Le tourisme en Égypte est lié aux saisons. Alors que seuls les plus courageux souhaitent se rendre dans les temples pendant la chaleur torride de juillet et d’août, l’hiver doux de l’Égypte attire des troupeaux de visiteurs qui se prélassent sur les plages, admirent les pyramides de Gizeh et naviguent sur le Nil.
Un juste milieu peut être atteint en voyageant pendant les saisons intermédiaires de l’automne et du printemps, lorsque la pression des autres voyageurs n’est pas aussi intense sur les principaux sites et que les températures diurnes oscillent à des niveaux gérables.
Haute saison (mi-octobre—février)
Le meilleur moment pour explorer sans transpirer
Pendant l’hiver du nord de l’Europe, de nombreux voyageurs (et groupes de touristes) échappent au ciel gris de leur pays pour se prélasser sur les plages de Charm el-Cheikh et de la côte de la mer Rouge à cette période de l’année.
Vous trouverez un temps décent dans la majeure partie du pays, même si au Caire et à Alexandrie, préparez-vous à la pluie. Si vous êtes ici pour plonger dans la surabondance de richesses pharaoniques de Louxor, l’hiver apporte un ciel bleu et des températures diurnes agréables qui font de longues journées de randonnée autour des ruines antiques un plaisir plutôt qu’un test d’endurance.
C’est également la saison la plus populaire pour se rendre dans le Sinaï ou le désert occidental pour des aventures en plein air (de la randonnée au trekking à dos de chameau), ou pour se prélasser au soleil d’hiver entre un apprentissage de la plongée dans le sud du Sinaï et le long de la côte de la mer Rouge. Les plongeurs doivent noter que les conditions de mer peuvent devenir agitées lors des plongées en bateau vers décembre, mais les plongées à terre se déroulent généralement bien.
Au Caire, le temps plus frais fait du mois de novembre un bon moment pour de longues promenades à la découverte des madrassas et des mosquées de la capitale. Soyez conscient qu’il fera probablement plus froid que prévu (surtout après la tombée de la nuit), vous devrez donc également emporter quelque chose de chaud. Enfin, attendez-vous à des prix d’hébergement élevés pendant la haute saison hivernale, en particulier aux alentours de Noël et du Nouvel An.
Saison intermédiaire (mars-mai, septembre-début octobre)
Meilleur moment pour éviter les foules
Voyager pendant la saison intermédiaire apporte souvent le meilleur des deux mondes. Les monuments majeurs ne sont pas aussi remplis et il y a généralement une ou deux bonnes affaires en matière d’hébergement.
Les températures diurnes peuvent encore être très chaudes en mai et septembre, donc les voyageurs de saison intermédiaire sensibles à la chaleur (et les familles voyageant avec des enfants en bas âge) feraient bien de viser plutôt mars, avril ou octobre.
Le temps est généralement supportable, vous pouvez donc passer une journée entière dehors de fin septembre à octobre environ. C’est vraiment la meilleure saison touristique en Égypte. C’est aussi une bonne période pour la plongée. La lumière le long du Nil est la plus douce et la plus claire – idéale pour la photographie à Louxor et Assouan – tandis que dans les oasis du désert occidental, la récolte des dattes bat son plein.
Le vent de khamsin chargé de sable commence à souffler en mars et les tempêtes de sable qui en résultent peuvent perturber les voyages et les vols terrestres occasionnels ; empêcher les felouques de naviguer à Assouan ; et rendent les visites touristiques impossibles en raison de la faible visibilité. Ajoutez un jour ou deux supplémentaires à votre itinéraire au cas où les plans tourneraient mal.
En avril, le khamsin peut encore poser problème, mais lorsqu’il ne souffle pas, c’est un mois presque parfait pour les voyages en Égypte. Les soirées plus chaudes le rendent particulièrement adapté aux excursions d’une nuit en felouque au départ d’Assouan et au camping dans le Désert Blanc.
Le mois de mai est généralement une bonne période pour les forfaits vers des stations balnéaires comme Charm el-Cheikh, Hurghada, El Gouna et Marsa Alam.
Basse saison (juin—août)
Meilleur moment pour plonger en Mer Rouge
Le temps devient étouffant alors que la température moyenne élevée atteint 108°F (42°C). Les temples et les tombeaux de Louxor ouvrent à 6 heures du matin, il est donc toujours possible de vaincre la chaleur en étant matinal.
Attendez-vous à être accueilli par un ironique « Bienvenue en Alaska ! » à Assouan. À moins que vous ne soyez extrêmement résistant, il est préférable d’éviter le désert occidental.
L’été, c’est l’époque où les plongeurs sérieux se rendent à Charm el-Cheikh et sur la côte de la mer Rouge. Ils sont prêts à supporter la chaleur étouffante sur terre en échange de conditions de mer calmes et chaudes et d’une fantastique visibilité sous-marine. Bien que l’Égypte puisse être plongée toute l’année.
Pour renverser la règle de la basse saison, l’été est la période de pointe des vacances domestiques le long de la côte méditerranéenne, alors que la moitié des habitants du Caire décampent vers la plage. Oui, ça bouillonne encore à Alexandrie mais au moins il y a une brise.
Puis-je voyager pendant le Ramadan en Égypte ?
Les dates du Ramadan (le mois où les musulmans jeûnent pendant la journée) changent chaque année car le calendrier islamique est basé sur l’année lunaire.
Si vous voyagez pendant le Ramadan, sachez que les sites touristiques, ainsi que la plupart des magasins et services, fonctionnent selon des horaires plus courts et que de nombreux restaurants et cafés non touristiques n’ouvrent qu’après le coucher du soleil.
En Égypte, les non-musulmans ne sont pas censés observer le jeûne, mais les visiteurs doivent poliment montrer leur respect aux jeûneurs en étant discrets : ne buvez pas ouvertement de votre bouteille d’eau ou ne grignotez pas de collations dans la rue.