Avec plus de 800 km de côtes, le Nigeria dispose d’une longue étendue de plages où se prélasser.
Lagos, la capitale du divertissement et des affaires du pays, est l’endroit où ils sont le mieux développés et où vous trouverez une belle collection de clubs de plage et de complexes hôteliers privés, la plupart ouverts tous les jours de la semaine. Les billets d’entrée coûtent à partir de 1 000 N pour les plages publiques et à partir de 3 000 N pour les plages privées.
Dans la région du delta du Niger, la plupart des plages ont un caractère communautaire et l’entrée est presque toujours gratuite. Avec peu d’options de loisirs, c’est là que les habitants vont se détendre et socialiser – et plus encore pendant les vacances de Pâques et de Noël. Dans certaines régions, comme Ibeno, un conseil de gestion informel veille à ce que les fronts de mer restent propres et que les visiteurs se sentent en sécurité.
En général, les plages du Nigeria sont un monde bruyant. De Lagos et Delta à Akwa Ibom et Rivers, attendez-vous à être inondé de musique forte. Oui, les Nigérians adorent faire la fête, et l’un des endroits où ce style de vie s’exprime pleinement est sur une plage. Mais rassurez-vous, il en existe aussi des confortables et calmes, notamment sur l’axe Epe et Badagry.
Quels que soient vos goûts en matière de plages, il y en a une pour vous. En voici quelques-unes sur lesquelles vous intéresser.
1. Plage McCarthy
Envie de nager dans des eaux vert aigue-marine si claires que l’on puisse voir le fond sablonneux et les poissons ? C’est l’un des plaisirs de visiter la plage McCarthy du Gordon Resort Hotel à Abraka (État du Delta). Si vous préférez ne pas nager mais serait Si vous aimez flotter doucement, vous pouvez opter pour une promenade dans un bateau local, en pagayant vous-même – avec les conseils de l’opérateur – comme vous le faites.
Pour quelque chose de plus excitant, montez à bord de l’un des bateaux à réaction et partez plutôt en croisière sur le fleuve Ethiope. Que vous visitiez seul ou en groupe, cette brève balade – seulement 15 minutes – révèle des sections plus charmantes des criques et de ses oiseaux que vous n’en verrez simplement allongé sur la plage. (Les coûts varient de 6 000 N à 11 000 N.)
De retour sur le rivage, installez-vous sur l’un des bancs. (Ils peuvent accueillir de quatre à dix personnes ; les plus grands peuvent en accueillir jusqu’à 20.) Commandez des boissons dans l’un des trois bars, ainsi que des grillades et des collations dans les kiosques. Si vous en avez envie, levez-vous et dansez – oui, il y a de la musique forte – ou allez jouer au paintball. Dans les bons jours, vous verrez arriver les pêcheurs locaux avec des bassins de tilapia ; ils s’échangent rapidement et finissent bientôt sur les grillades.
2. Plage touristique de Port Harcourt
Appelez cela une plage « du dimanche au dimanche » et vous ne vous tromperez pas. En effet, c’est le dimanche que cette plage de Borokiri, autour du vieux quartier de Port Harcourt, est la plus animée. Les résidents arrivent au fur et à mesure vers 15 heures, s’installant d’abord dans des rangées de sièges en béton abrités surplombant les ruisseaux. Des bateaux rapides et des navires flottent les bras croisés à proximité.
À l’approche du crépuscule, il y a plus de monde que ce que la disposition originale des sièges pouvait accueillir. Ils se déversent dans les espaces extérieurs, où des chaises et des tables en plastique ont été spécialement aménagées à cet effet. Les vendeurs vendent du bolet et du poisson (un mets délicat de Port Harcourt) ainsi qu’un assortiment de plats et de boissons. Les DJ divertissent la foule jusqu’à ce qu’elle soit prête à partir.
DEVIATION: À l’entrée ou à la sortie, arrêtez-vous au musée national de Port Harcourt (Harley St), installé dans un bâtiment à histoire coloniale. Vous n’aurez besoin que de 30 à 45 minutes pour parcourir l’exposition, mais elle vous donnera une bonne base sur l’histoire, la culture et le mode de vie du delta du Niger.
3. Plage d’Ibeno
Le littoral d’Ibeno est long, mais la plupart des gens se rendent à la plage d’Inua Eyet Ekot. Également appelée la « grande plage », l’étendue de cette bande de sable blanc et ferme et le vent doux qui souffle est un frisson en soi. En vous installant dans les bars et les restaurants, ou sous les auvents et les parasols de plage, vous remarquerez le déferlement constant des vagues, une bande sonore apaisante pour les bavardages venant des différentes tables.
Au menu, vous retrouverez quelques-uns des plats les plus savoureux du delta du Niger : soupe de riz et poivre, soupe de fufu et de pêcheur et gari et un croc soupe. Les vendeurs ambulants vendent de tout, depuis l’escargot poivré dans des seaux en plastique jusqu’à la noix de coco fraîchement coupée dans des brouettes, afin que vous puissiez avoir de l’eau de coco sur place. Si vous préférez quelque chose de plus haut de gamme, rendez-vous au nouveau bar Happy Hour décoré avec goût.
DEVIATION: Ibeno est une ville de pêcheurs occupés toute l’année. Rendez-vous à Mkpanak, la ville voisine, juste avant l’aube pour attraper les bateaux qui partent à toute vitesse vers la haute mer, ou en début d’après-midi pour les attraper qui reviennent avec des bateaux chargés de poissons, d’écrevisses et de crabes. Le tri, l’emballage et le partage se prolongent jusque dans la soirée.
4. Plage de Gbéréfu
Si vous visitez Badagry et visitez ses reliques de l’esclavage et ses musées, il y a de fortes chances que vous vous retrouviez à la plage de Gberefu (alias Point de non-retour). En effet, la visite se termine par une promenade en bateau de cinq minutes à travers le lagon et une promenade de 20 minutes sur l’île sablonneuse jusqu’à la côte.
Même si vous ne trouverez pas beaucoup de chaises et de tables aux alentours, vous ne les manquerez pas non plus. Le flux et le reflux de la mer sont si époustouflants que les visiteurs se contentent de se promener dans les eaux mousseuses, d’y tremper les pieds et de s’asseoir aussi près qu’ils se sentent à l’aise.
Conseil de planification : Une visite des sites d’esclavage de Badagry dure de deux à quatre heures, selon ce que vous prévoyez de voir ou de laisser de côté. Mais ne manquez pas le musée du marché aux esclaves de Velekete, récemment ouvert ; outre son exploration très détaillée de la traite transatlantique des esclaves, votre visite se termine par un aperçu du donjon.
5. Plage d’Avista
Si vous préférez éviter les plages plus grandes et plus fréquentées et vous installer confortablement dans un environnement beaucoup plus serein, dirigez-vous vers Avista Beach Resort dans le quartier d’Okun Ajah à Lagos. C’est une plage qui fait également office de jardin, et il y a une tortue et une tortue dans le mélange. Les cabanes sont dotées de touches de décoration afrocentrique, qui se marient bien avec son mobilier élégant et minimaliste, sans parler des œuvres d’art murales partout.
Les cabanes privées du complexe – couvertes d’un toit de chaume raffiné et étiquetées « jardin des amoureux » – sont idéales pour les courts séjours et parfaites pour les couples. Vous pouvez en louer un à 25 000 N pour un cycle de 12 heures. Il y a aussi des chambres et des appartements si vous souhaitez séjourner, ce qui vous donne droit à une soirée autour d’un feu de joie.
Conseil de planification : Okun Ajah est un couloir de plage très fréquenté. Si à tout moment vous souhaitez changer de décor, n’hésitez pas à vous rendre à la plage : il existe plus d’une douzaine de stations balnéaires parmi lesquelles choisir.
6. Plage emblématique
Vous pourriez passer une journée entière à Landmark Beach sans manquer de choses à faire. L’étendue de ses activités récréatives est inégalée et cela comprend tout, des sports de balle et nautiques au paintball et au quad. Il s’agit plus ou moins d’une plage familiale, donc les enfants en ont largement assez pour les amuser. (Le parc aquatique en particulier est un succès auprès des adolescents.)
Pour éviter les longues files d’attente qui peuvent parfois s’accumuler le week-end, assurez-vous de télécharger l’application Landmark Citizen. Bien que cela vous permette d’acheter vos billets à des tarifs moins chers, cela vous permet également de payer à peu près tout ce qui se passe dans l’établissement, y compris la nourriture et les cabanes.
7. Plage d’Elegushi
Elegushi est un nid de plages, de restaurants et de clubs en bord de mer, idéal pour les sorties en famille. En semaine, le complexe balnéaire est calme et seules quelques personnes peuvent être vues, priant face à l’océan ou prenant un verre dans l’un des bars. Le week-end, les visiteurs sont connus pour se détendre ici toute la nuit.
Certains jours, des musiciens ambulants se produiront pour votre plus grand plaisir ; ils ne facturent pas cela, mais apprécient tout ce que vous pouvez donner. Tout au long de la semaine, vous retrouverez un groupe de cavaliers heureux de vous faire monter en selle et galoper le long du rivage. Le prix standard pour un aller-retour d’environ 100 m (328 pieds) est de 2 000 N ; c’est la moitié si vous voulez seulement poser pour des photos.
DEVIATION: La Nike Art Gallery, entièrement blanche, sur quatre étages, se trouve dans l’allée qui mène à Elegushi. Entrez pour voir une collection réconfortante de peintures, sculptures, tissus et accessoires. Sa boutique d’artisanat regorge de délicieux souvenirs.