Les chaînes de montagnes de l’Himalaya et du Karakoram attirent depuis longtemps les touristes aventureux dans le nord du Pakistan, mais ces célèbres sommets sont loin d’être les seuls beaux endroits à visiter dans le pays.
En fait, il existe des endroits fascinants à visiter répartis dans tout le pays, de la métropole côtière cosmopolite de Karachi à la ville moghole vieille de plusieurs siècles de Lahore.
Notre liste des meilleurs endroits à visiter comprend des paysages et une architecture variés, des milliers d’années d’histoire et certains des meilleurs aspects de la culture contemporaine dynamique du Pakistan. Ensemble, cela rappelle pourquoi le Pakistan est l’une des destinations touristiques les plus passionnantes d’Asie. Il est temps de commencer à planifier votre voyage !
1. Lâhore
Meilleur endroit pour la culture
Si vous n’avez le temps de visiter qu’un seul endroit au Pakistan, assurez-vous que c’est Lahore. Ville de littérature de l’UNESCO et abritant plusieurs sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ancienne ville moghole n’est pas seulement l’un des lieux les plus historiques du pays, elle abrite également une scène culturelle moderne florissante.
Le fort de Lahore a été récemment restauré avec le soutien du Trust Aga Khan pour la culture, les jardins de Shalimar sont l’un des plus beaux jardins de style persan au monde et la magnifique mosquée Badshahi est l’un des monuments les plus célèbres du Pakistan ; en fait, c’est l’un des édifices religieux les plus remarquables de la planète. La scène gastronomique de la ville est également fabuleuse.
Conseil de planification : Réservez un hôtel dans ou à proximité de la ville fortifiée de Lahore afin de pouvoir rejoindre à pied de nombreux monuments.
2. Multan
Meilleur endroit pour la spiritualité
Multan est connue comme la Ville des Saints et continue d’être un centre régional important du soufisme, la forme mystique de l’Islam. Multan est habitée depuis plus longtemps que presque partout ailleurs en Asie : Alexandre le Grand a assiégé la ville au 4ème siècle avant notre ère, renforçant ainsi la prétention de Multan d’être le lieu le plus historique du pays.
Les plus beaux endroits à visiter sont les sanctuaires soufis de la ville, notamment le tombeau de Shah Rukn-e-Alam avec ses délicats carreaux turquoise, et le mausolée à dominante rose de Shamsuddin Sabzwari, surmonté d’un dôme jaune vif.
Conseil de planification : Multan est la plus fréquentée lors des fêtes d’Urs, qui commémorent les anniversaires de la mort des saints locaux. Les dates du festival suivent le calendrier lunaire et changent donc d’année en année – vérifiez les dates de l’année à venir lors de la planification de votre voyage.
3. Autoroute du Karakoram
Meilleur endroit pour le paysage
L’autoroute du Karakoram, longue de 1 300 km (808 miles), est l’un des plus grands road trips au monde. Il y a des vues au premier rang du Nanga Parbat (8 126 m/26 660 pieds), du Rakaposhi (7 788 m/25 551 pieds) et d’autres sommets spectaculaires depuis la route qui traverse Gilgit et Hunza en serpentant vers le nord en direction de la frontière avec la Chine.
Parcourir la section de Gilgit à la frontière chinoise est l’une des plus grandes aventures d’Asie : vous pouvez prendre l’avion pour Gilgit depuis Islamabad et louer un véhicule 4×4 avec chauffeur sur place pour explorer.
Conseil de planification : La partie nord de l’autoroute du Karakoram est fermée entre janvier et avril en raison de fortes chutes de glace et de neige, alors planifiez en conséquence.
4. Fort de Rohtas
Meilleur endroit pour l’histoire militaire
Le territoire couvert par l’État moderne du Pakistan est contesté depuis longtemps et vous trouverez des fortifications partout dans le pays rappelant les batailles passées pour la suprématie. Le plus grand d’entre eux est le fort de Rohtas, près de Dina.
Ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO est considéré comme le meilleur exemple survivant de l’architecture militaire moghole en Asie, avec 4 km (2,5 miles) de murs de grès et 14 portes apparemment impénétrables, protégeant un vaste complexe bien conservé de mosquées, de puits à marches et de palais. et les bâtiments domestiques.
Conseil de planification : Rohtas se trouve au nord de Lahore, juste à côté de la Grand Trunk Road (NH5) – visite en route entre Lahore et Islamabad/Rawalpindi.
5. Prairies des fées
Meilleur endroit pour la randonnée
Le parc national de Fairy Meadows est sans aucun doute l’un des plus beaux endroits à visiter au Pakistan. Le puissant Nanga Parbat (8 126 m), la neuvième plus haute montagne du monde, s’élève au-dessus de prairies fertiles et de forêts alpines, abritant des ours bruns et des cerfs. Les fleurs sauvages colorent les prairies au printemps et en été et les paysages sereins se reflètent dans l’eau des petits lacs immobiles.
Conseil de planification : Il y a quelques chalets et maisons d’hôtes touristiques à Fairy Meadows, mais le camping vous rapproche de la nature. Arrivez ici depuis le pont Raikot, sur l’autoroute du Karakoram, au sud de Gilgit.
6. Mohenjo-daro
Meilleur endroit pour l’histoire ancienne
Moenjodaro, qui signifie « Le Tertre des Morts », a été construite dans le Sind il y a plus de 4 500 ans, ce qui en fait l’une des plus anciennes villes du monde. C’était le centre de la civilisation technologiquement et culturellement avancée de la vallée de l’Indus, qui s’étendait non seulement à travers le Pakistan mais aussi en Afghanistan et en Inde. Il s’agit du tout premier site d’Asie du Sud à être inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les ruines sont immenses : les archéologues ont fouillé des rues, des greniers et des tours de garde, et même un grand bain public.
7. Col Shandur
Meilleur endroit pour les sports-spectacles
Le col du Shandur se trouve à 3 720 m d’altitude au Gilgit-Baltistan, l’une des plus belles régions montagneuses du Pakistan. À proximité du lac idyllique Shandur, ce col élevé abrite le terrain de polo le plus célèbre du Pakistan, qui accueille un tournoi annuel entre les équipes de Gilgit et de Chitral. Les matchs se jouent à cheval selon des règles libres et le Polo Festival attire des milliers de spectateurs.
Conseil de planification : Les dates du Shandur Polo Festival sont fixées chaque année du 7 au 9 juillet, mais planifiez à l’avance car la demande d’hébergement et de transport est forte.
8. Karachi
Meilleur endroit pour la vie nocturne
Vous ne trouverez pas beaucoup de boîtes de nuit de style occidental au Pakistan, car le pays est officiellement sans alcool (sauf si vous avez un permis gouvernemental), mais il y a encore beaucoup à faire à Karachi une fois le soleil couché. Des lieux comme Base Rock Cafe et The Second Floor (T2F) attirent un public enthousiaste d’amateurs de musique live, et Burns Road et Rashid Minhas Road sont bondés chaque soir alors que les gourmets affluent vers leurs restaurants animés et leurs stands de nourriture de rue. Combinée aux vastes plages de la ville, c’est une expérience que de nombreux voyageurs sont surpris de découvrir au Pakistan.
9. Temples Katas Raj
Meilleur endroit pour les mythes et légendes
Le Pakistan moderne a une population majoritairement musulmane, mais avant l’arrivée de l’islam, l’hindouisme, le bouddhisme et d’autres confessions étaient répandus. La piscine au centre des temples de Katas Raj au Pendjab aurait été formée à partir des larmes du dieu hindou Shiva et, dans l’épopée sanscrite, le Mahabharatales frères Pandava furent exilés ici.
Les premiers voyageurs ont également mentionné la présence d’un stupa bouddhiste, dont vous pouvez encore voir les vestiges aux côtés des ruines de plusieurs temples, d’un petit fort et de havelis. Les bâtiments sont en mauvais état et peu de travaux de conservation ont été réalisés, mais Katas Raj reste un lieu remarquable à explorer.
10. Hiran Minar
Le meilleur endroit pour une excursion d’une journée
Nous aimons tous nos animaux de compagnie, mais l’empereur moghol Jahangir a poussé son affection à l’extrême lorsqu’il a construit Hiran Minar pour son antilope préférée, Mansraj, qu’il a proclamé « Seigneur de tous les êtres animaux ». Le tombeau, le minaret et le pavillon du début du XVIe siècle surplombent un immense réservoir au centre de ce qui était autrefois un terrain de chasse royal, aujourd’hui une réserve faunique. Les animaux et les oiseaux sortent encore de la forêt pour s’abreuver, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits à visiter au Pakistan pour observer la faune, pêcher et généralement se détendre dans un environnement paisible.
Conseil de planification : Hiran Minar se trouve à une heure de route de Lahore et est facile à combiner avec le fort Sheikhupura voisin.
11. Attari
Idéal pour la pompe et les circonstances
Le poste frontière d’Attari-Wagah est le seul endroit où l’on peut traverser la frontière entre le Pakistan et l’Inde par voie terrestre. Sa cérémonie de clôture quotidienne est également l’un des exemples de posture militaire les plus extravagants que vous ayez jamais vu, avec des soldats des deux côtés en compétition pour montrer qui peut donner des coups de pied plus haut, crier plus fort, défiler plus en synchronisation et développer la force. les poils du visage les plus impressionnants. Prenez place dans les gradins et rejoignez la foule en liesse et brandissant des drapeaux pour un après-midi très divertissant.