ près de la Marienplatz et 408 marches sinueuses plus tard, vous serez récompensé par une vue à 360 degrés sur la ville en contrebas et une bière bien méritée dans le café en plein air le plus haut de Stuttgart, Karlshöhe.
Bâton de sang
Les montées et descentes à double boutonnage et les bâtiments luxuriants couverts de vignes bordant les escaliers en font davantage une question de voyage que de destination. Montez pour jouer une partie d’échecs géante sur l’échiquier public en haut ou visitez l’impressionnant musée d’art Staatsgalerie en bas.
Friedrich E. Vogt Stäffele
Cet escalier, nommé d’après notre poète controversé d’autrefois, serpente à travers certaines des maisons les plus chères de Stuttgart. Vous verrez des merveilles art déco et des villas bourgeoises verdoyantes bordant les rues verdoyantes.
Doublestaffel
Si vous recherchez le meilleur rapport qualité-prix, rendez-vous à Dobelstaffel. Avec seulement 104 marches, vous serez récompensé par une vue fantastique sur les toits de tuiles et le Birkenkopf – une colline remplie de décombres et de ruines laissées après le bombardement de la ville par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale – en arrière-plan.
Fritz-Münch-Staffel
Nommé d’après un célèbre tailleur local, cet escalier vous récompensera avec une vue imprenable sur le quartier de Lehen et Heusteig d’un côté et sur les vignobles de l’Alte Weinsteige de l’autre. Il vous fera également passer devant « The Floor », une maison primée conçue autour d’un séquoia vieux de 150 ans avec un toit-terrasse spectaculaire qui semble flotter à huit mètres dans les airs, avec un côté perché sur sa cage d’ascenseur.
Eugenstaffel
Un favori local, l’Eugenstaffel se dirige directement vers la magnifique fontaine de Galatée, avec une nymphe aux fesses nues debout au sommet. Attendez-vous à voir des adolescents canoter, des enfants déguster des glaces du célèbre glacier Pinguin et des touristes admirer la vue impressionnante.
Il existe également un certain nombre de visites guidées, en anglais et en allemand, qui vous permettront de mieux comprendre l’importance du Personnel à la ville de Stuttgart.
Consultez la tournée des Stäffeles de Stuttgart pour connaître les dates ou suivez votre propre chemin avec cette chasse au trésor numérique.
Si vous venez en été, n’oubliez pas d’apporter de l’eau et buvez-la lentement sous la chaleur. Mieux encore, préparez un pique-nique et commencez à explorer le soir lorsqu’il fait plus frais et que l’éclairage tamisé permet de superbes photos. Soyez très prudent en hiver car les marches peuvent être très glissantes et la neige n’est pas toujours déneigée.
Stuttgart contre. Wuppertal (qui le fait le mieux) ?
Wuppertal, à 400 km (248 miles) au nord de Stuttgart en Rhénanie du Nord-Westphalie, arrive juste derrière pour le titre de la plupart des escaliers urbains. Alors que le nombre officiel de Stuttgart se situe entre 500 et 600 selon à qui vous demandez, Wuppertal revendique 500 escaliers, dont 23 sont protégés par des monuments.
Esslingen, une ville viticole médiévale voisine située à seulement 20 km à l’est de Stuttgart, possède également une poignée d’escaliers pavés reliant la ville à ses vignobles à flanc de colline.
Emportez-le avec vous, ou pas
Quitter Stuttgart avec les jambes fatiguées et de superbes photos de la ville est probablement le seul souvenir que vous puissiez emporter chez vous. Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez trouver un livre en allemand intitulé Treppauf Trebbab à Stuttgart dans certaines librairies. Ou peut-être portez ce T-shirt.