Terre définie par des steppes sans limites, un ciel bleu et des nomades itinérants, la Mongolie est parfaitement adaptée à l’aventure et à l’immersion culturelle. Les expériences mémorables sont une évidence, mais voyager dans le pays le moins densément peuplé du monde comporte ses propres défis, il est donc utile d’améliorer vos connaissances en Mongolie avant de venir.
Lors de mes propres aventures en Mongolie, j’ai campé sauvagement sous un orage ; j’ai eu des nausées avec du lait de jument fermenté ; en panne plusieurs fois sur des disques épiques ; je me suis fait faire les poches ; a écrasé un mariage kazakh; été éjecté de deux chevaux; et – peut-être mon plus gros faux pas – a tenté de traverser une partie du désert de Gobi dans une Toyota Prius. (Spoiler : je suis resté coincé !)
L’expérience est mère de la sagesse, voici donc quelques conseils pour vous aider à faire moins d’erreurs lors de votre propre voyage. Quelle que soit la manière dont vous choisissez d’explorer ce pays fascinant, n’oubliez pas que les Mongols sont réputés pour leur hospitalité et leur prédisposition à aider les étrangers dans le besoin. Même si les choses tournent mal, quelqu’un finira par vous remettre sur la bonne voie.
1. Organisez votre visite bien avant votre voyage
La saison touristique en Mongolie est éphémère, s’étendant de fin mai à fin août, de sorte que les meilleurs chauffeurs, guides et véhicules sont rapidement recrutés. Dans le passé, il était possible de se rendre à Oulan-Bator en été et de demander dans les maisons d’hôtes pour trouver de la place pour une visite, mais avec la suspension du chemin de fer transmongol, moins de voyageurs passent par là. La réservation des visites à l’avance est la voie à suivre.
2. Ne soyez pas trop ambitieux avec votre itinéraire en Mongolie
Une erreur courante est d’essayer de voir trop de choses sur la Mongolie en une seule fois, ce qui peut transformer votre voyage en un safari en voiture fastidieux et angoissant. Mieux vaut se concentrer sur une seule région du pays, ou prévoir un arrêt d’au moins deux nuits dans chaque destination pour pouvoir ralentir et profiter de la majesté et de la sérénité des paysages mongols.
3. Réservez vos billets de voyage intérieur auprès des agences mongoles locales
Les horaires des vols intérieurs et des voyages en train changent souvent à la dernière minute. Si vous réservez via une agence de voyages locale en Mongolie, elle sera en mesure de vous régler si votre vol est annulé ou retardé. Si vous manquez une correspondance ou êtes en retard, un bon voyagiste pourrait même être en mesure de retenir l’avion pour vous pendant environ une heure.
4. Si vous envisagez de conduire vous-même, évitez juillet et août
La saison estivale des voyages, de juillet à août, coïncide avec la période où les pistes herbeuses de la steppe sont gorgées d’eau et où le risque de rester coincé augmente de façon exponentielle. Si vous avez l’intention de conduire vous-même, il est préférable de venir en mi-saison en juin ou septembre pour un terrain plus ferme. Si vous venez au plus fort de l’été, restez sur les routes pavées qui s’étendent vers l’extérieur de la capitale, ou louez une voiture et un chauffeur local qui connaît les conditions de conduite locales.
5. Téléchargez des podcasts et des livres audio pour ces longs voyages en voiture
La Mongolie est trois fois plus grande que la France et la plupart des routes sont cahoteuses, ce qui se traduit par des vitesses moyennes faibles, même dans un 4×4 moderne. Attendez-vous à passer des heures à rebondir à travers des paysages vastes et immuables – beaux mais quelque peu répétitifs. Ce terrain réclame une bonne bande-son ; préchargez votre lecteur audio avec de bons morceaux ou une sélection de livres audio ou de podcasts pour vous aider à parcourir les kilomètres.
6. Apportez des fournitures hygiéniques et des médicaments
Bien que vous puissiez vous procurer la plupart des produits de santé essentiels dans la capitale, une fois dans la steppe, vous constaterez que les fournitures sanitaires et les médicaments sont beaucoup plus difficiles à trouver. Faites de la place dans votre sac et préparez-vous avec tout ce dont vous avez besoin.
7. Pimentez votre mouton avec des condiments
Oulan-Bator a une scène culinaire animée, mais dans la nature, vous vivrez principalement de raviolis au mouton. (buuz)crêpes de mouton frites (khuushuur)mouton aux morceaux de pâtes (tsuivan)ou tout simplement du mouton bouilli (makh). Lors d’une longue expédition, cela peut devenir ennuyeux, alors n’oubliez pas d’emporter une bouteille de sriracha, de raifort, de gochujang, de sauce piri-piri ou tout autre condiment que vous aimez utiliser pour préparer votre nourriture.
8. Faire bouillir ou purifier l’eau des ruisseaux et des lacs
La Mongolie rurale peut paraître vierge, mais même l’eau cristalline peut contenir des microbes, des contaminants ou des impuretés. Faire bouillir de l’eau pendant au moins une minute peut tuer la plupart des micro-organismes nuisibles, ou vous pouvez utiliser des comprimés de purification d’eau ou un système de filtration portable pour réduire la consommation d’énergie.
9. Emportez du matériel de camping pour économiser de l’argent (et si vous partez dans l’ouest)
Dans les destinations les plus populaires de Mongolie, vous pouvez passer la nuit dans des hôtels fixes ger (yourtes) installés pour les touristes, mais dans les régions reculées de l’ouest comme la province de Bayan-Ölgii, c’est une bonne idée d’emporter sa propre tente et son matériel de camping, car ger les camps sont rares. Oulan-Bator regorge de magasins vendant du matériel de plein air, au cas où vous n’auriez pas apporté votre propre matériel de chez vous.
10. Apportez des cadeaux lorsque vous visitez des familles nomades
Il est de coutume d’apporter quelque chose à vos hôtes lorsque vous séjournez chez la population locale en Mongolie. Les cadeaux populaires comprennent la nourriture, les bonbons, les cigarettes et les bouteilles d’alcool. Emporter des souvenirs ou des photographies de votre propre pays est un autre excellent moyen de favoriser les échanges culturels.
11. Grimper une colline pour obtenir un signal de téléphone portable
Ces dernières années, la couverture téléphonique mobile en Mongolie est devenue beaucoup plus étendue, avec moins de zones mortes, même s’il existe encore quelques points hors réseau. Si vous êtes à la campagne et que vous n’avez pas de signal, il vous suffit généralement de gravir la colline la plus proche et vous serez de nouveau connecté.
12. Réfléchissez à deux fois avant de monter à cheval
Tomber de cheval est l’un des accidents les plus courants pour les étrangers en Mongolie. Si vous avez envie de monter en selle, assurez-vous que votre assurance voyage le couvre et pensez à vous entraîner avant de quitter la maison. Soyez très prudent dans les régions reculées telles que Gobi, car les chevaux ont tendance à être plus capricieux, souvent en raison du mélange de différents troupeaux pour compenser la saison touristique.
13. Observez ger (yourte) étiquette
Il existe des règles spéciales pour séjourner dans le type d’hébergement le plus célèbre de Mongolie. À l’intérieur d’un ger, il est poli d’attendre d’être assis et qu’on vous ait servi du thé avant d’engager une conversation avec vos hôtes. Il est également irrespectueux de jeter des déchets dans le poêle central ; placez-le plutôt devant et votre hôte s’en débarrassera.
14. Soyez vigilant lorsque vous vous promenez dans le centre d’Oulan-Bator
Bien que la Mongolie soit généralement un endroit sûr pour voyager, des touristes se font cambrioler à Oulan-Bator. En 2012, j’ai fait récupérer mon portefeuille dans ma poche arrière devant le grand magasin d’Oulan-Bator – une erreur de débutant ! Soyez également très prudent lorsque vous traversez la rue – Oulan-Bator est saturée de voitures et les piétons ne bénéficient d’aucun traitement spécial de la part des automobilistes.
15. Utilisez les taxis officiels après la tombée de la nuit
À Oulan-Bator, il existe deux types de taxis : les taxis officiels et les taxis non officiels, essentiellement des voitures ordinaires qui rôdent dans les rues pour obtenir des tarifs. Même si les taxis sans permis sont généralement sûrs le jour, vous devriez vous en tenir aux taxis officiels la nuit. Deux applications de taxi utiles sont UBCab et ABA taxi Mongolie, chacune avec ses propres chauffeurs enregistrés.
16. Utilisez what3words pour trouver des lieux et des points d’intérêt
La Mongolie a adopté le système de navigation populaire what3words, dans lequel les emplacements sont cartographiés à l’aide de combinaisons uniques de trois mots. Cela facilite la localisation des sites et des attractions dans un pays avec peu de routes et de points de repère nommés. L’édition actuelle du guide Khmer Network Mongolie répertorie les emplacements what3words à côté de chaque point d’intérêt.
17. Procurez-vous un appareil de suivi GPS
Version véhicule du GPS des randonneurs, un tracker GPS apportera un niveau de sécurité supplémentaire lors de vos aventures dans le grand vide mongol. Si vous conduisez avec un tracker, n’importe quelle agence de voyage ou bureau d’assistance à Oulan-Bator peut vous localiser si vous vous perdez ou si votre véhicule rencontre des difficultés.