Dernière mise à jour: 29/08/22 | 29 août 2022
Construite à l’origine il y a des siècles par les Romains comme lieu de retraite spa/bain, Bath est toujours l’une des villes les plus belles, historiques et visitées d’Angleterre.
Les Romains sont venus ici lorsqu’ils ont envahi la Grande-Bretagne en raison des sources chaudes qui jaillissent de la terre. La population locale pensait que ce lieu avait une signification spirituelle et lorsque les Romains sont arrivés, ils ont ressenti la même chose et ont dédié ce site à Minerve, la déesse de la sagesse. Bien qu’elle soit située à la frontière, la ville est devenue un centre religieux et culturel majeur. Les gens venaient de partout pour prier Minerve et utiliser les bains, qui, selon eux, avaient des pouvoirs de guérison particuliers.
Après l’effondrement de l’Empire romain, les bains de Bath se sont également effondrés. Au fil des siècles, la structure romaine s’est effondrée et la ville s’est construite dessus. Les dirigeants médiévaux ont finalement construit leurs propres bains et les pèlerins venaient aux sources chaudes pour être guéris de diverses maladies. Le temps et la construction ont caché la structure romaine d’origine, un nouveau spa a été construit à proximité et la vie à Bath a continué.
Au début du XIXe siècle, les propriétaires de la maison située au-dessus des bains d’origine ont embauché une équipe pour trouver la source des fuites d’eau et sont tombés par hasard sur l’ancienne structure. Des fouilles ultérieures ont révélé l’ensemble du complexe et bientôt des fouilles ont été en cours pour mettre au jour ce trésor historique.
Aujourd’hui, la majeure partie de la structure a été mise au jour, même si les archéologues soupçonnent qu’il reste encore quelques bâtiments dans la région.
Désormais, tout le monde veut visiter Bath pour découvrir ces anciens bains romains en Angleterre ! C’est la chose la plus populaire à faire ici.
Les anciens thermes romains sont inspirants. La ville étant construite au-dessus d’eux, on y entre par le niveau de la rue, où une terrasse permet de contempler les bains, situés à plus de six pieds sous terre. Les techniques de préservation utilisées ici sont excellentes et c’est l’un des sites romains les mieux préservés que j’ai jamais vu.
La visite audio, racontée par le célèbre écrivain voyageur Bill Bryson, offre un niveau de détail et d’informations incroyable. Les expositions expliquent parfaitement l’histoire de Bath, l’occupation romaine, la signification de tous les artefacts et le processus de fouille. Je déteste toujours m’éloigner des sites historiques avec des questions, mais les expositions et la visite audio de Bath sont si complètes que je n’en avais aucune.
Je suis toujours émerveillé par l’ingénierie romaine, en particulier par son système d’égouts et d’aqueduc. Il est étonnant qu’un peuple primitif à bien des égards ait pu construire des systèmes de canalisations, de chauffage et d’égouts aussi complexes. Le connaisseur d’histoire en moi trouve tout cela fascinant.
L’attrait de la ville ne réside pas seulement dans les thermes romains, mais aussi dans l’abbaye historique, où le célèbre philosophe Thomas Malthus est enterré. De plus, la ville est magnifique et la plupart des bâtiments sont tels qu’ils étaient il y a quelques siècles. Je ne sais pas dans quel style architectural ils sont construits, mais si je devais deviner, je dirais « joli ».
L’un des points forts pour moi était la rivière en ville. Des parcs bordent la rivière Avon et les gens se prélassent pour pique-niquer tandis que le célèbre pont Pulteney surplombe une petite cascade de la rivière. Le pont est couvert de boutiques et m’a rappelé les ponts couverts de Florence.
Salisbury reste la plus belle ville que j’ai vue en Angleterre, mais Bath arrive juste derrière.
Partout en Angleterre, les gens n’arrêtaient pas de me dire : « Ohh, tu vas aimer Bath. C’est vraiment sympa. » Ils avaient raison. La seule chose que je n’ai pas aimé, c’est que la batterie de mon appareil photo se déchargeait au milieu de mon voyage, me laissant bien loin de toutes les photos que j’aurais prises. Bath est un véritable joyau.
Comment se rendre à Bath, en Angleterre
Pour une excursion d’une journée, les trains partant de Londres mettent environ 90 minutes. Les tarifs aller simple commencent à environ 40 GBP. Les bus depuis Londres prennent environ 2 heures 30 minutes et coûtent environ 10 GBP par trajet.
Si vous avez une voiture, c’est à environ 2h30 de route de Londres. Utilisez Discover Cars si vous souhaitez louer un véhicule. Ils ont le meilleur choix et les meilleurs prix.
Si vous venez de Bristol, à proximité, le trajet ne dure qu’environ 30 minutes en voiture. Les trains depuis Bristol circulent régulièrement et prennent environ 15 minutes, coûtant 10 GBP par trajet.
Comment visiter les thermes romains en Angleterre
Les thermes romains se trouvent en plein centre de Bath, sur Stall St. L’entrée se trouve dans Abbey Church Yard. Les heures d’ouverture varient en fonction de la saison, alors consultez le site Web pour un horaire à jour (ils sont généralement ouverts de 9h à 17h, cependant, avec des horaires prolongés en été).
L’entrée coûte 27,50 GBP le week-end et 25,50 GBP en semaine. Les audioguides sont gratuits.
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