Le transport autour de l’Alaska peut être difficile, mais avec suffisamment de temps et de planification, offrez d’énormes récompenses en termes d’opportunités de sortir des sentiers battus pour ceux qui souhaitent partir à l’aventure dans la « dernière frontière » de l’Amérique du Nord.
Bien qu’il soit plus facile à explorer en véhicule ou en bateau de croisière, les voyageurs sur la route ou les croisiéristes trouveront l’abondance de la foule créant des maux de tête alors que le plan était de partir explorer plutôt que de chercher un parking ou une place au buffet. Il est généralement préférable pour les voyageurs d’enfiler leur sac à dos et de retrouver l’esprit d’aventure en parcourant l’Alaska par de nombreux autres moyens.
Commencez à explorer à Anchorage
La plus grande ville d’Alaska remet en question l’idée selon laquelle une ville d’un quart de million d’habitants se transforme en parc sauvage. Il n’est pas rare de voir un orignal errer pendant que vous vous promenez dans le centre-ville, ou que vous faites du vélo et du ski sur les centaines de kilomètres de sentiers qui font partie du cœur de la ville. De nombreux sentiers relient ensuite le parc d’État de Chugach, qui s’étend sur près d’un demi-million d’acres juste à l’extérieur des limites de la ville.
Pour se déplacer à Anchorage, les options de transport typiques incluent les taxis, Uber et un système de bus bien programmé qui dessert la grande vallée de Mat-Su.
Prenez le ferry de l’Alaska Marine Highway si la croisière n’est pas pour vous
Le ferry de l’Alaska Marine Highway peut être une excellente option pour ceux qui ont du temps libre lors de leur premier voyage depuis Bellingham, dans l’État de Washington. Un ticket sans rendez-vous signifie exactement cela : emporter uniquement ce que vous pouvez.
Vous n’êtes pas nécessairement obligé de réserver une cabine ; Au lieu de cela, prenez l’un des espaces du premier arrivé, premier servi sur le pont supérieur, où les tentes sont scotchées et les chaises de jardin deviennent des biens immobiliers précieux, transformant l’espace en terrain de camping pour le voyage de trois à quatre jours vers un pays isolé. communautés du sud-est de l’Alaska.
Continuation vers Whittier, le port qui dessert habituellement Anchorage et le chemin de fer de l’Alaska. Pour ceux qui ne sont pas enclins aux bateaux de croisière traditionnels, le ferry est un moyen abordable de se rendre vers le nord. La réservation via le site Web nécessite une planification préalable, mais vous pouvez emporter des vélos, des kayaks et d’autres objets volumineux à bord, ce qui peut donc être un moyen extrêmement rentable d’obtenir un équipement de tourisme plus volumineux dans le Nord.
Voler vers l’Alaska est facile et relativement rapide
Il est généralement préférable de réserver directement auprès d’Alaska Airlines pour des correspondances faciles – généralement via Seattle – et des offres tout au long de l’année. (Vous pourriez être agréablement surpris de trouver des offres de dernière minute sur des sites tels que Kayak.) Il est normal que la compagnie aérienne vérifie l’équipement, comme les vélos ou les kayaks, pour une somme modique.
Partez pour une « course de lait » pour des aventures de vol panoramiques à petit budget
Pour atteindre des endroits plus insolites non desservis par la route sans le coût de location d’un avion de brousse, Alaska Air dispose d’avions plus gros qui effectuent la « course du lait », effectuant régulièrement plusieurs escales dans le sud-est de l’Alaska pour desservir le fret et les produits d’épicerie des communautés locales. C’est le rêve d’un amoureux de la fenêtre au-dessus d’une pléthore de glaciers.
Partant toujours d’Anchorage ou de Seattle, il peut également inclure les villes de Cordova, Yakutat, Juneau, Sitka, Ketchikan, Wrangell et Petersburg, selon les jours. Aucune de ces villes n’est accessible par la route (elles ne sont autrement accessibles que par bateau ou par ferry), mais elles sont tous intéressants et accessibles à pied, avec des lodges et des aventures en plein air, tout en restant relativement moins visités.
Le train est le moyen de transport le plus unique
L’Alaska Railroad est situé au centre d’Anchorage et offre des options au nord jusqu’à Denali et Fairbanks ou au sud jusqu’à Seward sur la péninsule de Kenai. Le train peut être la meilleure option non seulement pour l’environnement mais aussi pour le paysage – et il s’arrêtera pour la faune.
Plusieurs trains proposent également dans leur billetterie un service d’arrêt de sifflet basé sur le kilomètre où vous souhaitez vous arrêter, ce qui permet de monter et de descendre sur de nombreux itinéraires. Lorsque vous souhaitez monter à bord, il vous suffit de signaler le train à son retour. C’est une option qui, avec un peu de planification, permet aux voyageurs indépendants d’atteindre des communautés isolées, des rivières et des randonnées loin des sentiers battus de ce que les locaux appellent « la ceinture ferroviaire ».
En dehors de Denali, ne comptez pas sur le bus
Au-delà du connecteur du parc vers le parc national Denali et quelques autres villes clés, les services de bus pour les voyageurs indépendants sont limités dans l’État de l’Alaska. Au sein même de Denali, cependant, le parc offre un service touristique exceptionnel et constitue le réparateur logistique pour les titulaires de permis d’arrière-pays souhaitant pénétrer au plus profond de l’arrière-pays.
Pensez à louer un camping-car
La location de véhicules à la dernière frontière est beaucoup plus chère pendant la haute saison estivale, de mai à septembre. Compte tenu du coût supplémentaire des chambres, certains voyageurs ou familles trouvent que le prix est comparable à la location d’un camping-car entier. Les options parfois promues incluent le positionnement en début de saison de véhicules de camping et de location, donc si vous planifiez un an à l’avance, vous pourrez peut-être emprunter l’autoroute ALCAN à travers le Canada à un tarif inférieur à celui auquel vous vous attendriez probablement.
Conseil local : De nombreuses agences de location n’autorisent pas les déplacements sur des routes spécifiques en raison de l’usure des véhicules. Respectez ces politiques, comme ils le verront sur le GPS où vous avez été et de lourdes factures en cas de rupture du contrat de location peuvent être facturées.
Parcourez l’État à vélo
L’Alaska est une excellente option pour ceux qui ont la puissance du pédalage pour explorer et profiter d’une longue aventure. La plupart des routes de l’Alaska sont également bordées d’un sentier hors route consacré aux VTT et aux motoneiges en hiver.
Emmenez votre chien pour la balade
L’Alaska est une destination idéale pour les chiens qui aiment faire de la randonnée et qui acceptent la laisse – bien que plusieurs parcs ne les autorisent pas du tout et qu’en général, les élans ne les aiment pas et peuvent vous mettre dans une situation difficile. Cela dit, il est très courant de voir des habitants faire de la randonnée avec leurs animaux de compagnie toute l’année. L’absence de tiques, de serpents et autres bestioles effrayantes est également utile.
L’auto-stop est courant – mais déconseillé
L’auto-stop n’est jamais entièrement sûr et nous ne le recommandons pas. Les voyageurs qui font du stop doivent comprendre qu’ils prennent un risque minime mais potentiellement grave.
Cependant, cela reste une option pour de nombreuses personnes vivant dans des communautés éloignées où il est difficile d’accéder à un véhicule. Bien que rare à voir dans le Lower 48, c’est un phénomène assez courant sur les routes principales de l’Alaska, tant par les habitants que par les voyageurs de l’extérieur de l’État.
Transport accessible en Alaska
Les personnes handicapées disposent de nombreuses options pour sortir dehors parmi les nombreux hôtels et services de transport de l’État. L’Americans with Disabilities Act garantit l’accès à de nombreux terrains de camping des parcs nationaux et d’État. Le parc national de Denali possède également des sentiers accessibles aux fauteuils roulants.
Les trains, les ferries et divers navires de croisière de l’Alaska disposent d’ascenseurs et d’autres options, tandis que plusieurs petits voyagistes proposent des options pour le rafting et le kayak. Cela vaut la peine de consulter l’association locale à but non lucratif Challenge Alaska pour obtenir des conseils, ainsi que le livre de ressources de Khmer Network sur les voyages accessibles.