Et le gagnant est….

Je sais que vous attendiez tous avec impatience de savoir qui a gagné mon tour du monde… et aujourd’hui, l’attente est terminée.

Nous avons reçu des milliers de candidatures et il a été très difficile de les réduire. Il m’a fallu beaucoup plus de temps pour lire les entrées que je ne le pensais au départ et il a fallu encore plus de temps pour sélectionner un gagnant. Il y a eu beaucoup de bonnes soumissions mais, au final, il ne peut y en avoir qu’une et j’ai dû choisir un gagnant.

Et ce gagnant est…

Heather T. de Californie.

Heather, 26 ans, a fréquenté l’Université Carnegie Mellon en tant que spécialisation en science et ingénierie des matériaux et travaille actuellement en tant que consultante principale pour IBM. Inspirée par la vie et la mort de sa mère, elle a décidé de commencer à traiter sa vie de toute urgence. Heather a occupé son temps libre avec du chant, de la salsa, de la plongée sous-marine, des amis formidables et autant d’aventures qu’elle pouvait le faire. À vingt-six ans, elle a récemment postulé à l’école supérieure et un jour, espérons-le, elle réussira. une différence avec un diplôme d’études supérieures en politiques publiques.

Selon ses propres mots, voici dix faits à son sujet :

1. je suis plongeur
2. Ma sœur a 10 mois de moins que moi. Pendant un mois, chaque année, nous avons *techniquement* le même âge.
3. Je prépare des glaces artisanales faites maison dans des saveurs comme la crème sure, la mangue jalapeño et la patate douce.
4. J’ai obtenu mon diplôme en science et ingénierie des matériaux à l’Université Carnegie Mellon avant d’accepter un emploi en commerce.
5. J’ai l’habitude de beaucoup bouger. J’ai déménagé plus de 20 fois (j’ai perdu le compte). J’ai fréquenté 5 écoles primaires, 1 collège, 2 lycées et trois collèges.
6. J’apprends l’espagnol. J’ai toujours aimé la langue. Ayant grandi à Los Angeles, j’en étais entouré et j’ai toujours voulu apprendre. J’ai pris des cours mais j’ai hâte d’acquérir plus d’expérience pratique !
7. Je suis extrêmement allergique aux chats et je ne les aime pas du tout. Techniquement allergique aux chiens aussi, mais je suis un amoureux des chiens donc cela ne me dérange pas trop !
8. Je n’ai pas mangé de fast-food depuis l’âge de 16 ans. J’ai vu Super Size au lycée et j’ai immédiatement abandonné. Le soda aussi.
9. Je refuse de faire mes achats chez Wal-Mart.
10. J’ai une grande famille. Mon père est l’un des 5 enfants et ma mère était l’un des 14 ans. Et j’ai 9 frères et sœurs.

Elle partira le mois prochain et nous recevrons des mises à jour sur son voyage. Heather commencera par l’Amérique du Sud avant de se diriger vers l’Afrique, puis l’Asie du Sud-Est et de revenir en Europe avant ses études supérieures ! Je la présenterai chaque mois pour partager ce qu’elle a fait !

Voici son essai gagnant :

A 16 ans, après 10 ans de séparation, j’ai rencontré ma mère. Elle avait déjà été incarcérée dans une prison fédérale et je me souvenais à peine d’elle.

Ma mère était sauvage et chaleureuse. Une fois, elle est venue me chercher avec des chaussures vert vif, un pantalon bleu, un haut rouge et ses cheveux nouvellement teints en violet à la racine. Intrigués, nous la regardons.

« Maman, qu’est-ce que tu portes ?! » nous avons demandé.

« Quoi? Mes chaussures sont assorties à mon pantalon, mon pantalon est assorti à mon haut et mon haut est assorti à mes cheveux.

En janvier 2015, il lui restait 3 mois à vivre lorsqu’on lui a diagnostiqué un cancer du sein de stade IV qui s’était métastasé aux seins, aux poumons, au foie, aux os, à la colonne vertébrale et au cerveau. Ma mère était dure, alors elle a tenu 8 mois. J’ai vu dans ses yeux le regret qui ne vient que d’une vie non vécue. Elle attendait toujours, croyant qu’elle aurait plus de temps pour accomplir sa vie.

Ma mère avait le pouvoir de faire rire n’importe qui et elle pouvait convaincre n’importe qui de presque n’importe quoi. Elle m’a appris à vivre davantage et à prendre des risques. Au cours des 7 années que nous avons partagées, elle est devenue ma meilleure amie. Nous parlions tous les jours. Elle a complété une partie de moi dont je ne savais pas qu’elle manquait. Elle était la personne la plus remarquable que j’aie jamais connue. Même après toutes les souffrances de sa vie, elle a su trouver la joie de vivre et elle m’a appris à faire de même. Je suis tellement reconnaissante chaque jour qu’elle m’a trouvé et m’a sauvé de ce que j’étais en train de devenir.

Je me sens trompé la plupart du temps à cause du peu de temps que j’ai passé avec elle. Quand elle est décédée, quelque chose s’est réveillé en moi. Six mois après son décès, j’ai fait mon premier voyage à l’étranger. J’ai visité l’Espagne avec ma sœur. Quatre mois plus tard, je me suis spontanément rendu en Islande et j’ai obtenu un certificat de plongée afin de pouvoir plonger entre les continents dans une eau à 0°C. Deux mois plus tard, j’ai eu une pause inattendue dans mon travail et j’ai donc voyagé à Londres, Paris et Genève sur un coup de tête. 5 pays en un an. J’étais sur une lancée. Plus tôt cette année, j’ai fait un voyage en solo en Colombie et dans un mois, je me dirige vers Berlin, Prague et Budapest. Voyager est désormais mon passe-temps favori, notamment voyager en solo, ce qui me donne l’opportunité de sortir de ma coquille.

Chaque jour, je me sens enchaîné au travail pour lequel j’ai travaillé si dur. Je rêve de décoller et de voyager pendant une période prolongée. Ce voyage serait l’occasion idéale pour le faire. Je partagerais mes aventures à travers des blogs de voyage et de la photographie. Je pense que mon point de vue en tant que voyageuse noire célibataire est largement absent du domaine des blogs de voyage.

La vie est courte et belle et je veux en profiter au maximum. Je préférerais de loin avoir ma mère ici sur cette terre, mais en son absence, je suis heureux d’avoir appris à quel point j’ai de la chance d’avoir les aventures devant moi.

(Heather et sa mère)

***Merci à tous ceux qui se sont inscrits. J’aurais aimé pouvoir tous vous choisir mais, malheureusement, je n’ai pas investi dans le Bitcoin ou toute autre crypto-monnaie étrange, donc je ne peux pas !

J’espère que ce concours vous a inspiré à passer à l’action, à planifier un voyage et à rêver grand. Je vous souhaite bonne chance pour vos futurs voyages et j’espère que mon livre Comment parcourir le monde avec 50 $ par jour vous aide à apprendre à voyager moins cher, mieux et plus intelligemment !

Joyeuses fêtes, joyeux Noël et bonne année !

Comme c’est le dernier post de l’année, rendez-vous en 2018 !

– Mat