Quelle île offre un avant-goût authentique de la vie caribéenne ?

Dans cette série, les rédacteurs et rédacteurs de Khmer Network répondent à vos problèmes de voyage et vous proposent des conseils et des astuces pour vous aider à planifier un voyage sans tracas. Nous avons demandé à Antonia Windsor, correspondante chevronnée des Caraïbes, de répondre à cette question relative aux Antilles.

Question: Je recherche des recommandations sur la meilleure île pour un réel Expérience caribéenne. Je m’intéresse à la cuisine de rue, au surf, à la plongée, à la dégustation de rhum et au chilling local. Les resorts et les buffets, ce n’est pas mon truc. Où est le meilleur pour moi ?

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Antonia Windsor : Je vais vous donner une réponse qui pourrait vous surprendre, car cette île est connue pour ses hôtels pour lune de miel et certains des complexes hôteliers les plus luxueux des Caraïbes. Pourtant, Sainte-Lucie, dans les Antilles de l’est des Caraïbes, est un endroit au cœur chaleureux et à la fière culture locale. C’est une île où l’on peut écouter les enfants répéter le steel pan dans une cour d’école, ou regarder un tisserand transformer une feuille de palmier en chapeau. Ici, vous pouvez faire du VTT à travers la forêt tropicale avec un guide local vous informant des propriétés médicinales des plantes qui vous entourent, ou écouter de la musique country dans un bar de plongée (les Saint-Luciens ont une passion secrète pour Dolly Parton). C’est un endroit où l’on peut entendre un pêcheur informer le village de la prise du jour en soufflant sur une conque ou se frotter aux habitants (littéralement) lors d’un poisson frit le vendredi soir.

Alors vous voulez une véritable expérience caribéenne ? Vous le trouverez à Sainte-Lucie.

Randonneur debout au belvédère vers Gros Piton, Sainte-Lucie
La randonnée offre une merveilleuse façon de découvrir la beauté naturelle de Sainte-Lucie © Justin Foulkes / Khmer Network

Tout d’abord, puisque vous n’aimez pas les centres de villégiature, vous souhaiterez choisir un petit hôtel géré localement ou une location à court terme. Si vous souhaitez être dans le quartier populaire de Rodney Bay et bénéficier d’un accès à la plage, je vous suggère de vous tourner vers le groupe d’hôtels Bay Gardens, qui ont tous une ambiance authentiquement saint-lucienne et un service de restauration à la carte. Le Bay Gardens Inn est l’option la plus abordable et ressemble le plus à une famille d’accueil. Plus loin dans la baie, pensez à séjourner à Island Mix, un endroit charmant au bord de l’eau. (Même si vous ne restez pas ici, cela vaut la peine de venir simplement explorer l’artisanat local en vente et déguster un thé au cacao au café.)

Si vous n’avez pas besoin d’être à proximité d’une plage et que vous avez envie de parcourir les majestueux Pitons – ces deux bouchons volcaniques que vous avez vus sur toutes les photos – alors essayez le Têt Rouge, niché à flanc de colline au-dessus de Choiseul. Bien qu’elle soit dirigée par des Canadiens, l’équipe est passionnée par l’île et la plupart de son personnel local est à ses côtés depuis le début.

Si vous aimez le surf, vous pourriez vous essayer au kitesurf : essayez l’école de kitesurf sur la plage préservée de Cas-en-Bas. Vous pouvez également monter à cheval dans la mer ici si vous en prenez un aux écuries Trim Riding à proximité.

Trois jeunes hommes montent à cheval sur la plage de Cas-en-Bas, Sainte-Lucie, Antilles, Caraïbes
Vous trouverez des cavaliers et des kitesurfers – et quelques autres – sur la plage isolée de Cas-en-Bas © jaminwell / Getty Images

La plongée est excellente à Sainte-Lucie, avec plus de 150 espèces de poissons et 24 réserves marines « interdites ». J’aime plonger autour de la Soufrière, où est basé Scuba Saint Lucia. Les Pitons dominent cette partie de l’île, vous pouvez donc éventuellement faire de la randonnée le matin et plonger l’après-midi pour une journée complète.

Pour la cuisine de rue, rendez-vous au fish frie du vendredi soir de Gros Islet (autrement connu sous le nom de « jump up »), où vous pourrez déguster des spécialités locales bon marché telles que le mahi mahi frit, les rotis et le curry de chèvre. Si vous voulez quelque chose d’un peu moins mouvementé, essayez l’événement à Anse La Raye, qui est un peu plus discret.

Où vivre la meilleure expérience de rhum au meilleur rapport qualité-prix ?

Quant à siroter du rhum : la dégustation de rhum offrant le meilleur rapport qualité-prix sur la planète se fait peut-être chez Saint Lucia Distillers, où 12 € vous permettent d’acheter une visite intéressante du site et une dégustation « à votre guise » de plusieurs rhums différents. (Si vous souhaitez uniquement la dégustation, vous ne paierez que 6 €.) Je recommande une ambiance locale pour accompagner votre rhum – alors rendez-vous au Irie Bar à Gros Islet, une cabane en bambou ornée de drapeaux où vous pourrez écouter des rythmes de reggae. et discuter avec les locaux.

Sans complexe tout compris en vue.