Notre nouvelle série présente des destinations de vacances méconnues, souvent négligées par les visiteurs mais chéries par les locaux. Ici, nous demandons à quatre experts du Portugal leurs meilleurs choix.
Le Portugal, petit mais puissant, est naturellement un favori international, grâce à ses plages fabuleuses, ses villes passionnantes, sa riche histoire et son climat doux. Pourtant, une telle popularité peut attirer des foules dans certains des coins les plus connus du pays. C’est pourquoi nous avons demandé à quatre de nos excellents écrivains basés au Portugal de recommander les endroits qu’ils aiment – des endroits dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler auparavant.
Camping en bord de mer dans l’Alentejo à Vila Nova de Milfontes
Joana Taborda a grandi à Lisbonne et partage désormais son temps entre la capitale et Madère
Quand j’étais plus jeune, je passais mes étés à camper près des plages de Vila Nova de Milfontes, dans le sud du Portugal, et j’y retourne souvent. C’est l’une des nombreuses villes côtières de l’Alentejo, une région de vastes plages sauvages et de randonnées pittoresques comme le sentier des pêcheurs. Ce sentier traverse un parc naturel (pas d’hôtels de grande hauteur ici) et vous emmène le long de falaises abruptes offrant une vue sur l’océan tout au long.
La côte sud a toujours été un lieu de vacances privilégié pour les familles portugaises. La plupart finissent en Algarve – mais dernièrement, beaucoup se tournent vers les sables plus calmes de l’Alentejo. J’avais l’habitude de séjourner dans un camping juste au-dessus de Praia do Malhão, et je descendais chaque matin jusqu’à la plage pour une journée complète de baignade et quelques cours de surf occasionnels. Ces jours-ci, je me rapproche de la ville. J’aime prendre mon croissant de petit-déjeuner chez Mabi et admirer le coucher de soleil depuis les dunes derrière Praia do Farol avant de terminer la soirée avec un cocktail signature au Statera.
Villages de charme et réserves naturelles à Trás-os-Montes
Austin Bush est un écrivain et photographe basé à Lisbonne
J’opterai presque toujours pour les montagnes plutôt que pour la plage – et au Portugal, ma destination préférée pour la première est Trás-os-Montes. Région la plus septentrionale du Portugal, « Derrière les montagnes » est un terme relatif : ne vous attendez pas à des sommets imposants ou à des stations de ski (même si la région peut recevoir de la neige en hiver), mais plutôt à une région isolée, rocheuse et vallonnée. de villages de charme et d’espaces naturels protégés.
La manière idéale d’aborder la région est de louer une voiture à Porto, à seulement deux heures de route. L’un des points forts de Trás-os-Montes sont ses villages de granit, où vous avez l’impression de traverser non seulement la géographie mais aussi le temps. Vilarinho Seco à Boticas, par exemple, est l’un des villages de granit les mieux préservés du Portugal, un endroit où l’on a l’impression que l’horloge s’est arrêtée vers l’an 1500. Les habitants d’ici élèvent encore des bovins Barrosã à longues cornes, qui dorment dans des enclos au rez-de-chaussée. sous les maisons en pierre à deux étages.
Cette sensation de voyage dans le temps est également possible à Pitões das Junias, encore un autre ancien village de granit, celui-ci situé au bord du parc national de Peneda-Gerês, une zone naturelle protégée qui s’étend entre le Portugal et l’Espagne. À quelques pas du village, vous découvrirez un magnifique paysage combinant une église abandonnée du XIIe siècle, des affleurements de granit déchiquetés, des forêts de chênes centenaires, des ruisseaux tumultueux et une cascade.
Trás-os-Montes est également une région fascinante pour la gastronomie. Quand je suis là-haut, mon guide est Tabernas do Alto Tâmega, un réseau de 15 restaurants à travers la région. Attendez-vous à des plats massifs et copieux cuits au feu de bois ; viandes fumées; et une hospitalité familiale. Mon restaurant préféré sur le réseau est peut-être la Casa de Souto Velho, un restaurant fantastique situé dans la partie orientale de la région, où presque tous les ingrédients sont cultivés, élevés ou produits en interne.
Nature et vie insulaire tranquille à Corvo
Sandra Henriques est née dans les îles portugaises des Açores et vit à Lisbonne depuis plus de 20 ans.
Corvo est l’une des neuf îles des Açores, un archipel situé à environ 1 100 milles au large des côtes du Portugal. Alors que la plupart des îles ont gagné en popularité au cours de la dernière décennie, ce territoire de 6,8 milles carrés, peuplé de moins de 400 habitants, reste bien hors des sentiers battus. Même si vous devrez prendre plusieurs vols pour vous rendre à Corvo, dès que vous descendez de l’avion, le calme de cette île aux allures de village vous envahit. Vous ressentirez à peine le décalage horaire.
C’est ici que je vais me détendre, me ressourcer et profiter du plein air et de la vie dans une petite ville. Oubliez la planification ou le calendrier chargé d’activités : préparez-vous plutôt à des journées de farniente, de rencontre avec les locaux et de partager votre temps entre les matinées de randonnée et les après-midi à la plage. Quoi que vous prévoyiez, il est essentiel d’encaisser les coups lorsque la météo ne correspond pas à ce que vous aviez en tête.
Vila do Corvo, la seule municipalité de l’île, est un petit groupe de maisons et de rues étroites sur des falaises surplombant l’océan, avec tout accessible à pied. Sa principale attraction naturelle – Caldeirão, la lagune située sur le cratère du volcan qui a formé l’île – est une randonnée de deux heures et 6 km en montée. Pour en savoir plus sur l’histoire et le patrimoine locaux, visitez le musée Casa do Tempo et l’ancien moulin à grains à traction animale Atafona do Lourenço.
Des locations à court terme sont disponibles sur l’île, mais je recommande de séjourner à l’hôtel familial Comodoro. Cette maison d’hôtes deux étoiles offre le confort d’un séjour chez des proches, avec notamment un petit-déjeuner fait maison gratuit. Seul restaurant de l’île, le Restaurante Caldeirão se trouve juste à côté de l’aéroport et constitue votre lieu de prédilection pour déjeuner ou dîner avec vue. Pour des boissons, des repas décontractés et des discussions décontractées avec les locaux, rendez-vous au BBC – Caffé & Lounge.
Un village boisé se retire dans un intérieur presque oublié : Serra da Lousã
Daniel James Clarke avait l’habitude de passer fréquemment ses vacances en Algarve… jusqu’au jour où il a décidé de rester et de s’établir sur la côte sud.
Lorsque l’été attire les foules sur la côte, je suis toujours attirée par l’intérieur du Portugal, le moins visité. La Serra da Lousã, dans l’arrière-pays de la région historique de Beiras, est un mélange de villages de schiste presque oubliés (aldéias du xisto), des sentiers de randonnée tranquilles et des refuges ruraux créatifs.
À environ 30 minutes de Coimbra, Lousã est la porte d’entrée de la chaîne de montagnes, où les chambres privées modernes du HI Hostel Lousã sont mon choix abordable. Cependant, pour une véritable retraite, séjournez dans une maison rocheuse rénovée dans l’un des villages autrefois abandonnés, comme Talasnal ou Candal, datant du XVIIe siècle. Le hameau de Cerdeira, assidûment restauré, renaît sous le nom de Cerdeira Home for Creativity, est désormais une retraite d’artistes, proposant des ateliers et des espaces générateurs d’idées pour ceux qui souhaitent exploiter l’inspiration de la nature.
Et, wow ! Quel endroit pour se déconnecter. Une bande sonore de chants d’oiseaux et les plages fluviales très appréciées des gorges de Cabril do Ceira ou de la plage fluviale Senhora da Piedade – couronnée par le château de Lousã, un monument du XIe siècle – offrent des escapades de jour. La nuit, la Voie lactée éblouit, notamment dans la réserve de ciel étoilé de Pampilhosa da Serra, un peu plus à l’intérieur des terres. Réservez à O Burgo ou à la Villa Lausana pour déguster des plats typiquement copieux comme le Chanfana (un ragoût d’agneau en pot d’argile), qui se marie mieux avec les vins rouges locaux riches en minéraux produits à partir du cépage régional, baga.
À l’automne, avec un auvent en cuivre, le serra est tout aussi enchanteur, tandis que les saupoudrages occasionnels de neige en hiver sont parfaits pour les soirées au coin du feu. Quelle que soit la date de votre visite, vous découvrirez un Portugal que le temps semble avoir oublié.