Même si la pluie tombe souvent à Seattle, elle apporte avec elle la beauté luxuriante et la vie dont la ville prospère et en fait un endroit si spécial.
Parmi cette beauté et cette vie se cache une foule de choses diverses et uniques à faire. Qu’il s’agisse de découvrir la scène musicale historique qui a amené des légendes comme Nirvana à l’avant-garde de l’industrie ou de dîner dans des restaurants de fruits de mer frais avec un magnifique décor de montagne, voici quelques-unes de mes activités préférées à faire dans la Ville d’Émeraude.
1. Passez une journée au Discovery Park
Pour vous ressourcer dans la nature sans quitter la ville, Discovery Park est l’endroit où aller avec 534 acres d’espace naturel à explorer.
Partez en randonnée sur les 19 kilomètres de sentiers au milieu des arbres à feuilles persistantes, détendez-vous ou cherchez des coquillages sur la plage de sable ou visitez le phare de West Point, en activité depuis 1881. Le centre culturel indien Daybreak Star raconte l’histoire de la Indigène Duwamish qui vivait autrefois sur la terre.
2. Achetez et mangez au marché de Pike Place
Le marché de Pike Place occupe une place particulière au cœur de Seattle. Avec un dédale de boutiques et de lieux gourmands secrets, ce célèbre marché est une destination touristique qui mérite une visite. Il y a un mur sur lequel vous pouvez laisser votre marque avec un morceau de chewing-gum mâché – est-ce fascinant ou insalubre ? Tu décides.
Regardez les vendeurs de fruits de mer jeter du poisson d’une partie du magasin à une autre. La plupart viennent pour le spectacle, mais les filets ou coquillages ultra frais constituent un repas fait maison inoubliable.
Promenez-vous dans les nombreuses boutiques originales comme Eighth Generation, une boutique d’articles pour la maison et d’art appartenant à des autochtones, Lamplight Books, une librairie d’occasion proposant de tout, de la littérature moderne aux favoris vintage, ou jetez un coup d’œil aux énormes chaussures au Giant Shoe Museum. Mais de qui se moque-t-on ? Vous êtes venu ici pour manger.
Conseil de planification : Avoir faim. Trouvez de délicieuses boulettes russes chez Piroshky Piroshky, buvez une bière au gingembre de Rachel, offrez-vous le meilleur macaroni au fromage que vous ayez jamais goûté chez Beecher’s Handmade Cheese ou prenez un biscuit sucré Earl Grey à Three Girls Bakery.
3. Sortez au musée de la culture pop
Non seulement le Musée de la culture pop est une merveille architecturale unique à admirer, mais les expositions vous feront voyager à travers l’histoire de l’industrie musicale, avec un faible pour les légendes de Seattle, Kurt Cobain et Jimi Hendrix.
Et au-delà de la musique, des vitrines et des événements sont organisés toute l’année pour célébrer tout ce qui touche à la culture pop et au divertissement. Découvrez la collection de la costumière oscarisée Ruth E. Carter dans des films comme Panthère noire (2018), Malcolm X (1992) et Faire la bonne chose (1989).
Conseil de planification : Si vous voulez essayer votre désir secret de devenir une rock star, passez du temps au Sound Lab, où vous pourrez entrer dans un studio de jam et enregistrer vos propres chansons.
4. Montez à bord des ferries de Puget Sound
Pour une vue magnifique sur Seattle et une excursion d’une journée intéressante, prenez l’un des nombreux ferries de la région vers un autre endroit du nord-ouest du Pacifique. L’île de Bainbridge, Bremerton, l’île Vashon ou l’une des îles de San Juan offrent ce sentiment d’escapade dans une petite ville sans aller trop loin.
Conseil local : Lorsque vous êtes à bord du ferry, dirigez-vous vers le pont passagers pour une vue panoramique complète sur les toits de Seattle d’un côté et les magnifiques montagnes des Cascades de l’autre.
5. Prendre une tasse de café (évidemment)
Tout le monde sait que Starbucks a vu le jour à Seattle, mais ce n’est pas le seul café qui vaut la peine d’être essayé. Avec plusieurs cafés dans chaque pâté de maisons, Seattle est considérée comme la capitale du café des États-Unis pour une bonne raison.
Vous ne pouvez pas vous tromper en dégustant un expresso de pratiquement n’importe où dans la ville. Diva Espresso a souvent été exclue des listes des « meilleurs cafés de Seattle », et c’est dommage : le café est exceptionnel. Il dispose de sept emplacements répartis dans toute la ville et sert certaines des meilleures bières glacées. Prenez une pâtisserie au moulinet et votre commande parfaite est terminée.
Soutenez Black Coffee Northwest, une entreprise noire à Ballard, qui redonne à la communauté par le biais de programmes de développement pour la jeunesse.
Conseil de planification : Si vous devez vous aventurer dans un Starbucks, faites-en le Reserve Roastery à Capitol Hill. Vous pouvez essayer des plats de menu comme la pizza et le tiramisu et des boissons spéciales comme des martinis expresso que l’on ne trouve pas dans un magasin normal.
6. Regardez un spectacle de dragsters à Capitol Hill
Assister à un spectacle de dragsters, manger un brunch dans un excellent restaurant ou admirer du street art éclectique ne sont que des extraits de ce que le quartier de Capitol Hill a à offrir.
Ce quartier convivial pour les LGBTIQ+ possède des passages pour piétons arc-en-ciel, de nombreuses vies nocturnes queer et un parc pour se détendre dans une partie finalement spéciale de la ville. Regardez certains de vos favoris La course de dragsters de RuPaul des artistes et des reines locales de Seattle se synchronisent sur les lèvres d’une tempête au Queer/Bar ou au Julia’s à Broadway.
L’un des meilleurs restaurants du quartier est l’Oddfellows Café + Bar, un endroit ouvert toute la journée et toute la nuit où vous vous régalerez de tout, des œufs à la diable (à l’aneth) aux linguine au pesto. Et laissez toujours de la place au shortcake aux fraises et à la crème chantilly. Juste à côté, vous trouverez Molly Moon’s, un glacier aux saveurs locales comme le miel de lavande.
7. Faites un tour sur la Space Needle
L’icône de la ville, qui est aussi synonyme de Seattle que les lettres SEATTLE, a été construite pour l’Exposition universelle de 1962 et a fait peau neuve en 2018 pour la faire entrer dans une nouvelle ère.
Bien qu’il ne s’agisse plus de la structure la plus haute de Seattle, un million de visiteurs annuels se faufilent toujours dans les ascenseurs rapides et élégants de la Space Needle pour profiter de vues que l’on peut décrire comme étant impressionnantes. Certes, les billets sont chers et vous serez au coude à coude avec les touristes, mais arrêtez de vous plaindre et faites la queue : c’est un pèlerinage incontournable de Seattle.
Conseil local : Levez-vous tôt pour avoir le Needle pour vous tout seul.
8. Amusez-vous à Lake Union
Vous cherchez à sortir sur l’eau sans vous mouiller ? Lake Union est le lieu central de Seattle pour profiter de tout ce qui est aquatique. Formé par l’érosion glaciaire il y a plus de 12 000 ans, Lake Union propose du kayak, du stand-up paddle, des voyages en hydravion et même la location de bateaux avec bain à remous.
Et si être sur l’eau n’est pas votre spécialité, vous pouvez profiter du lac depuis le terrain du Gas Works Park, qui offre une belle vue sur la Space Needle, surtout la nuit.
Si vous êtes prêt à relever le défi, vous pouvez marcher ou courir la Cheshiahud Lake Union Loop, qui vous emmènera sur six miles autour du périmètre, avec de nombreuses péniches à admirer.
9. Profitez de l’art public de la ville
Seattle aime exposer son art en plein air, sans restriction. Des sculptures et des statues décorent les parcs, les rues et les places, de l’étrange troll de pierre sous un pont à l’emblématique statue de Jimi Hendrix, en passant par l’existentiel Waiting for the Interurban.
La ville possède même son propre dépôt dédié aux œuvres 3D : le parc de sculptures de la ville est un avant-poste du Seattle Art Museum qui répartit ses œuvres dans un espace extérieur magnifiquement aménagé surplombant la baie vitrée d’Elliott.
10. Traversez le parc Coleman à vélo
Dirigez-vous vers le sud le long du Lake Washington Blvd E en passant par le quartier très chic de Madrona Park et vous arriverez à Colman Park. Tout le tronçon au bord du lac entre ici et Seward Park est un parc. C’est une région particulièrement propice au cyclisme. Le week-end, le boulevard est fermé aux voitures.
11. Dîner à Belltown
Si vous ne savez pas où manger et n’avez rien de précis en tête, Belltown est l’endroit où aller. Avec plus de 100 options de restaurants couvrant toutes les cuisines imaginables, vous n’aurez aucun problème à trouver de quoi satisfaire votre appétit.
Pour une pizza italienne copieuse, rendez-vous chez Rocco pour sa saucisse classique. Si vous avez besoin d’une dose de sushi, essayez Shiro’s. Biscuit Bitch devrait être votre arrêt pour le brunch si vous avez besoin d’une portion de plats de petit-déjeuner d’inspiration méridionale. Et pour certains plats caribéens, le Jerk Shack est un incontournable (essayez l’assiette de poulet jerk). Buvez des bières dans la salle de dégustation de style entrepôt de Cloudburst Brewing.
Les macarons de Lady Yum sont si jolis qu’il peut être difficile de choisir entre les manger ou prendre quelques photos. Quelques saveurs incluent la gousse de vanille classique, le fudge expresso, le caramel salé, le miel de lavande et bien sûr le chocolat.
12. Voir une représentation à LANGSTON
Ce bâtiment de style néo-byzantin a vu le jour en 1915 en tant que synagogue pour une congrégation de juifs orthodoxes. En 1969, la démographie du quartier a changé et le bâtiment a été réintroduit sous le nom de Langston Hughes Performing Arts Center, du nom du célèbre poète et activiste social noir américain.
En 2016, l’organisation à but non lucratif LANGSTON a repris la programmation d’événements dans l’espace pour mettre en valeur l’art et la culture noirs à Seattle. Les visiteurs peuvent assister à des spectacles musicaux, des pièces de théâtre, des événements poétiques et des festivals de cinéma.
13. Observez les navires et la vie marine aux écluses Hiram M Chittenden
Seattle scintille comme une peinture impressionniste lors des journées ensoleillées aux écluses Hiram M Chittenden. Ici, les eaux douces du lac Washington et du lac Union tombent de 22 pieds dans l’eau salée du Puget Sound. Vous pouvez vous tenir à quelques centimètres et regarder les bateaux monter ou couler (selon la direction). La construction du canal et des écluses a commencé en 1911 ; aujourd’hui, 100 000 bateaux y transitent chaque année.
Située du côté sud des écluses, une passe à poissons a été construite en 1976 pour permettre au saumon de se frayer un chemin jusqu’aux frayères situées dans le cours supérieur Cascade de la rivière Sammamish, qui alimente le lac Washington. Gardez un œil sur les saumons migrateurs pendant la saison de frai (de la mi-juin à septembre).
Des filets les empêchent de sauter trop haut et de s’échouer sur le trottoir. Pendant ce temps, les lions de mer poursuivent les poissons alors qu’ils tentent de franchir l’échelle. Des affichages près des fenêtres de la passe à poissons permettent d’identifier les différentes espèces.
À l’entrée nord de la zone d’écluse se trouvent les jardins botaniques Carl English Jr, un charmant arboretum et jardin de spécimens. Les sentiers serpentent à travers des parterres de fleurs et d’arbres matures, chacun étiqueté. À côté des jardins se trouve un centre d’accueil contenant un petit musée documentant l’histoire des écluses.
14. Bravo à la culture de la bière à Ballard
Ancien village de pêcheurs fondé par des immigrants nordiques, le quartier de Ballard s’est réincarné en capitale de la bière de Seattle avec suffisamment de bars à lui seul pour satisfaire une ville. Audacieusement expérimentales, les petites brasseries Ballard’s concoctent de grandes saveurs qui sont servies dans une corne d’abondance de débits de boissons.
Il y a des nano-brasseries, des brasseries artisanales, des lieux de rencontre pour motards à l’ancienne (essayez Backfire Moto), des salles de dégustation, des bars à whisky (essayez The Ballard Cut), des bars sportifs, des plongées colportant du rock et des bars avec coin lecture. Découvrez la brasserie Bad Jimmy’s et la brasserie Obec. Une fois que vous avez fini de boire de l’alcool, vous pouvez vous immerger dans le musée nordique unique de Ballard et dans un collier de parcs au bord de l’eau.
15. Émerveillez-vous devant le génie du Chihuly Garden & Glass
Ouverte en 2012 et renforçant la position de Seattle en tant que ville artistique de premier plan, cette exposition exquise de la vie et de l’œuvre du sculpteur local dynamique Dale Chihuly est probablement la plus belle collection d’art en verre que vous ayez jamais vue.
Il présente les créations créatives de Chihuly dans une suite de pièces sombres et lumineuses interconnectées avant de vous déposer dans un atrium en verre aéré et – enfin – dans un jardin paysager à l’ombre de la Space Needle. Les démonstrations de soufflage de verre sont un moment fort.