Les plages ensoleillées de l’Algarve constituent le cadre idéal pour un large éventail d’activités.
Vous pouvez faire de la randonnée le long d’une falaise, surfer sur des spots de classe mondiale ou chercher des oiseaux et des dauphins au large. Il y a de nombreux marchés à explorer, des îles à parcourir et des musées maritimes regorgeant de reliques du passé.
Si vous n’êtes pas à la recherche de vacances actives, l’Algarve est également un bon endroit pour ne rien faire du tout. Vous trouverez de nombreuses plages magnifiques pour vous détendre et des vues spectaculaires pour admirer les plus beaux couchers de soleil du Portugal. Même l’essentiel – manger et boire – est mis à l’honneur ici, alors que vous savourez des fruits de mer fraîchement pêchés et des bières artisanales locales avec vue sur le bord de mer.
Voici quelques-unes des meilleures choses à faire en Algarve.
1. Mordez dans une dégustation de fruits de mer percevoir à Vila do Bispo
Juste à l’intérieur des terres de la côte ouest, la ville de Vila do Bispo est l’un des meilleurs endroits de la planète pour déguster les tendres crustacés connus sous le nom de perçoit (balanes d’oie). Bien qu’ils soient d’apparence inesthétique (un peu comme le sabot déformé d’une petite créature extraterrestre), le goût juteux, la saveur alléchante et la finale légèrement salée d’un percevoir en consommer un, c’est comme recevoir un baiser de la mer.
Cependant perçoit sont connues dans toute la péninsule ibérique, c’est ici que les pêcheurs récoltent encore à la main les petites balanes qui s’attachent aux falaises battues par les vagues à l’extérieur de la ville.
Conseil de planification : Vous pourrez déguster le fruit de leur travail dans plusieurs restaurants de Vila do Bispo, dont le Solar do Perceve.
2. Admirez le coucher de soleil depuis la Praia da Marinha
Du haut promontoire de Cabo de São Vicente à l’ouest jusqu’aux sables de Praia de Santo António à l’est, l’Algarve ne manque pas d’endroits légendaires pour observer le coucher du soleil. Pour le drame pur, cependant, il est difficile de surpasser la Praia da Marinha. Des falaises imposantes entourent cette petite plage juste à l’est de Carvoeiro et, à mesure que la lumière du jour diminue, vous verrez le ciel s’éclairer de teintes auburn derrière les formations rocheuses striées.
3. Sirotez une bière artisanale au Dos Santos
L’une des meilleures microbrasseries de l’Algarve sert la perfection liquide provenant d’une brasserie et d’un vignoble situés à quelques minutes en voiture à l’est de Portimão. Dos Santos propose une bonne gamme de bières savoureuses, notamment une pilsner, une blonde, une IPA et une stout, toutes préparées avec des ingrédients de la plus haute qualité.
En fait, les brasseurs suivent ici la Reinheitsgebot ou loi allemande sur la pureté, ce qui signifie que ces bières ne contiennent ni additifs ni produits chimiques et sont fabriquées avec seulement quatre ingrédients : de l’eau, du houblon, de la levure et de l’orge maltée. Vous pouvez en savoir plus sur la brasserie et siroter des bières raffinées dans la salle à manger dotée d’une terrasse donnant sur le vignoble ensoleillé.
Conseil de planification : Vous pouvez également visiter le domaine viticole voisin ou prendre un repas au restaurant. C’est un endroit populaire, il est donc sage de réserver à l’avance pour éviter toute déception.
4. Surfez sur les vagues au large de Carrapateira
La côte ouest (qui fait partie de la Costa Vicentina) possède certaines des meilleures escapades de l’Algarve. Si vous avez des compétences, vous trouverez une grande variété, avec les meilleures vagues en hiver. Les surfeurs moins expérimentés trouveront également de nombreux breaks plus doux.
Vous pouvez apprendre les ficelles du métier dans des endroits comme Amado Surf School, qui propose tout ce dont vous avez besoin : cours (privés ou en groupe), hébergement (vous pouvez également planter une tente) et tout l’équipement nécessaire.
5. Cherchez des flamants roses en pagayant dans le parc naturel de Ria Formosa
Une vaste zone de lagons, d’îles-barrières et de criques s’étend à proximité de la ville de Faro. C’est l’Algarve dans sa forme la plus vierge et un habitat vital pour les oiseaux migrateurs. Vous pourriez voir des flamants roses, des hérons, des cigognes et d’autres animaux sauvages lors d’une visite avec Formosamar.
L’organisation à l’esprit durable propose des excursions en vélo et en bateau à moteur, mais nous préférons leurs excursions en kayak, au cours desquelles vous pourrez glisser paisiblement sur des eaux miroitantes tandis que les guides partagent une richesse de connaissances sur ces zones humides biologiquement riches.
6. Recherchez des fruits frais sur l’un des meilleurs marchés de la région
L’Algarve regorge de marchés, des marchés animés aux hauts plafonds où vous pourrez découvrir certains des meilleurs produits de la région, issus des champs et de la mer. Olhão possède un marché remarquable, réparti dans deux bâtiments historiques en briques rouges, l’un dédié aux fruits de mer, l’autre aux fruits et légumes.
Conseil de planification : Le samedi matin est le meilleur moment pour y aller, car c’est à ce moment-là que l’action se déroule sur la place en face.
7. Cherchez des dauphins au large de Sagres
Ressentez les embruns salés lorsque vous glissez sur l’eau et regardez les dauphins sauter dans votre sillage. La scène est d’autant plus dramatique avec en toile de fond les falaises vertigineuses de Sagres et les oiseaux marins qui survolent la ville.
Alors que les croisières d’observation des dauphins sont courantes dans tout l’Algarve, Mar Ilimitado mérite des notes élevées pour ses guides exceptionnels. L’entreprise a été fondée par deux biologistes marins profondément passionnés par la conservation des océans.
8. Parcourez les sommets des falaises le long du Percurso dos Sete Vales Suspensos
Près de la plage de Vale Centianes, juste à l’est de Carvoeiro, vous pouvez partir pour l’une des randonnées d’une journée les plus pittoresques de l’Algarve. Le soi-disant « sentier des sept vallées suspendues » vous emmène au-dessus de criques sereines et jusqu’à des belvédères au-dessus de formations rocheuses spectaculaires se dressant dans la mer.
Bien qu’en grande partie plat, le sentier comporte quelques hauts et bas, vous menant parfois au bord de plages dorées accueillantes. Vous le regretterez si vous oubliez d’apporter votre maillot de bain.
9. Jouez au naufragé sur une île déserte
Ilha Deserta (« île déserte » – également connue sous le nom d’Ihla da Barretta) n’est pas aussi désespérée qu’il y paraît, avec des amateurs de soleil qui font le voyage pour une journée de détente loin de la civilisation.
Malgré les autres visiteurs, l’île est inhabitée et vous trouverez beaucoup d’espace sur la plage de sable qui s’étend sur 7 km au large de Faro. Réservez à l’avance pour la pêche fraîche du jour au seul restaurant de l’île, Estaminé. Arrivez ici en prenant un ferry exploité par Animaris.
10. Offrez-vous un repas décadent à Vila Joya
Vila Joya, l’un des meilleurs restaurants du Portugal, compte deux étoiles Michelin et des fans dans le monde entier. Avec trois décennies à la tête de la cuisine, le chef Dieter Koschina propose un menu changeant qui met en valeur les fruits de mer les plus frais et les produits de l’intérieur, en ajoutant des accents créatifs d’Europe centrale et d’Extrême-Orient. Réservez une table en terrasse et admirez le coucher de soleil sur l’océan tout en vous attardant autour d’un repas composé de plusieurs plats.
Conseil de planification : Si une soirée ne suffit pas, Vila Joya dispose également de chambres luxueuses, certaines avec piscine privée.
11. Prenez des clichés mémorables à Ponta da Piedade
Juste au sud de Lagos, vous pouvez vous tenir sur un promontoire et respirer les brises teintées de sel tout en contemplant les imposantes formations de grès baignées par les vagues déferlantes. Après avoir pris des photos sous tous les angles, descendez les nombreuses marches jusqu’à des points de vue tout aussi spectaculaires au bord de l’eau.
12. Pagayez à travers un rayon de soleil à l’intérieur de la grotte de Benagil
L’un des sites les plus impressionnants de l’Algarve est la vaste caverne de grès nichée sur un promontoire rocheux à l’est de Carvoeiro. Accessible uniquement par la mer les jours calmes, entrer dans cet espace peut donner l’impression de traverser un autre monde, avec la mer d’une riche teinte aigue-marine alors que la lumière du soleil traverse l’ouverture en forme de halo au-dessus de la tête.
Vous pouvez vous y rendre lors d’excursions en bateau à moteur depuis Carvoeiro, mais il est plus amusant d’y aller en kayak. Partez pour une visite au lever ou au coucher du soleil pour découvrir les grottes sans la foule.
13. Découvrez les traditions de pêche séculaires au Musée de Portimão
Un musée soigneusement conçu à Portimão emmène les visiteurs dans un voyage dans le passé maritime du Portugal. Les découvertes archéologiques concernent les communautés préhistoriques, les anciens Romains, l’époque islamique et l’époque plus récente de Portimão en tant que centre de pêche.
Le musée est installé dans une conserverie joliment restaurée, qui jouait autrefois un rôle central dans l’économie locale. Des expositions temporaires explorent un mélange de thèmes maritimes et d’œuvres d’artistes et de designers locaux.