Réflexions sur mon premier road trip à travers l’Amérique

Une chaîne de montagnes enneigées dans le Colorado, aux États-Unis
Dernière mise à jour: 22/11/2018 | Publié initialement : 02/07/2008

Enfant, ma famille effectuait les road trips obligatoires à travers les États-Unis, mais nous ne nous éloignions jamais de la côte Est. Nous allions en Floride pour voir mes grands-parents, en Pennsylvanie ou en Nouvelle-Angleterre. La seule fois où j’étais allé à l’ouest du Mississippi, c’était lors d’une escale à Los Angeles, quand j’avais vingt-trois ans.

Conduire à travers l’Amérique serait donc mon premier véritable voyage à travers mon pays. Je ne savais pas à quoi m’attendre. J’allais dans des régions sur lesquelles je n’avais que des idées préconçues : le sud redneck, l’ennuyeux Midwest, le bel Ouest et le sud-ouest aride.

Pourtant, rouler en voiture a brisé bon nombre de ces idées. Lors de mon road trip américain en 2006, j’ai beaucoup appris au cours de mes deux mois aux États-Unis. Je voulais traverser le pays en voiture avant d’apprendre que je partais parcourir le monde. Je pensais que si je ne savais pas grand chose sur mon propre pays, je ne pourrais jamais vraiment en apprendre davantage sur le reste du monde. Un bon voyageur en sait autant sur son jardin que sur un pays exotique à l’autre bout du monde !

Je pense que nous repartirons tous avec nos propres réalisations après un voyage à travers notre propre pays. Voici quelques-unes des miennes.

7 choses que j’ai apprises en conduisant à travers les États-Unis

Montagne enneigée près d'un lac calme en Amérique

1. L’Amérique est immense

Vous ne pourrez jamais réaliser la taille d’un pays tant que vous ne l’aurez pas traversé. Vous voyez sa taille sur la carte, mais vous ne pouvez pas l’imaginer jusqu’à ce que vous montiez dans votre voiture, parcouriez 700 miles et soyez toujours dans le même état. L’Amérique est vraiment grande et pour rendre justice à un road trip, il faut des semaines, voire des mois !

Mise à jour: En fait, depuis ce voyage de 2006, j’ai fait un autre road trip à travers le pays et je n’ai encore réussi qu’à gratter la surface !

2. Le sud des États-Unis n’est pas si mal

Il a de belles villes, une nourriture incroyable et succulente (sinon grasse), des parcs et une faune époustouflants, et des gens sympas. Pendant longtemps, je l’ai qualifié de « marigot » de notre nation, et c’était injuste. Bien sûr, il y a encore des aspects que je n’aime pas, mais au moment où je suis parti, je savais que je voulais y retourner. C’est un domaine plus compliqué que je ne l’avais imaginé et cela suscite une critique injuste, y compris de ma part.

3. Le Colorado est mon État préféré

J’ai tout aimé de cet État : les montagnes, les forêts et les parcs ; les villes fraîches ; la bière incroyable; et les gens décontractés. De tous les endroits où je suis allé, c’est le seul État vers lequel j’envisagerais de déménager à l’avenir. Le Colorado m’a époustouflé !

4. Le sud-ouest n’est pas si stérile

Si vous n’êtes jamais allé en Arizona ou au Nouveau-Mexique, vous passez à côté de certains des plus beaux États de l’Union. Ici vous avez le Grand Canyon, les roches rouges de Sedona, la scène artistique de Santa Fe, la fraîcheur de Carlsbad, la robustesse de Tuscon, la forêt du parc national Lincoln et bien plus encore. Même si je ne voudrais pas y vivre, ma visite a fait de cette région ma région préférée du pays. Il y a bien plus que les résidences pour retraités et le golf.

Grands arbres dans un parc national en Amérique

5. Je peux me débrouiller seul

J’ai appris que je pouvais surmonter mes peurs, parcourir 50 miles, faire des montagnes russes et voyager seul. J’ai appris que je pouvais apprendre. J’ai survécu seul à deux mois de voyage. J’ai rencontré des gens, j’ai parcouru des villes et je me suis fait des amis partout dans le pays.

6. Il existe des tonnes de faits aléatoires à découvrir sur le pays

La Nouvelle-Orléans, Savannah et Charleston sont les meilleures villes des États-Unis. Carl’s Jr. propose le meilleur fast-food. Les pommes de terre rissolées Waffle House sont un cadeau de Dieu. Vous pouvez simuler un accent tasmanien et les gens vous croiront car les Américains ne voyagent jamais. Le thé sucré du Sud n’est pas tout ce qu’il prétend être, mais la cuisine du Sud l’est. La Nouvelle-Orléans possède la meilleure scène musicale du pays. Et les visiteurs internationaux pensent que les États-Unis comptent parmi les habitants les plus sympathiques au monde (je dois en convenir).

Un coucher de soleil surplombant un pont en Amérique

7. Nous sommes tous américains

J’ai acquis une nouvelle appréciation et une nouvelle empathie pour mes compatriotes. Je ne les aime peut-être pas tous ou je ne suis pas d’accord avec leurs opinions, mais, en fin de compte, je sais que nous sommes pareils. Il n’y a pas de grande différence entre nous. L’Amérique est une nation diversifiée, mais la seule chose que j’ai remarquée est que, malgré nos différences politiques et culturelles parfois vastes, nous vivons la même vie, partageons les mêmes espoirs, rêves, peurs et stress. Nous partageons les mêmes valeurs, pensées et croyances sous-jacentes. Nous voulons tous que l’économie se porte bien, que nos enfants reçoivent une bonne éducation et que nos politiciens dirigent le pays.

Dans le même temps, il existe des différences culturelles flagrantes d’une région à l’autre, d’un État à l’autre et d’une ville à l’autre – de la lenteur du Sud au rythme rapide de la côte Est, des cowboys de l’Ouest et des petites villes de l’Est. la Corn Belt.

Cette grande dichotomie entre similitude et diversité est vraiment ce qui fait la grandeur de l’Amérique et ce qui m’a marqué durablement.

Conseils pour un road trip en Amérique

  • Obtenez un pass pour le parc national — Pour 80 $, vous pouvez le faire grâce à un laissez-passer annuel pour les parcs nationaux. Il vous donnera accès aux 59 parcs nationaux du pays. Étant donné que la plupart coûtent entre 15 et 20 $, si vous êtes en voyage et que vous allez en visiter quelques-uns, c’est un moyen simple d’économiser de l’argent.
  • Covoiturage – Si vous avez une voiture, proposez des courses aux personnes que vous rencontrez dans les auberges ou sur Craigslist. Vous pouvez ainsi partager le coût de l’essence et économiser de l’argent.
  • Obtenez des cartes de tourisme urbain – Si vous comptez vous arrêter dans l’une des grandes villes (et vous devriez le faire), vérifiez si elles disposent d’un pass touristique. Ceux-ci vous donneront des réductions sur les transports et les attractions. Si vous prévoyez de visiter plusieurs musées ou attractions différents au cours de votre visite, cela pourrait vous faire économiser quelques dollars. Renseignez-vous auprès de l’office de tourisme local pour savoir si un pass vous convient.
  • Séjourner dans des auberges – Les auberges de jeunesse ne sont pas bon marché aux États-Unis, mais elles constituent un endroit idéal pour rencontrer d’autres voyageurs avec qui vous pouvez partager des trajets ou demander des conseils de voyage. Si vous recherchez un copilote ou des conseils de voyage, dirigez-vous vers une auberge. Certains de mes favoris dans le pays sont : Sweet Peas (Asheville, Caroline du Nord), South Beach Hostel (Miami), India House (Nouvelle-Orléans), Jazz Hostels (NYC), International Traveler’s House (San Diego) et The Green Tortoise.
  • Trouver un logement gratuit – Inscrivez-vous à Couchsurfing avant votre voyage. C’est une excellente plateforme pour rencontrer des locaux, obtenir des conseils de voyage et trouver un logement gratuit.

***

Trop souvent, nous partons à la découverte du monde avant même d’explorer notre propre jardin. Pourtant, nous sommes tout aussi susceptibles d’apprendre et de grandir en voyageant dans notre propre pays que dans un pays lointain. Alors la prochaine fois que vous rêverez d’aventure, pensez à explorer d’où vous venez, surtout si vous avez la possibilité de faire un road trip. Bien sûr, ce n’est peut-être pas aussi « exotique », mais je vous garantis que vous apprendrez autant de leçons.

Réservez votre voyage : trucs et astuces logistiques

Réservez votre vol

Utilisez Skyscanner ou Momondo pour trouver un vol pas cher. Ce sont mes deux moteurs de recherche préférés, car ils recherchent des sites Web et des compagnies aériennes dans le monde entier afin que vous sachiez toujours que rien n’est laissé au hasard. Commencez par Skyscanner, car ils ont la plus grande portée !

Réservez votre hébergement

Vous pouvez réserver votre auberge avec Hostelworld car ils disposent du plus grand inventaire et des meilleures offres. Si vous souhaitez séjourner ailleurs qu’une auberge de jeunesse, utilisez Booking.com car ils proposent systématiquement les tarifs les moins chers pour les maisons d’hôtes et les hôtels bon marché. Mes lieux de séjour préférés sont :

N’oubliez pas l’assurance voyage

L’assurance voyage vous protégera contre la maladie, les blessures, le vol et les annulations. C’est une protection complète en cas de problème. Je ne pars jamais en voyage sans, car j’ai dû l’utiliser plusieurs fois dans le passé. Mes entreprises préférées qui offrent le meilleur service et la meilleure valeur sont :

  • Aile de sécurité (pour toute personne de moins de 70 ans)
  • Assurer mon voyage (pour les plus de 70 ans)
  • Medjet (pour une couverture supplémentaire de rapatriement)

Vous recherchez les meilleures entreprises avec lesquelles économiser de l’argent ?

Consultez ma page de ressources pour connaître les meilleures entreprises à utiliser lorsque vous voyagez. Je liste tous ceux que j’utilise pour économiser de l’argent lorsque je suis en déplacement. Ils vous feront également économiser de l’argent lorsque vous voyagerez.

Vous voulez plus d’informations sur les États-Unis ?

N’oubliez pas de consulter notre guide de destination complet sur les États-Unis pour encore plus de conseils de planification !