Poursuivant sa tendance à la révolution et à la transformation, Boston reste l’une des destinations les plus avant-gardistes et les plus révolutionnaires des États-Unis.
C’est peut-être un endroit cher à visiter, mais suivez ces conseils et vous pourrez peut-être pratiquer certaines des principales activités de Beantown sans dépenser un centime. Voici un aperçu des meilleures choses à faire gratuitement à Boston.
1. Visitez l’historique Faneuil Hall
Jetez un œil autour de la Grande Salle et écoutez un garde forestier parler de l’historique Faneuil Hall et de son rôle de marché et de lieu de rencontre. Pour continuer la visite des marchés historiques de Boston et faire le plein pour le déjeuner, rendez-vous au Quincy Market pour faire votre choix parmi des dizaines de stands de nourriture.
Conseil de planification : La Grande Salle est fermée les lundis et mardis.
2. Promenez-vous dans Boston Common
Promenez-vous dans Boston Common, le plus ancien parc des États-Unis. En été, vous pourrez pique-niquer ou assister à un spectacle gratuit de Shakespeare. En hiver, il y a des festivités de Noël, de la luge sur Flagstaff Hill et des patineurs sur Frog Pond.
Conseil de planification : Les frais d’entrée pour les patineurs sur Frog Pond sont basés sur la taille. Cela coûte 8 € si vous avez vos propres patins, mais c’est gratuit pour les personnes mesurant moins de 58 pouces.
3. Visitez la bibliothèque publique de Boston
La bibliothèque publique de Boston a été construite comme un « sanctuaire des lettres », mais c’est aussi un temple de l’art et de l’architecture. Des visites guidées gratuites partent de l’entrée principale, ou vous pouvez vous procurer une brochure et vous guider dans les superbes salles décorées de peintures murales. Le BPL accueille également des conférences d’auteurs, des performances musicales et d’autres événements gratuits.
Conseil de planification : L’horaire des visites guidées est sujet à changement, alors vérifiez en ligne à l’avance. Les visites durent environ une heure.
4. Voir la politique en action à la Massachusetts State House
Visitez la Massachusetts State House, la soi-disant « plaque tournante du système solaire », pour en apprendre davantage sur l’insecte de l’État (la coccinelle) et pour rendre hommage à la morue sacrée accrochée dans les chambres de la Chambre des représentants.
Conseil de planification : Le matériel pour les visites autoguidées peut être récupéré au bureau d’information du deuxième étage, mais les visiteurs souhaitant une visite guidée gratuite devront réserver à l’avance par téléphone (617-727-3676).
5. Suivez le sentier de la liberté
Le Freedom Trail est la meilleure introduction à Boston à l’époque de la guerre d’indépendance. Ce sentier en briques rouges de 4 km serpente à travers 16 sites qui ont valu à cette ville son statut de berceau de la liberté. Le National Park Service propose des visites audio gratuites et vous pouvez télécharger une carte. La plupart des sites situés le long du sentier, mais pas tous, sont accessibles gratuitement.
6. Grimpez au monument de Bunker Hill
Cet obélisque historique marque le site de la bataille fatidique de juin 1775 qui a renversé le cours de la guerre d’indépendance. Montez les 294 marches du monument Bunker Hill jusqu’au sommet pour un panorama impressionnant sur la ville, la mer et le ciel. Vous ne dépenserez rien d’autre que de l’énergie.
7. Découvrez l’histoire des Noirs de Boston le long du Black Heritage Trail
Sur Beacon Hill, le Black Heritage Trail de 1,6 mile explore l’histoire de l’abolitionnisme et de la colonisation afro-américaine à Boston. Téléchargez une carte pour une visite à pied autoguidée ou faites une visite guidée par un garde forestier du Service des parcs nationaux.
Conseil de planification : Les visites guidées par des gardes forestiers ont lieu pendant les mois d’été et durent environ 90 minutes. Inscrivez-vous à l’avance pour votre place gratuite via Eventbrite.
8. Découvrez la collection d’instruments scientifiques historiques
Les amateurs de sciences et les passionnés d’histoire pourront découvrir la fascinante collection d’instruments scientifiques historiques. Situé à l’intérieur du Harvard Science Center, il présente une sélection de 20 000 objets de la collection universitaire, dont certains datent du XVe siècle. Recherchez le secteur géométrique conçu par Galilée et les horloges illustrant le développement de l’horlogerie moderne.
9. Faites visiter l’Université de Harvard par un étudiant
Les étudiants organisent des visites historiques gratuites de Harvard Yard, partageant leurs points de vue sur la vie étudiante. Les visites d’une heure partent du Smith Campus Center.
Conseil de planification : Inscrivez-vous à l’avance pour une place dans une visite guidée par des étudiants. Si vous ne parvenez pas à trouver une place, téléchargez l’application Visit Harvard, qui contient des informations sur les visites autoguidées.
10. Trouvez le poète qui sommeille en vous au lieu historique national de Longfellow
Pendant 45 ans, Henry Wadsworth Longfellow a vécu et écrit de la poésie dans ce majestueux manoir géorgien situé près de Harvard Square. Le manoir contient de nombreux effets personnels du poète, ainsi que des jardins d’époque luxuriants.
Conseil de planification : L’entrée de la maison se fait uniquement par visite guidée ; consultez l’horaire en ligne avant de partir.
11. Montez à bord de l’USS Constitution
L’USS Constitution est le plus ancien navire de guerre en service de la marine américaine et il est amarré au chantier naval de Charlestown. Des officiers de la marine organisent des visites gratuites des ponts supérieurs, où vous découvrirez les exploits du navire lors des premières batailles navales du pays.
Conseil de planification : Les réservations ne peuvent pas être faites à l’avance et tous les visiteurs de plus de 18 ans ont besoin d’une pièce d’identité avec photo.
12. Explorez l’île du château
Castle Island n’est pas vraiment une île ; c’est un vaste parc verdoyant au bord de l’eau avec une vue imprenable sur l’horizon. L’immense Fort Independence est ouvert à l’exploration et aux visites gratuites. Sinon, vous pouvez vous détendre sur la plage, pêcher depuis la jetée ou plonger vos orteils dans les eaux froides du port.
13. Voir un spectacle au Hatch Memorial Shell
L’esplanade de Charles River est l’arrière-cour de Boston et un lieu idéal pour les pique-niques, les balades à vélo et les promenades tranquilles. Mieux encore, tout l’été, le Hatch Memorial Shell accueille des événements gratuits comme des concerts en plein air, des films familiaux et Dancing in the Park.
Conseil de planification : Il n’y a pas de sièges permanents, alors apportez une couverture de pique-nique et de la nourriture et rejoignez les habitants sur la pelouse.
14. Jetez un œil à l’intérieur des studios d’artistes les dimanches et premiers vendredis de SoWa
Dans les anciennes usines et entrepôts du South End, les artistes ont aménagé des ateliers et des galeries. La SoWa Artists Guild organise un événement en studio ouvert tous les dimanches (11h00 à 16h00) et le premier vendredi de chaque mois (17h00 à 21h00). Venez examiner l’art et mêlez-vous aux créatifs résidents.
15. Regardez un match de Fenway Park depuis le bar
Si vous ne voulez pas débourser des billets pour un match, vous pouvez toujours jeter un coup d’œil à l’intérieur de Fenway Park. Le Bleacher Bar est accessible depuis la rue, avec une fenêtre donnant sur le terrain central. Le bar est bondé pendant les matchs, alors qu’il y a généralement une liste d’attente pour s’asseoir près de la fenêtre.
16. Admirez l’Arboretum Arnold
L’Arboretum Arnold de 265 acres est planté de plus de 15 000 arbres exotiques et arbustes à fleurs. Ce joyau est agréable toute l’année, mais il est particulièrement beau au printemps.
Conseil de planification : La promenade des chiens, le lancer de frisbee, le vélo, le traîneau et la contemplation en général sont encouragés, mais les pique-niques et la grimpe dans les arbres ne sont pas autorisés.
17. Découvrez le lieu de naissance de JFK
John F. Kennedy est né et a grandi dans une modeste maison en planches à clin à Brookline, aujourd’hui classée lieu historique national JFK. Des visites guidées permettent aux visiteurs de voir des meubles, des photographies et des souvenirs préservés depuis que les Kennedy ont vécu ici.
Conseil de planification : Le site est en cours de rénovation et devrait rouvrir à l’été 2023. Renseignez-vous en ligne avant votre visite.