La meilleure visite de la Statue de la Liberté à New York : My Take Walks Experience

L'emblématique Statue de la Liberté avec New York en arrière-plan lors d'une journée ensoleillée avec un ciel bleu
Publié: 24/03/2023 | 24 mars 2023

J’adore New York. J’ai passé tellement de temps à visiter et à vivre ici. Pour moi, c’est le cœur battant du monde. Il n’y a pas de langue parlée ni de nourriture consommée que vous ne puissiez trouver ici. Et il y a un flot incessant de choses à voir et à faire. Vous ne pouvez jamais vous ennuyer dans cette ville.

Chaque fois que je souhaite plonger plus profondément dans un lieu, je fais une visite à pied.

Et quand il s’agit de visites à pied, New York a tout pour plaire.

Visites gratuites, visites historiques, tournées des pubs, visites gastronomiques, visites fantômes : il existe une tonne de visites à pied dans la ville.

Mon entreprise préférée – à New York et à l’étranger – est Walks. Ils ont débuté en Italie en 2009, mais se sont rapidement étendus à d’autres pays et villes d’Europe. Ils ont ensuite franchi l’Atlantique en proposant des visites guidées à New York, aux chutes du Niagara, à la Nouvelle-Orléans, à Chicago, à Boston et à Washington, DC.

Bien que leurs visites ne soient pas gratuites, elles sont très perspicaces et équilibrent plaisir et apprentissage.

À New York, ils proposent une poignée d’offres, notamment une visite à Ellis Island pour voir la Statue de la Liberté.

En tant que personne ayant étudié l’histoire à l’université (fait amusant : la famille est venue en Amérique via Ellis Island), cette tournée m’a particulièrement intéressée.

Et après l’avoir pris, voici mon avis :

Examen de la visite de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island

La célèbre Ellis Island vue d'en haut avec New York en arrière-plan lors d'une journée ensoleillée avec un ciel bleu

«Bienvenue sur la vraie porte de l’Amérique», a déclaré notre guide en ouvrant la porte d’entrée de la vaste salle d’enregistrement. Ici, jusqu’à 6 000 immigrants ont chaque jour un premier aperçu de leur nouvelle vie en Amérique.

Entre 1892, date à laquelle l’île de 27 acres a ouvert ses portes dans le port de New York, et 1954, date de sa fermeture, la salle d’enregistrement a accueilli plus de 12 000 000 d’immigrants, qui sont rapidement devenus de nouveaux Américains.

Le groupe de touristes s’est réuni à 8h15 à la pointe sud de Manhattan. Nous étions 14, plus notre guide, Nicola, un ancien avocat pénaliste d’origine italienne qui a déclaré avoir combattu la mafia dans sa Florence natale avant de décider sagement de changer de carrière. Il nous a rapidement conduits vers le ferry pour notre promenade d’une demi-journée autour de Liberty Island, qui abrite l’emblématique Statue de la Liberté, et d’Ellis Island.

Pendant que nous nous y promenions, Nicola nous a régalé d’histoires sur la fondation de la ville de New York, sur la manière dont les Néerlandais et les Britanniques ont joué au ping-pong et sur le fait que 35 % de Manhattan est aujourd’hui mis en décharge.

Lorsque nous sommes arrivés au ferry dans le Lower Manhattan, il y avait une énorme file d’attente pour monter à bord du bateau. Mais Nicola nous a fait contourner l’armée de touristes, à leur grand mécontentement, et nous sommes arrivés directement devant la file. Je ne sais pas si Nicola était simplement un guide chevronné et audacieux ou si cela a quelque chose à voir avec le fait que Walks et la compagnie de bateaux Hornblower appartiennent toutes deux à City Experiences – donnant peut-être à Walks le privilège supplémentaire d’éviter les files d’attente.

Quoi qu’il en soit, le fait de ne pas avoir à attendre avec les masses pour monter à bord du bateau valait le coût de la visite.

Une fois sur le ferry, Nicola nous a demandé de nous asseoir à un endroit très précis, que nous avons pu obtenir grâce au fait que nous étions les premiers à monter sur le bateau. Cela nous a donné une vue imprenable sur les toits de New York.

Après environ 20 minutes, vous descendez du ferry sur Liberty Island et promenez-vous devant la Statue de la Liberté où, par beau temps, vous découvrirez l’histoire de la statue emblématique et comment elle a été placée ici.

Lorsque nous étions à Liberty Island et à Ellis Island, Nicola était une mine d’informations. Il a mentionné qu’il s’agissait de sa 1 144e tournée dans les îles. Il a dévoilé des faits étonnants que je n’avais jamais entendus auparavant, notamment ces trois joyaux :

  • La statue, officiellement érigée en 1886, était initialement envisagée pour Battery Park, à la pointe sud de Manhattan. Mais quelqu’un ayant une vision de l’avenir s’est rendu compte que l’horizon grandissant de Manhattan éclipserait un jour complètement la statue et éclipserait sa présence majestueuse. Après avoir envisagé de la placer à Central Park, ils ont finalement choisi l’île qui s’appellera plus tard Liberty, en partie parce qu’elle est visible depuis différents points autour du port de New York.
  • Lorsque la statue arriva de France en 1885, il y avait un aspect important auquel ils n’avaient pas pensé : un piédestal. Après avoir cherché un financement et un designer – ils ont choisi le même architecte qui a conçu le Metropolitan Museum of Art – le piédestal était prêt un an plus tard et, assez vite, Lady Liberty se tenait debout.
  • À Ellis Island, ils devaient non seulement enregistrer les quelque 6 000 nouveaux immigrants chaque jour, mais aussi les dépister pour détecter d’éventuelles maladies. Il n’y avait que deux médecins à la fois sur l’île, vous pouvez donc imaginer combien de temps cela a pris.

Après cela, vous disposez d’environ 40 minutes libres pour vous promener sur l’île, visiter le musée de la Statue de la Liberté, prendre un café ou manger un morceau à la cafétéria de l’île et parcourir la boutique de cadeaux.

Dans l’ensemble, cette visite constitue une introduction parfaite à l’île, à l’immigration à cette époque et à la statue.

Devriez-vous faire une visite guidée d’Ellis Island et de la Statue de la Liberté ?

L'imposante Statue de la Liberté à New York par une journée lumineuse et ensoleillée

Même si vous êtes allé à New York et avez envoyé la statue de loin, l’un des sites les plus impressionnants de la ville est de voir la statue de près. Vous obtenez un angle et une perspective différents sur la statue et la seule chose frappante que vous remarquerez lorsque vous serez à Liberty Island est que la statue n’est pas haute ; elle marche en fait, « En marche vers l’avenir », comme l’a dit notre guide.

Désormais, vous pouvez faire une visite autoguidée et DIY de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island par vous-même pour le prix d’entrée (31,50 $ USD). Et c’est très bien si vous voulez simplement vous promener seul, regarder les choses sans en connaître exactement la signification.

Mais si vous souhaitez repartir avec une connaissance plus approfondie de Liberty et d’Ellis Islands, cette visite Walks est inestimable. Son coût commence à 69 $ US, mais vaut largement son prix.

Bien qu’il soit incroyable de voir la statue de près, le véritable point fort de la visite a été notre guide. Son expertise ajoutait tellement de nuances et de contexte, ce qui faisait toute la différence en termes de valeur.

Je suis depuis longtemps un grand défenseur des visites guidées à pied. Et je suis aussi depuis longtemps un fan des Walks et j’ai participé à bon nombre de leurs tournées en Europe et au-delà. La visite de la Statue de la Liberté et d’Ellis Island n’a pas déçu.

Cela m’a également réaffirmé à quel point l’expérience de voyage est meilleure lorsqu’on choisit de débourser un peu plus d’argent pour une visite guidée. Vous en apprenez davantage. Vous repartez plus reconnaissant de l’endroit. Vous mettez de l’argent dans la poche d’un guide touristique local. Et vous rencontrerez peut-être des voyageurs sympathiques en cours de route.

Conseils pour votre visite d’Ellis Island et de la Statue de la Liberté

Voici quelques conseils rapides pour vous assurer de profiter au maximum de votre visite à Ellis Island et à la Statue de la Liberté :

  • Portez des chaussures confortables. Vous allez rester debout pendant au moins 4 heures. Assurez-vous que vos chaussures sont confortables et adaptées à la marche.
  • Vérifiez la météo. S’il fait froid, apportez une veste et une écharpe. S’il fait chaud et ensoleillé, apportez un chapeau et de l’eau. Pluvieux? N’oubliez pas un parapluie !
  • Évitez les week-ends. Tout est plus fréquenté le week-end, alors essayez de vous y rendre en milieu de semaine si vous le pouvez.
  • Poser des questions. Votre guide est une mine d’informations. Profitez-en en posant toutes vos questions. Il n’y a pas de mauvaises questions sur ces circuits !

***

La ville de New York regorge d’attractions et de choses à faire. C’est aussi une métropole chère. Mais vous ne regretterez probablement pas d’avoir dépensé un peu plus pour une visite guidée. Vous rentrerez chez vous avec quelques histoires et faits intéressants à raconter et vivrez une expérience beaucoup plus instructive et mémorable.

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  • Auberge de jeunesse HI NYC
  • Jazz sur Columbus Circle
  • Times Square

Si vous cherchez d’autres endroits où séjourner, voici ma liste complète des auberges préférées de la ville. De plus, si vous vous demandez dans quel quartier de la ville séjourner, voici mon guide des quartiers de New York !

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