11 des meilleures choses à faire à Lausanne

La ville suisse romande de Lausanne est souvent négligée par les visiteurs au profit de sa voisine plus grande et plus célèbre, Genève, mais c’est une erreur.

Riche en art et culture, avec une ambiance jeune et un magnifique emplacement au bord du lac, Lausanne est peut-être une petite ville, mais elle a beaucoup à dire. Des plages aux promenades en bateau en passant par les vignobles et les bars éphémères, ces meilleures choses à faire feront de tout voyage ici un véritable régal.

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1. Parcourez Lausanne de haut en bas – et remontez en métro

La première chose que vous remarquerez à propos de Lausanne, c’est que c’est vallonné. La ville date de l’époque romaine, lorsque Lousanna, comme on l’appelait, grandit au bord du lac Léman. La Cité, camp fortifié situé sur une colline à environ 500 m au-dessus du lac, est devenue le principal centre de population de la ville à l’époque médiévale. De nos jours, Lausanne occupe les deux zones et tout le reste, et vous pouvez tout voir en faisant une tranquille promenade en descente.

Commencez par la Cité pour explorer la cathédrale gothique du XIIIe siècle et les rues pavées tranquilles qui l’entourent. Il y a une vue imprenable sur Lausanne depuis la terrasse à l’extérieur de la cathédrale (que vous pouvez surcharger en gravissant les 153 marches du clocher). De là, empruntez les marches médiévales en bois du marché jusqu’au centre-ville animé et à l’hôtel de ville sur la place de la Palud, avant de continuer votre descente devant la gare, en passant par Grancy et au-delà jusqu’au bord du lac d’Ouchy. Récompensez-vous avec une glace de Glaces Veneta avant de retourner en ville sur la ligne de métro M2, qui vous permettra d’économiser les jambes.

Conseil local : Procurez-vous un sandwich, un panini ou une gourmandise chez Ässbar, rue du Petit Chêne (il vend les restes de boulangerie d’hier à prix réduit), et rendez-vous au Parc de Milan pour un pique-nique.

Un étal de fruits et légumes sur une place pavée de la ville le jour du marché alors que les gens passent par là
Le samedi est le principal jour de marché à Lausanne, avec un marché plus petit le mercredi © kuri2000 / Getty Images

2. Achetez local au marché hebdomadaire

Lausanne s’anime le samedi matin, lorsque le marché s’installe en ville. Retrouvez des fruits et légumes, du fromage, des fleurs, des épices, du pain et des viennoiseries, du jus de gingembre frais et bien plus encore sur les étals bordant les rues de la Vielle Ville. C’est une belle façon de passer une matinée même si vous n’achetez rien, mais laissez-vous au moins tenter par un salée (une tarte au fromage) du stand de boulangerie de la place de la Riponne – il y a généralement une file d’attente, donc c’est facile à repérer. Un marché réduit se tient également le mercredi matin, tandis qu’une brocante occupe Riponne le jeudi.

3. Parcourez des souvenirs sportifs remontant à 1896 au Musée Olympique

Pierre de Coubertin, le fondateur des Jeux Olympiques, a amené le Comité International Olympique à Lausanne en 1915, et il est toujours là aujourd’hui, occupant un bâtiment plutôt chic au bord du lac à Vidy. Les touristes ne peuvent pas le visiter, mais ils peuvent emprunter la route qui mène au Musée Olympique d’Ouchy, un hommage aux Jeux tout en chants et en danses démontrant à quel point Lausanne est fière d’être surnommée « Capitale olympique ».

Les amateurs de sport adoreront la collection permanente, qui plonge dans l’histoire des Jeux Olympiques et ses valeurs. Découvrez des programmes, des médailles, des drapeaux, des torches, des vêtements et des équipements datant de plus d’un siècle, regardez des vidéos des cérémonies d’ouverture et des moments mémorables, et explorez la signification de l’esprit olympique à travers des expositions audiovisuelles interactives. Le TOM Café est un bon endroit pour prendre un café avec vue sur le lac, tandis que les enfants adoreront le parc, avec sa piste de course et ses sculptures représentant les sports olympiques.

4. Partez en randonnée et dégustation de vins dans le Lavaux

Si vous ne saviez pas que la Suisse était un pays producteur de vin, vous allez être surpris. Les vignobles du Lavaux, répartis sur les pentes au-dessus du lac Léman entre Lausanne et Montreux, datent du XIIe siècle et sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO pour leur importance économique et culturelle pour la région.

Découvrez-les à pied ou à vélo en empruntant un train régional jusqu’au point de départ de votre choix. Le tronçon de 11 km entre les villages de Lutry et St Saphorin constitue une merveilleuse randonnée d’une journée. Des sentiers vallonnés sillonnent les vignes, avec une vue fabuleuse sur le lac et les Alpes françaises au-delà. En route, vous traverserez de jolis villages de la taille d’une pinte où les caves à vin offrent dégustation (dégustations), et vous pourrez même trouver un stand installé au cœur des vignes. Essayez un Chasselas, le vin blanc typique de la région.

Conseil de planification : Le Lavaux est magnifique à tout moment de l’année, mais les vignes sont plus belles en été et en automne. Il y a peu d’ombre le long des sentiers et le soleil peut être fort, alors apportez beaucoup d’eau, de la crème solaire et un chapeau. Si vous préférez vous laisser guider, l’office de tourisme de Cully vous propose des visites pédestres les dimanches de mai à octobre.

Un grand ferry avec des passagers à bord navigue sur un lac
Des ferries traversent le lac Léman toute l’année depuis Ouchy, le port de Lausanne © RomanBabakin / Getty Images

5. Montez en ferry le long des rives du lac depuis Ouchy – ou même jusqu’en France

Il est facile de prendre un train le long du lac pour visiter d’autres points forts de la Riviera suisse, comme Vevey, Montreux ou le Château de Chillon, mais une façon bien plus agréable de voyager est le bateau. La CGN exploite des ferries depuis le port de Lausanne à Ouchy toute l’année, bien que les horaires et les itinéraires s’étendent en été, lorsqu’il est possible de rejoindre l’un des petits villages au bord du lac ou d’aller jusqu’à Genève, un trajet de six heures. Vous pouvez même naviguer vers la France, avec des ferries réguliers vers Evian-les-Bains et Thonon-les-Bains ainsi que le village français médiéval fleuri d’Yvoire.

Conseil de planification : Vous pouvez acheter vos billets en ligne à l’avance ou au stand du port d’Ouchy le jour du voyage. Les abonnements de transport tels que le Swiss Travel Pass et le Day Pass sont également valables sur les ferries.

6. Goûtez à la vie sur la plage à Lutry ou Vidy

La Suisse est peut-être un pays enclavé, mais ses nombreux lacs ne manquent pas de vie balnéaire. Un week-end d’été, le centre-ville de Lausanne se vide alors que tout le monde se dirige vers les montagnes ou le lac. La plage de sable de Vidy est extrêmement populaire pour bronzer, nager et faire un barbecue, et vous verrez souvent de grands groupes familiaux installés pour la journée avec des tables et des chaises, des grills, des glacières et des systèmes audio. Le bord herbeux du lac de Lutry est un choix légèrement plus calme et un bon endroit pour louer un paddleboard pour se balader sur l’eau.

DEVIATION: Vous pouvez marcher le long des rives du lac dans les deux sens. Depuis Vidy, dirigez-vous vers Ouchy et vous passerez devant plusieurs bars éphémères d’été, dont le très populaire Jetée de la Compagnie. Depuis Ouchy, continuez vers Pully où se trouve un autre bar éphémère, La Générale. De là à Lutry, il y a une jolie promenade de 20 minutes.

7. Visite des bars un vendredi soir (ou n’importe quel soir, en fait)

Avec une importante population étudiante (elle possède une université, une école de musique, une école d’art, une école hôtelière et une école polytechnique fédérale), Lausanne prospère le soir la plupart des soirs de la semaine. Un point chaud est la place Benjamin-Constant, où un quatuor de bars-restaurants crée un buzz qui se répand sur les trottoirs, surtout lors d’une chaude soirée. En contrebas de la gare, le quartier de Grancy est un lieu de rencontre populaire après le travail : dégustez quelques vins de Lavaux chez Ta Cave ou suivez une apéro avec dîner au Café du Simplon ou au Café de Grancy. L’été, des bars éphémères investissent les espaces extérieurs insolites de Lausanne, comme la Terrasse des Grands Roches sous le pont Bessières ou La Grenette à Riponne. Enfin, le pub Great Escape (ou « the Great », dans le langage local) dispose d’une immense terrasse ensoleillée qui attire beaucoup les jours ensoleillés.

8. Découvrez le nouveau quartier des arts de Lausanne, Plateforme 10

Lausanne se démarque en matière de musées et d’institutions culturelles, et la Plateforme 10, ouverte en 2019, en est la dernière création. Ancienne gare de triage proche de la gare centrale, elle regroupe trois musées de la ville autrefois répartis dans toute la ville : le MCBA (beaux-arts), le mudac (design et arts appliqués contemporains) et Photo Elysée (photographie). Chacune dispose désormais de son propre espace aéré et minimaliste pour exposer ses collections, tandis que les arches de la voie ferrée à proximité abritent des cafés et des boutiques artisanales.

Conseil de planification : Si vous visitez en septembre, surveillez la nuit des musées, lorsque la plupart des attractions culturelles de la ville sont ouvertes jusqu’au petit matin pour une nuit seulement. Achetez un pass moyennant un petit supplément unique et vous aurez accès à toutes les institutions participantes.

Une femme assise à une table extérieure à Lausanne, buvant une tasse
Lausanne a une forte culture du café et le café est considéré comme une forme d’art © rudi_suardi / Getty Images

9. Goûtez à la culture des cafés de la ville

Il n’est pas difficile de trouver du bon café à Lausanne de nos jours. Là où autrefois la ville était dominée par les salons de thé traditionnels, elle regorge aujourd’hui de cafés jeunes, de cafés contemporains et de food trucks créatifs où le café est traité comme une forme d’art. Il s’agit d’une tendance alimentée en partie par la présence à Lausanne de l’EHL, une école hôtelière de renommée mondiale, dont les diplômés apportent un flux constant d’idées et d’énergie à la scène gastronomique de la ville. Pour un bon cappuccino ou renversé (un café au lait), essayez le café-bar populaire Le Pointu, le café de style italien Non Solo ou le café spécialisé Ça Passe Crème.

Conseil local : Si vous préférez le chocolat chaud, rendez-vous au Barbare, une institution lausannoise située sur les marches du marché en contrebas de la cathédrale, qui sert un chocolat chaud épais et riche du nom de Marta, qui dirigeait les lieux.

10. Découvrez l’art autrement à la Collection de l’Art Brut

L’art brut – littéralement « art brut » – fait référence à l’art réalisé par des artistes autodidactes, souvent en marge de la société, qui ne suivent pas les traditions ou les influences artistiques. Le concept a été créé par l’artiste français Jean Dubuffet, qui a fait don de toute sa collection d’art à la ville de Lausanne dans les années 1970 – la Collection de l’Art Brut en est le résultat. En plus de la collection principale, il organise régulièrement des expositions temporaires centrées sur un seul artiste ou thème. Venez l’esprit ouvert et préparez-vous à voir des œuvres d’art nées d’une vision singulière de la vie.

Conseil de planification : Le billet d’entrée est valable trois jours et vous donne également accès à deux autres musées : le Musée Historique de Lausanne près de la cathédrale et le Musée Romain de Lausanne-Vidy.

11. Observez les plus belles vues depuis les espaces verts de Lausanne

L’avantage de l’emplacement de Lausanne à flanc de colline réside dans l’abondance de vues magnifiques, la plupart depuis des endroits calmes et verdoyants où vous pourrez vous détendre au soleil et contempler la vie. Promenez-vous jusqu’à la terrasse au-dessus du jardin botanique du Parc de Milan, prenez un pique-nique sur la jolie Esplanade de Montbenon ou gravissez les 302 marches de la tour d’observation de la forêt de Sauvabelin pour le meilleur panorama sur la ville, le lac Léman et les montagnes.

DEVIATION: Si vous êtes à Sauvabelin, vous serez à quelques pas de la Fondation de l’Hermitage, un autre musée d’art de Lausanne, qui organise de brillantes expositions temporaires axées sur des artistes suisses ou internationaux de renom.