La culture maorie de Nouvelle-Zélande : un guide pour les voyageurs

Dernière mise à jour: 07/10/2022 | 7 octobre 2022

Je m’intéresse à la culture maorie depuis que j’ai vu le film Cavalier de baleine (c’est l’un de mes films de voyage préférés). Je suis simplement fasciné par leur histoire, leurs tatouages ​​sympas, leur danse, leurs croyances et leur attitude généralement détendue.

En tant que peuple autochtone de Nouvelle-Zélande, ils ont été fortement (négativement) touchés par l’arrivée des colons européens à la fin du XVIIe siècle, et ce n’est qu’à partir du XXe siècle que les Maoris ont commencé à rebondir. Ils continuent de protéger et de célébrer leur culture tout en luttant pour leurs droits au sein de la société actuelle.

L’histoire des Maoris

Les Maoris sont une race guerrière et sont célèbres pour n’avoir jamais été vaincus par les colons anglais. C’est un fait que les fiers Maoris chérissent grandement et sont toujours heureux de partager.

Les Maoris sont arrivés de Polynésie en Nouvelle-Zélande au XIIIe siècle. Ils sont arrivés par vagues, après avoir embarqué dans de grandes pirogues océaniques mesurant entre 20 et 40 mètres de longueur. Ils ont peuplé les îles au fil du temps, vivant de la richesse du paysage.

Les contacts européens ont eu lieu au XVIIe siècle et ont finalement conduit à des conflits, notamment des conflits internes entre les Maoris. La maladie a également fait des ravages. Dans les années 1870, la grippe, la rougeole et la variole tuaient entre 10 et 50 % de la population maorie.

Au XIXe siècle, la population maorie avait presque été réduite de moitié. Ce n’est qu’avec la signature du Traité de Waitangi, un document historique qui rendait une certaine souveraineté sur les terres aux Maoris, que les relations entre colons et Maoris ont commencé à s’améliorer.

Il y a actuellement environ 600 000 Maoris en Nouvelle-Zélande, ce qui représente environ 15 % de la population. Aujourd’hui encore, le peuple maori continue de se heurter à des barrières sociales et économiques et a une espérance de vie inférieure à celle des autres groupes ethniques du pays.

Faits intéressants sur les Maoris

Voici quelques faits sur les Maoris que j’ai trouvés fascinants et qui m’ont inspiré à en apprendre davantage sur ce peuple et son histoire :

• La langue maorie est connue sous le nom de « Te Reo » (bien qu’elle soit souvent simplement appelée « Maori »). C’était la langue dominante en Nouvelle-Zélande jusque dans les années 1860.
• Avant la bataille, les Maoris exécutaient une danse connue sous le nom de « Haka » (que vous verrez lors du spectacle culturel).
• Jusqu’à l’arrivée des Européens, les Maoris n’avaient pas de langue écrite. Leur histoire et leurs traditions ont été transmises oralement.
• Le tatouage fait partie intégrante de la culture maorie. Traditionnellement, les tatouages ​​étaient utilisés pour représenter le statut ou le rang d’une personne.
• La nourriture traditionnelle maorie (connue sous le nom de « Hangi ») est cuite lentement sous terre, à l’aide de geysers géothermiques courants en Nouvelle-Zélande.
• Pour accéder au lieu de rencontre maori (« Marae »), vous devez être accueilli via un « Powhiri ». Cela implique un défi lancé par un guerrier, ainsi que des chants et des chants. Les visiteurs devront montrer qu’ils viennent en paix pour être autorisés à entrer.

Où voir un spectacle culturel maori en Nouvelle-Zélande

Lors de ma visite en Nouvelle-Zélande, j’étais déterminé à en apprendre davantage sur les Maoris. La ville de Rotorua est l’un des meilleurs endroits pour apprendre. Il existe une variété de spectacles culturels et de visites éducatives dans la région. Un Maori de la Baie des Îles m’a même dit que si je voulais en apprendre davantage sur les Maoris, cette région serait la plus facile pour moi.

Non seulement il y a des spectacles culturels étonnants ici, mais vous pouvez également visiter des villages traditionnels et explorer les geysers qui parsèment le paysage. C’est un lieu important dans la culture et l’histoire maories, ce qui en fait l’endroit idéal pour en apprendre davantage et assister à un spectacle.

Les visites culturelles sont toutes assez similaires (certaines sont plus petites, certaines proposent une meilleure nourriture, certaines sont de durée différente) mais vous apprenez et voyez beaucoup de choses identiques. J’ai participé à la tournée Te Pa Tu (anciennement Tamaki Maori Village) et j’ai été très impressionné. Il est régulièrement classé non seulement parmi les meilleurs spectacles du pays, mais aussi parmi les meilleurs au monde.

Voici une vidéo de mon expérience pour vous donner une idée de ce à quoi vous attendre :

L’émission offre un aperçu de la vie, de l’histoire et de la culture des Maoris. Il s’agit essentiellement d’une introduction divertissante à la façon dont ils ont vécu et survécu au cours des derniers siècles.

Les spectacles culturels durent environ quatre heures et comprennent un repas traditionnel de quatre plats, des cérémonies saisonnières et d’autres spectacles dans leur amphithéâtre forestier. Les billets coûtent 250 NZD par personne avec des spectacles plusieurs fois par semaine (tous les jours en haute saison) à 18h.

Une autre option pour un spectacle culturel à Rotorua est le village maori de Mitai. C’est le même genre d’expérience, et la plupart des gens disent que c’est tout aussi bien. Les billets coûtent 129 NZD, avec des spectacles presque tous les jours à 18h30.

Cela étant dit, même si le spectacle culturel était intéressant, la nourriture excellente et la musique divertissante, c’est définitivement une expérience qui s’adresse aux touristes.

Si vous souhaitez vraiment approfondir votre connaissance de la culture maorie, vous voudrez également visiter le musée de Rotorua. Vous pouvez en apprendre un peu plus sur les Maoris ici et voir quelques artefacts historiques importants. Note: il est actuellement en rénovation pour les dommages subis lors d’un tremblement de terre. Ils proposent toujours des visites et des programmes, alors vérifiez ce qui se passe avant votre visite.

Si vous ne pouvez pas assister à un spectacle culturel à Rotorua, envisagez d’en voir un à Auckland ou dans la Baie des Îles (où vous pourrez également visiter le site du traité de Waitangi, où un important traité entre les Britanniques et les Maoris a été signé).

Si vous ne pouvez pas vous rendre à Rotorua, le musée de Nouvelle-Zélande Te Papa Tongarewa à Wellington est un autre endroit idéal pour en apprendre davantage sur l’histoire et la culture des Maoris.

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Aucune visite en Nouvelle-Zélande ne serait complète sans passer un peu de temps à découvrir les Maoris, leur histoire et leur culture. Ils sont inextricablement liés au passé, au présent et à l’avenir de la Nouvelle-Zélande. Plus vous en apprendrez sur eux, plus vous aurez de profondeur et de compréhension sur le pays lui-même.