La Slovénie a été une superbe surprise

Dernière mise à jour: 28/08/23 | 28 août 2023

J’ai quitté mon hôtel à Ljubljana à la recherche d’un bar à vin. Google Maps en a affiché deux à proximité, mais celui qui disait « happy hour » a attiré mon attention. Après avoir traversé le Triple Pont, j’ai tourné à gauche en direction du marché central et je suis tombé sur un festival de bière et de hamburgers. Des stands de hamburgers et de brasseries de toute la Slovénie bordaient la place. La foule se déplaçait le long des rangées, commandant de la nourriture et des boissons. Un DJ jouait de la musique et les marches voisines étaient remplies de gens assis et discutant.

Ce fut une merveilleuse surprise qui m’a amené à abandonner mes plans initiaux.

Et cela résume mon séjour en Slovénie : ce fut une merveilleuse surprise.

La Slovénie figure sur ma liste de lieux à visiter depuis de nombreuses années, mais je n’ai jamais réussi à y arriver. Je n’allais pas commettre cette erreur lors de ce voyage. J’étais déjà en Croatie voisine, donc ce serait facilement accessible en train.

Abritant un peu plus de deux millions d’habitants, la Slovénie est un pays d’Europe centrale souvent négligé au passé tumultueux. Alors que les hordes de touristes affluent en Tchéquie, seule une fraction d’entre eux visite la Slovénie.

Les humains vivent ici depuis 250 000 ans. Les Romains ont construit la région, en particulier la capitale Ljubljana, qui était un centre commercial populaire. La région fut finalement annexée par l’Empire autrichien. Après la Seconde Guerre mondiale, la Slovénie actuelle a fait partie de la Yougoslavie jusqu’en 1991, date à laquelle elle est devenue indépendante pour la première fois de son existence.

Lorsque j’ai interrogé mes amis sur leurs visites là-bas, ils ont mentionné à quel point c’était petit : je pourrais passer quelques jours à Ljubljana, faire des excursions d’une journée à partir de là et visiter Piran sur la côte ; si je le voulais vraiment, je pourrais passer une nuit à Bled. D’après ce qu’ils ont dit, j’avais l’impression qu’une semaine serait plus que suffisante pour voir tout ce que je voulais.

Alors que le train traversait la frontière croate et se dirigeait vers la capitale, j’ai été émerveillé par les montagnes impressionnantes, les terres agricoles verdoyantes et les rivières serpentantes que nous traversions. Les petits villages m’ont rappelé l’Autriche (qui se trouve juste au nord). J’ai été immédiatement impressionné.

Mon plan était de passer deux jours à Ljubljana, deux à Bled, d’aller ailleurs, puis de retourner dans la capitale pour un dernier jour et demi avant de rentrer chez moi.

Arrivé à Ljubljana en milieu d’après-midi, après avoir réfléchi à tous les déplacements prévus dans mon projet, j’ai décidé de suivre les conseils de mes amis d’utiliser la capitale comme base.

Après avoir passé ma première journée à faire une visite historique à pied, à visiter des châteaux et à flâner dans le quartier de la vieille ville, je me suis dirigé vers le lac de Bled, célèbre pour l’église de l’île en son centre. La région est magnifique : le lac est entouré d’arbres, la ville ressemble à un conte de fées, il y a un château perché sur une colline surplombant le lac.

Il existe également de nombreux sports d’aventure et sentiers de randonnée à pratiquer dans la région. Au cours de ma première journée là-bas, j’ai parcouru quelques sentiers autour du lac, j’ai dégusté la meilleure salade de tous les temps (la salade d’avocat), puis j’ai marché jusqu’au château qui, bien qu’il offrait de belles vues, était un peu trop reconstruit pour moi. Cela ressemblait plus à Disney qu’à un vieux château.

Le lendemain, j’ai parcouru les gorges de Vintgar avant de retourner à Ljubljana. La gorge se trouve à environ 45 minutes de Bled, avec des parois de canyon qui culminent de 50 à 100 mètres (160 à 330 pieds). Il s’étend sur 1,6 kilomètre (1 mile) et abrite des bassins, des rapides et une cascade pittoresque. Il existe également de nombreux autres sentiers de randonnée à proximité. Alors que je retournais à Bled et regardais les petites villes agricoles et les montagnes au loin, j’ai repensé à ce trajet en train jusqu’en ville. Cette beauté n’était pas une aberration. La Slovénie est tout simplement un pays magnifique, magnifique.

De retour à Ljubljana, j’ai passé mes derniers jours à explorer la capitale. Bien sûr, c’est petit, mais il y a beaucoup à faire. J’ai fait une tournée d’art de rue et une tournée gastronomique, je suis tombé par hasard sur ce festival de hamburgers et j’ai visité tous les musées d’histoire pour en savoir plus sur ce pays et cette ville fabuleux. Ljubljana est petite mais elle est pittoresque, décontractée, artistique et une ville de plein air avec toutes les pistes cyclables et les parcs. J’ai aimé son ambiance décontractée.

J’ai également fait une excursion d’une demi-journée à la grotte de Postojna et au château de Predjama. Postojna, découverte au XVIIe siècle, est une grotte karstique massive qui s’étend sur plus de 24 000 mètres (79 130 pieds), creusée dans la roche par la rivière Pivka. C’est la plus grande grotte du pays. Même si c’était physiquement impressionnant, l’expérience globale était médiocre : c’est très commercial, avec un trajet en train et des groupes de touristes géants conduits comme du bétail. Ce n’était pas mon expérience de grotte préférée.

Le château, cependant, était excellent, ayant été construit dans une grotte à flanc de montagne. Les fortifications d’origine ont été construites au XIIIe siècle et sont finalement devenues la demeure d’Érasme de Lueg, chevalier et baron voleur. Il tomba aux mains des Habsbourg lors d’un siège, après quoi un nouveau château Renaissance fut construit (celui qui existe aujourd’hui).

À la fin de mon séjour en Slovénie, j’avais l’impression de m’être laissé tomber. Tant de choses m’avaient manqué : le lac Bohinj, les régions viticoles, Piran et ses marais salants, le mont Triglav, la vallée du Logar et bien d’autres choses. Je me suis demandé : « Ai-je vraiment utilisé mon temps de manière efficace ? » Bon sang, j’ai même raté des sites à Ljubljana, et j’y suis resté plus de quatre jours !

J’ai ressenti une pointe de regret.

Mais ensuite j’ai pensé à tout ce que je faisais : les visites à pied et les randonnées, les musées, les déjeuners avec des amis qui se trouvaient en ville, les promenades, manger, boire et encore manger… et puis j’ai réalisé : « Eh bien, , j’ai en fait fait beaucoup de choses.

Et c’est à ce moment-là que j’ai vraiment été impressionné par la Slovénie. Quand j’ai pensé à tout ce que j’avais fait et à tout ce qu’il me restait, c’était comme si une ampoule était allumée : il y a beaucoup à faire dans ce petit pays !

J’avais toujours entendu dire : « Oh, il suffit de quelques jours là-bas pour tout voir », mais en réalité ce n’est pas le cas, il vous faut beaucoup plus de temps. Des semaines même ! Même si j’avais utilisé ma journée de travail pour faire du tourisme, j’aurais quand même une longue liste d’endroits qu’il aurait été impossible de visiter pendant ma semaine à la campagne.

En pensant à tout cela, je suis tombé encore plus amoureux de la Slovénie. C’est un endroit magnifique qui, bien qu’il soit si central et proche de pays très visités, ne reçoit pas autant d’amour qu’il le devrait. Mettez-le sur votre liste de destinations à visiter (surtout si vous aimez le plein air et les sports d’aventure). Ne pensez pas que vous puissiez le faire rapidement. Il y a tout simplement trop de choses à faire !