Hogmanay : l’incroyable célébration du Nouvel An à Édimbourg

Mis à jour: 13/01/2020 | 13 janvier 2020

Je déteste le réveillon du Nouvel An. Pour moi, ce ne sont pas des vacances. Une soirée où les bars ont une excuse pour surcharger les clients, les gens s’enthousiasment pour un compte à rebours de 20 secondes et, une fois le compte à rebours terminé, se rendent compte que la vie est toujours la même.

Le réveillon du Nouvel An n’est qu’une nuit comme les autres. Je ne vois pas de quoi il s’agit. Je passe généralement mes « vacances » avec mes amis dans un pays étranger et je rentre chez moi peu après minuit.

Pourtant, malgré mon aversion pour la nuit, deux événements ont toujours figuré sur ma liste des « incontournables du Nouvel An » : Hogmanay à Édimbourg et le festival des feux d’artifice à Sydney.

Pour moi, ces deux choses sont plus qu’une soirée surfaite : ce sont d’énormes événements avec de la musique, des feux d’artifice, des divertissements, des parcs gastronomiques et des célébrations. C’est une fête. J’ai écouté avec admiration et émerveillement les histoires que mes amis ont partagées sur les événements.

Et lorsqu’on m’a présenté l’opportunité d’assister enfin au Hogmanay d’Édimbourg cette année, je l’ai saisie.*

Hogmanay (un mot gaélique désignant le dernier jour de l’année) est l’une des plus grandes célébrations du Nouvel An au monde, attirant plus de 75 000 personnes pour les deux jours de célébration.

Bien que les Écossais célèbrent cette journée depuis des siècles, la version moderne avec des actes musicaux, une procession aux flambeaux, de multiples feux d’artifice et une grande fête de rue ne remonte qu’à 1992.

La célébration commence le 30 décembre par une procession aux flambeaux à travers la ville (8 000 personnes y ont participé cette année), dirigée par les Up Helly Aa Vikings des Shetland, qui se termine par un grand feu de joie et un feu d’artifice. Puis, le 31 décembre, les rues se ferment à la circulation et se remplissent de monde, alors que les musiciens commencent à se produire sur plusieurs scènes à travers la ville en prévision du feu d’artifice massif qui éclate au-dessus du château.

Et comme si cela ne suffisait pas, il y a un carnaval dans le centre-ville d’Édimbourg qui commence quelques jours avant les festivités du Nouvel An et se termine quelques jours après.

Même si je pouvais continuer à raconter des histoires sur l’événement lui-même, le whisky que j’ai bu et la musique sur laquelle j’ai dansé, les images (avec descriptions) rendent mieux justice à ce festival. Il vous suffit de le voir pour avoir une idée de l’ampleur et de la particularité d’un événement :

La procession aux flambeaux, dirigée par les Up Helly Aa Vikings. Plus de 8 000 personnes aux flambeaux suivent les Vikings à travers la ville lors d’un défilé qui se termine par un feu de joie et un feu d’artifice à Calton Hill.

Feux d’artifice sur Calton Hill après la retraite aux flambeaux.

Les rues d’Édimbourg se remplissent de gens bravant le froid. Les bouteilles en plastique ne contiennent pas seulement du soda, car aucun verre n’est autorisé au festival.

Oui, beaucoup de gens assistent à cette célébration.

Machine à remonter le temps à chaud. Il a mixé tous les hits n°1 des années 1950 à nos jours sur plusieurs écrans diffusés dans toute la ville. Je n’ai jamais entendu autant de gens chanter en même temps.

Lily Allen se produisant à la fin du festival. Elle a fermé la soirée. J’ai passé beaucoup de temps à danser sur elle et sur le groupe de reprises d’ABBA, Bjorn Again.

Feu d’artifice sur le château. À partir de 21 heures, ils organisent de petits feux d’artifice pour marquer chaque heure, qui se terminent par un grand spectacle de 20 minutes à minuit. C’était l’un des feux d’artifice les plus impressionnants que j’ai jamais vu.

Photos de mon amie Laurence de Finding the Universe, dont les compétences en matière d’appareil photo et de photographie sont meilleures que les miennes !

Ce que j’ai adoré dans cette soirée, c’est que Hogmanay avait du caractère. Ce n’était pas une fête à la maison ou un bar trop cher. Il s’agissait d’un événement de plusieurs jours avec des activités de jour et de nuit. Hogmanay était quelque chose de spécial. J’avais l’impression de célébrer de vraies vacances.

J’ai vécu des célébrations du Nouvel An extraordinaires dans le passé, mais cet événement en est un qui restera dans le livre des records. J’ai apprécié les festivités, la musique et les feux d’artifice, ainsi que mes amis et la camaraderie entre étrangers, plus que toute autre fête du Nouvel An précédente à laquelle j’ai assisté. Je ferais certainement un voyage de retour.

Si vous cherchez à faire quelque chose de différent pour le réveillon du Nouvel An, rendez-vous à Hogmanay. C’était tout ce que j’avais espéré.

Édimbourg est une ville magnifique et passionnante à part entière, mais ce festival ne fait qu’ajouter une autre couche de plaisir. Assurez-vous simplement d’apporter un manteau épais : il fait froid en janvier !

Il est maintenant temps de rayer Sydney de ma liste cette année. Qui est dans?

Divulgation: Les organisateurs de Hogmanay m’ont invité à l’événement de cette année. Ils ont payé mon vol, mon hébergement, mon billet pour l’événement et trois repas pendant la semaine où j’étais en ville. Toutes les gueules de bois étaient de ma faute.