Lorsque vous visitez les États-Unis, la question « Quelle est la meilleure période pour y aller ? » n’est pas simple – mais nous sommes là pour vous aider. Demandez-vous plutôt ce que vous aimeriez faire pendant votre voyage.
Voulez-vous gravir certains des plus hauts sommets du pays ? Aller à des festivals de musique ? Profiter du soleil sur des plages scintillantes ? Explorer les grandes villes ? Avec son immense diversité géographique et culturelle, vous trouverez sans aucun doute quelque chose d’incroyable à faire aux États-Unis, quelle que soit votre heure d’arrivée.
Grâce aux horaires scolaires et au temps plus chaud, l’été est généralement considéré comme la haute saison, tandis que les foules diminuent pendant les mois les plus froids (à l’exception de la période des vacances de la mi-décembre à la fin décembre). Le printemps et l’automne constituent les saisons intermédiaires, mais certaines régions du pays connaissent à cette période des foules de haute saison grâce aux superfloraisons printanières à l’ouest et aux couleurs automnales à l’est.
Les choses ralentissent en hiver, mais voyager pendant cette période présente des avantages inattendus : des températures confortables dans des endroits notoirement chauds, des foules moins nombreuses dans les villes et des tonnes de sports et d’activités d’hiver, du ski à la raquette en passant par la pêche blanche.
Voici ce que vous devez savoir sur les saisons et les événements de l’année aux États-Unis.
De mai à juillet est la meilleure période pour bénéficier d’un temps parfait
Même si les fenêtres météorologiques idéales varient à travers le pays, c’est la période pendant laquelle la plupart des endroits se sont débarrassés du froid hivernal et ont adopté la floraison vibrante du printemps et du début de l’été. L’Est éclate de couleurs avec des événements centrés sur la nature comme le Cherry Blossom Festival, le sud s’illumine de lucioles et les fleurs sauvages couvrent les collines californiennes. La saison des terrasses bat son plein dans les villes et les concerts en plein air commencent à réapparaître après leur interruption hivernale.
C’est également à ce moment-là que les événements culturels passent à la vitesse supérieure et que les parcs nationaux commencent à accueillir certaines de leurs plus grandes foules.
Octobre à novembre est la meilleure période pour observer les feuilles
Les États-Unis prennent une teinte ambrée à la fin de l’automne, donnant à tout une atmosphère chaleureuse et croustillante qui donne envie de prendre un verre de cidre de pomme chaud. Les forêts de feuillus du nord du Midwest, de la Nouvelle-Angleterre et des Appalaches épatent les spectateurs avec leurs érables flamboyants et leurs ginkgos dorés, tandis que les États de l’ouest comme le Colorado émerveillent avec leurs trembles jaunes qui brillent sous le soleil d’automne.
Notez que certaines des destinations de feuillage d’automne les plus populaires (par exemple, le Vermont, la Caroline du Nord, etc.) voient des foules en haute saison pendant cette période, mais ne vous inquiétez pas : vous pouvez toujours admirer les couleurs d’automne dans des endroits moins fréquentés à travers le pays, ainsi que avec des prix plus bas.
De novembre à mars est la meilleure période pour les voyageurs à petit budget et les séjours en ville.
Une fois l’automne terminé, la foule se calme et la plupart des endroits s’installent dans un bourdonnement discret alors qu’ils ferment les écoutilles pour l’hiver. C’est le moment idéal pour faire un voyage dans la ville qui figurait sur votre liste de choses à faire, alors que les prix des hôtels baissent et que les foules pour les attractions de renom et les restaurants populaires diminuent. Le temps plus froid (et peut-être humide) en fait également le moment idéal pour profiter de certains des meilleurs musées du pays.
La seule exception à la règle budgétaire est la mi-décembre jusqu’au Nouvel An, alors que les lieux bourdonnent d’activités de Noël et que les gens prennent les routes et les cieux pour rentrer chez eux pour les vacances. Les prix grimpent et la disponibilité chute, mais les choses se calment à nouveau assez rapidement en janvier.
De janvier à mars est la meilleure période pour dévaler les pistes
Techniquement, la saison de ski commence en décembre, mais les pistes des deux côtés du pays atteignent leur plein potentiel dans les mois qui suivent les vacances. En février, la plupart des endroits – en particulier dans l’ouest – disposent d’une bonne base de neige établie et de la poudreuse fraîche continue de tomber. La durée de la saison de ski varie d’une année à l’autre en fonction des changements de température et des quantités de précipitations, mais parfois les remontées mécaniques restent ouvertes jusqu’au mois de mai.
De mars à juin, les couleurs printanières et les randonnées dans les montagnes à l’est sont idéales.
Des fleurs, des fleurs partout ! Les bonnets bleus du Texas, les rhododendrons du Tennessee et de Caroline du Nord, les coquelicots de Californie : le pays est une tapisserie de fleurs alors que les premières vagues de temps chaud le sortent de son sommeil hivernal.
C’est aussi la meilleure période pour explorer les anciennes montagnes de l’est des États-Unis. Les averses printanières, le soleil chaud et les forêts humides créent une explosion de vie : champignons, fleurs sauvages et arbres en fleurs couvrent les crêtes et les creux des Appalaches, de la Géorgie au Maine. Les ruisseaux sont pleins et les cascades sont les plus magnifiques.
De juin à août, c’est le moment idéal pour les festivals, les randonnées dans les montagnes de l’ouest et les activités nautiques.
C’est l’été, bébé ! Et cela signifie plusieurs choses : des températures plus élevées et des foules plus nombreuses, mais aussi beaucoup de choses à faire.
Les festivaliers de musique se retrouveront inondés d’options à travers le pays : de grands festivals comme Bonnaroo, Electric Forest et Lollapalooza attirent des dizaines de milliers de foules, et des tonnes de petits festivals régionaux montent également sur scène.
C’est également la période de pointe pour parcourir les sentiers de l’ouest des montagnes, car la plupart des routes seront déneigées et le transport sera plus facile à travers les territoires de haute altitude. Les flancs des montagnes seront fleuris, la faune sauvage sera présente et le camping fabuleux. Cela dit, vous ne serez certainement pas le seul à fréquenter les parcs.
C’est également le moment privilégié pour découvrir les nombreux plans d’eau des États-Unis. Prenez un kayak et parcourez des rivières au courant lent pour des flotteurs paisibles, ou optez pour des routes d’eaux vives animées comme la Gauley (Virginie occidentale) ou la Snake River (Wyoming). Détendez-vous sur l’un des Grands Lacs du Midwest ou laissez les eaux chaudes du golfe le long de la côte sud se baigner à vos pieds.
D’autres saisons à connaître
En ce qui concerne les voyages aux États-Unis, il y a quelques saisons météorologiques que vous devez connaître au-delà des quatre saisons habituelles, car elles pourraient potentiellement avoir un impact sur votre voyage en fonction de votre destination.
Saison des ouragans de juin à novembre (sud-est)
La saison des ouragans s’étend de juin à novembre, avec un pic d’activité en août et septembre. Ces tempêtes affectent largement la côte du golfe du sud des États-Unis (Texas, Louisiane, Mississippi, Alabama, Floride), mais certaines tempêtes remontent également la côte est jusqu’à des États comme la Caroline du Sud, la Caroline du Nord et la Virginie. Les ouragans peuvent également avoir un impact sur les destinations intérieures, provoquant des problèmes tels que des inondations et des tornades.
Saison des incendies de juillet à octobre (ouest des États-Unis)
La saison des incendies a lieu dans des zones régulièrement touchées par la sécheresse, de sorte que de vastes étendues de l’ouest des États-Unis sont exposées à des incendies pendant une grande partie de l’année. Juillet et août sont les mois de pointe de la saison des incendies, des États comme la Californie, le Colorado, le Montana, le Wyoming, l’Idaho et l’Oregon étant les plus touchés par les dégâts. Vérifiez toujours les conditions d’incendie avant de partir pour des aventures estivales en plein air ici.
Saison des tornades de mars à juin (Plaines, Midwest, Sud-Est)
La saison des tornades se produit dans les Grandes Plaines, le Midwest et le sud-est des États-Unis, de mars à début juin. Bien que ces tempêtes aient un chemin de destruction plus court que les ouragans et les incendies, elles surviennent rapidement et avec un minimum d’avertissements. Consultez les prévisions avant les excursions en plein air pour voir s’il existe un risque de temps violent.