La Croatie possède des villes dynamiques, des cascades tumultueuses et des vignobles vallonnés.
Mais la plupart des visiteurs sont ici pour son littoral de 1 800 km (1 120 miles), qui dévale l’Adriatique comme un magnifique puzzle à moitié terminé. Ici vous trouverez des criques idylliques, des ports sophistiqués et des ferries qui glissent d’île en île.
Le choix du meilleur moment pour partir en Croatie dépend de ce que vous attendez de votre visite. La haute saison apporte des températures élevées et une ambiance de fête, en particulier sur la côte dalmate, qui abrite des sites touristiques tels que Dubrovnik fortifiée, sa cousine branchée Split et le front de mer chic de la ville de Hvar. La saison intermédiaire est plus calme et idéale pour la randonnée et les sports nautiques, tandis que l’hiver vous permet de découvrir la culture et les festivals à des prix hors saison dans la capitale, Zagreb.
Le sud de la Croatie est un peu plus chaud que le nord, mais la principale différence de température se situe entre la côte et l’intérieur. Au bord de la mer, les étés sont chauds et les hivers relativement doux, tandis qu’à l’intérieur, les températures sont plus continentales, avec des températures estivales légèrement plus chaudes et des hivers plus froids.
Notre guide de ce qui se passe tout au long de l’année en Croatie vous aidera à planifier les vacances parfaites selon vos besoins.
La haute saison de juin à août est la période la plus chaude pour visiter
Le tourisme croate atteint son apogée entre juin et août, lorsque les eaux chaudes de l’Adriatique charment d’innombrables visiteurs. Il y a des fêtes en bateau et des foires médiévales, l’alcool coule à flot et les stations balnéaires les plus chics se remplissent de plaisanciers. C’est très amusant, même si les après-midi sont torrides, les files d’attente aux attractions sont les plus longues et les coûts d’hébergement augmentent. À l’intérieur des terres, les températures sont plus élevées, mais les foules sont moins visibles et Zagreb se vide alors que les habitants se dirigent vers la côte.
Juin est le mois le plus calme de la haute saison, mais avec un ciel clair, des festivals de danse et la promesse du début de l’été, c’est un candidat sérieux pour le meilleur mois de Croatie. Les ferries suivent leur horaire d’été, ce qui facilite grandement la navigation vers des îles telles que Cres, la ville immaculée de Hvar et la forêt boisée de Mljet. Les villes sont en effervescence et la communauté LGBTIQ+ illumine les rues lors de la Zagreb Pride.
Le nombre de visiteurs augmente vraiment en juillet – vous devrez organiser votre hébergement longtemps à l’avance et travailler plus dur pour trouver un endroit pour bronzer. Si l’agitation devient trop forte, essayez de visiter les îles Kornati, plus calmes, de monter à bord d’un kayak de mer depuis Dubrovnik ou d’explorer les vignobles et les collines de l’intérieur. Le Festival d’été de Dubrovnik débute fin juillet et le Festival international de folklore célèbre la culture traditionnelle à Zagreb.
La mer est la plus chaude en août, les bars de plage bourdonnent de fêtards, Zagreb se vide et les festivals saluent le plein été. Sonus est une fête techno à Pag, le Špancirfest apporte musique et culture à Varaždin, il y a un festival de style vénitien à Krk et des joutes à Sinj. Partout sur la côte, les réservations sont indispensables : les festivaliers qui tentent de se contenter d’une tente vont s’étouffer.
Mai et septembre à octobre sont ensoleillés et moins fréquentés
La fin du printemps et le début de l’automne sont sans doute les meilleures périodes pour visiter la Croatie. La température de la mer est agréable et le soleil est abondant, mais les plages de galets et les criques rocheuses du pays sont relativement calmes. Avec une mer calme et sans fin, mai et septembre sont des périodes idéales pour faire de la voile en Croatie. À terre, ce sont les meilleurs moments pour faire du vélo, de la randonnée ou visiter les parcs nationaux. Mieux encore, les logements sont également plus faciles à trouver qu’en haute saison.
Les stations balnéaires se réchauffent pour l’été en mai, ce qui en fait un mois splendide pour flâner sur les places et les promenades et faire de petits plongeons dans la mer fraîche. Les prix de l’hébergement sont plus bas et les baies et criques bondées en été dégagent une atmosphère tranquille. Le rafting sur la rivière Cetina ou sur la Zrmanja (juste à l’est de Zadar) est également un moment fort. La saison des fêtes estivales commence à se préparer avec le Sea Star Festival.
Les choses commencent à se calmer un peu en septembre après une saison estivale mouvementée, mais il y a encore beaucoup de ferries et d’événements culturels pour transporter corps et esprit. C’est un autre moment idéal pour une excursion à la plage dalmate (coïncidant avec les Nuits de Dioclétien à Split pour des reconstitutions romaines et de la cuisine de rue), alors que la saison des truffes arrive en Istrie.
En octobre, la Croatie est dans la saison intermédiaire proprement dite, avec la rentrée des enfants et la fermeture de certains services de ferry et d’hôtels au cours du mois. La côte est assez chaude avec des soirées fraîches et une ambiance douce, et vous pouvez toujours aller n’importe où et faire à peu près n’importe quoi, qu’il s’agisse de vous sentir tranquille sur les îles ou d’explorer les murs de Dubrovnik.
Les hébergements sont les moins chers de novembre à avril
Il y a une raison pour laquelle les foules restent à l’écart entre novembre et avril. L’intérieur peut être glacial et, même si la côte est plus douce, elle est toujours affectée par le vent de bura qui souffle sur la plaine européenne, annulant les ferries et arrachant les chapeaux des têtes. Mais si vous êtes ici pour la gastronomie et la culture, vous pouvez toujours passer un bon moment. Les tarifs des hôtels et autres hébergements sont au plus bas et vous partagerez les galeries et les ruelles avec les locaux.
Les températures peuvent encore être agréables en novembre, mais les hôtels et restaurants de la côte peuvent être fermés et les eaux sont fraîches. Au lieu de cela, considérez tout soleil comme un bonus, utilisez les prix plus bas et les files d’attente plus courtes pour visiter des sites culturels, célébrez le grand écran au Festival du film de Zagreb et regardez les dernières feuilles (et potentiellement la première neige) tomber.
Il n’y a aucun moyen de l’édulcorer : décembre est froid, de nombreuses entreprises touristiques sont fermées et la neige s’installe sur les hauteurs. C’est le bon moment pour découvrir la vie locale de Dubrovnik : les bars et les galeries sont ouverts, tandis que la veille de Noël propose du vin chaud et des sets de DJ à ceux qui sont prêts à affronter les rues hivernales. Le mercure est encore bas en janvier, alors pourquoi ne pas rester à l’intérieur et découvrir les cafés animés de Zagreb, ainsi que ses impressionnantes galeries et musées – et vous pourrez vous procurer une dose de culture en fin de soirée lors de la Nuit annuelle des musées. Sljeme (près de Zagreb) ou Platak (près du centre côtier de Rijeka) offrent des pistes de ski raisonnables.
Les journées rallongent un peu en février, mais les touristes sont rares et les hébergements restent fortement réduits. C’est une période fascinante pour visiter la côte : concentrez-vous sur des sites comme la cathédrale richement sculptée de Trogir plutôt que sur les plages. Le carnaval de Rijeka est le plus grand et le plus sauvage de Croatie, avec un défilé de costumes, des sonneries de cloches et des orchestres. Le temps plus lumineux et plus sec fait du mois de mars un bon choix pour combiner visites d’églises et de galeries et explorations en plein air. Vous pouvez faire de la randonnée le long de la côte ou des collines, ou visiter les parcs nationaux de Krka et de Plitvice, où des pentes boisées serpentent entre des lacs et des cascades qui grondent d’eau de fonte.
La mer ne s’est pas encore réchauffée en avril, mais les arbres sont en fleurs et le soleil n’est jamais loin – essayez les villes des collines d’Istrie (où la saison des asperges bat son plein) ou les collines de Samobor, près de Zagreb. Les défilés animent de nombreuses villes à Pâques et la musique remplit tous les coins de Zagreb lors de la Biennale de musique.