Avec son littoral sauvage, son histoire ancienne et ses contributions culturelles qui ont marqué le monde entier, l’Angleterre est l’une des destinations les plus séduisantes au monde. Et même si les monuments célèbres et l’animation 24h/24 et 7j/7 de Londres séduiront toujours les nouveaux visiteurs, il existe une multitude d’attractions uniques en dehors de la capitale qui méritent votre attention.
Des randonnées presque cinématographiques dans la région des Lacs au street art décontracté de Bristol, des aventures incroyables peuvent être vécues dans ce pays verdoyant et agréable. Le temps est toujours changeant, mais le statut de l’Angleterre en tant que destination de classe mondiale ne fait aucun doute. Voici 15 des meilleures choses à faire en Angleterre.
1. Parcourez les magnifiques murs médiévaux de York
De nombreuses villes historiques d’Europe conservent leurs murs d’enceinte d’origine, mais peu sont en aussi bon état que les murs de pierre de 4 mètres qui entourent la ville anglaise de York. Bien que les premières fortifications aient été construites par les Romains, les murs actuels ont environ 700 ans et remontent à la période médiévale. Promenez-vous au sommet des murs et vous aurez une vue imprenable sur les flèches vertigineuses et les toits tordus de cette ville, en particulier la section située derrière la grandiose cathédrale de York.
2. Découvrez le street art du vieux quartier de Banksy à Bristol
Promenez-vous dans les rues colorées du quartier de Stokes Croft à Bristol pour constater l’esprit créatif de la ville à son plein essor. Ancienne ville natale de l’artiste énigmatique Banksy, Stokes Croft était également sa toile d’origine, et nombre de ses œuvres peuvent encore être vues au milieu des pubs originaux, des cafés branchés et des boutiques vintage du quartier.
Des classiques tels que Mild Mild West (avec son ours en peluche à cocktail Molotov) aux œuvres moins connues telles que The Rose Trap sur Thomas Street North, l’influence de Banksy est indélébile.
Conseil local : Explorez davantage l’œuvre de Banksy lors d’une visite superbement détaillée de Where The Wall.
3. Faites comme un druide et admirez le lever du soleil à Stonehenge
Bizarre et mystérieux, le cercle de pierres préhistoriques de Stonehenge est l’un des sites les plus évocateurs d’Angleterre et un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, ce qui sied à un site qui remonterait à 3 000 avant notre ère. La plupart des visiteurs contemplent les pierres de 50 tonnes derrière la clôture périphérique, mais avec suffisamment de planification, vous pouvez organiser une visite de Stonehenge tôt le matin ou en soirée et accéder à l’anneau intérieur lui-même. Le site prend une qualité éthérée alors que la lumière dorée du soleil matinal s’incline entre les pierres.
Conseil local : Vous pouvez entrer gratuitement dans le cercle pour une cérémonie du lever du soleil pour le solstice d’été ou d’hiver dans le cadre de leurs journées en accès libre géré.
4. Visitez les plus grands musées du monde à Londres
Savoir comment passer son temps à Londres quand on ne dispose que de quelques jours est une tâche presque impossible tant il y a tant à voir et à faire, mais il serait négligent de ne pas visiter certains de ses nombreux musées remarquables. Mieux encore, la majorité peut être visitée gratuitement.
Des grands noms tels que le British Museum et les grands noms de Kensington tels que le Musée d’histoire naturelle aux espaces uniques centrés sur Londres tels que le London Transport Museum de Covent Garden, vous ne vous ennuierez jamais un après-midi pluvieux dans la capitale anglaise.
5. Parcourez le cœur de l’Angleterre à vélo
Les Cotswolds sont la vieille Angleterre luxuriante à son meilleur, et il existe peu de meilleures façons d’explorer cette mosaïque de villages de boîtes de chocolat que sur deux roues par une chaude journée d’été. Répartie sur six comtés anglais, cette étendue de collines présente des routes sinueuses, des paysages bucoliques et des centaines de pubs de campagne chaleureux où vous pourrez vous détendre avec une pinte de vraie bière à la fin d’un long trajet. Pour une plongée profonde dans ce coin typiquement anglais de la Grande-Bretagne, louez un vélo et parcourez les 102 miles de Cotswold Way, de Chipping Campden à Bath.
6. Assister à une pièce de théâtre à Stratford-upon-Avon, la ville natale de Shakespeare
Les théâtres célèbres du West End de Londres sont l’endroit idéal pour voir tous les derniers spectacles, mais pour un véritable avant-goût du drame anglais, rendez-vous à Stratford-upon-Avon, l’ancienne demeure de William Shakespeare lui-même. Non seulement cette ville pittoresque au bord de la rivière est un endroit agréable à explorer, mais c’est aussi le siège officiel de la Royal Shakespeare Company, qui présente toujours d’excellentes interprétations des œuvres les plus connues et les moins connues du Barde.
7. Surfez sur les vagues de la côte sauvage de Cornouailles
Même s’il ne présente peut-être pas les scènes tropicales ensoleillées de la Gold Coast ou d’Hawaï, le littoral accidenté de Cornwall attire chaque été des milliers de surfeurs, attirés par les plus grosses vagues d’Angleterre. Fistral Beach à Newquay est l’épicentre de la vie du surf anglais et ses beach breaks produisent des vagues puissantes et creuses dans un large éventail de conditions. Newquay est également la plus grande ville festive de Cornouailles. Après une journée de surf, vous pourrez vous détendre dans l’un de ses nombreux pubs, clubs et bars animés.
DEVIATION: Si le temps et le budget le permettent, envisagez d’explorer davantage les îles Scilly. St. Mary’s (la plus grande des îles Scilly) est accessible par ferry (ou hélicoptère) lors d’une excursion d’une journée.
8. Faites un tour en train arrosé par la mer dans le Devon
L’Angleterre est le berceau du voyage ferroviaire et ses lignes ferroviaires historiques offrent des opportunités spectaculaires de voir le pays sous son meilleur jour. Pour un avant-goût rapide, prenez la Riviera Line d’Exeter à Teignmouth, un voyage d’un peu plus d’une heure qui traverse certains des plus beaux paysages côtiers du Devon.
Le point culminant est le tronçon près de la station balnéaire de Regency, Dawlish, où le train longe le front de mer de si près que vous pouvez presque goûter les embruns des vagues lorsqu’elles roulent d’avant en arrière contre le rivage. Ensuite, installez-vous sur la plage de Teignmouth et plongez vos orteils dans la Manche.
9. Découvrez de près le célèbre vaisseau amiral de Nelson à Portsmouth
L’Angleterre abrite certaines des cathédrales, des châteaux et des demeures les plus célèbres du monde, mais l’un de ses sites artificiels les plus époustouflants est un navire qui est en cale sèche depuis plus de 100 ans. HMS La victoire était le vaisseau amiral de Lord Nelson lors de la bataille de Trafalgar – sans doute la plus grande victoire maritime de l’histoire de la Royal Navy – et vous pouvez explorer son énorme charpente en bois au chantier naval historique de Portsmouth.
Conseil local : Le La victoire lancé pour la première fois en 1765, et il est étonnant que ce navire vieux de 250 ans existe toujours. Le guide audio captivant racontant l’histoire des derniers instants de Nelson est fortement recommandé.
10. Perdez-vous dans les ruelles de Brighton
Brighton est résolument alternative, et il est difficile de ne pas tomber amoureux de l’endroit lorsque vous entrez dans le dédale de rues insolites connu sous le nom de Lanes. À proximité, le quartier de North Laine est le cœur bohème de Brighton et ses rues animées regorgent de cafés végétaliens, de bars à expresso, de pubs chaotiques, de disquaires, de bric-à-brac et de boutiques de vêtements vintage. Passez un après-midi à parcourir les étagères poussiéreuses du Snoopers Paradise avant de commander une bière en fût locale au bar étroit et toujours animé du Great Eastern.
11. Assister à un concert à Manchester, la capitale anglaise de la musique indépendante
D’Oasis à Joy Division en passant par The Smiths, Manchester a produit certains des groupes les plus emblématiques du Royaume-Uni, et l’héritage musical de la ville est toujours bien vivant aujourd’hui. Vous trouverez une multitude de lieux fabuleux pour la musique live disséminés dans la ville, alors assurez-vous d’assister à un spectacle le soir venu. Des coulisses trempées de sueur de l’Eagle Inn au richement décoré Albert Hall, vous êtes assuré de trouver un endroit pour écouter votre genre musical préféré.
Conseil local : Dernier centre culturel de Manchester, Aviva Studios est le nouveau siège de Factory International. Il a ouvert ses portes à la mi-2023 avec pour vision de revigorer l’énergie créatrice de la ville.
12. Randonnée sur la plus grande montagne d’Angleterre dans la région des lacs
William Wordsworth a écrit de nombreux mots merveilleux sur la région des lacs, mais il est peu probable qu’il ait jamais escaladé Scafell Pike. S’élevant à 3 209 pieds (978 m) au-dessus du niveau de la mer, c’est la plus haute montagne d’Angleterre et offre une vue panoramique depuis son sommet escarpé. Par temps clair, vous pouvez voir les sommets de l’Yr Wyddfa (mont Snowdon) au Pays de Galles et des montagnes Mourne en Irlande du Nord. La route rocheuse de Wasdale est la route la plus populaire vers le sommet, et le trajet de 4,2 km devrait prendre environ trois heures.
Conseil de planification : Les randonneurs et les aventuriers des sommets devraient prévoir de rester un peu dans les parages : la région des Lacs propose certaines des meilleures randonnées du Royaume-Uni.
13. Allez boire une pinte dans le pub le plus isolé d’Angleterre, dans les Yorkshire Dales
L’Angleterre est l’un des pays les plus densément peuplés d’Europe, et les habitants accordent une grande importance à la détente avec une pinte tranquille. Peu d’endroits sont meilleurs pour cela que le Tan Hill Inn, en bordure du parc national des Yorkshire Dales. À 1 732 pieds (528 m) au-dessus du niveau de la mer, c’est le pub le plus haut des îles britanniques et il est connu pour être complètement enneigé lors des blizzards hivernaux. Pourtant, le paysage environnant du North Yorkshire a une beauté sombre, et cet endroit isolé est un endroit parfait pour s’évader de tout.
14. Mangez du fish and chips sur le port de Whitby
Il existe peu d’expériences anglaises plus agréables que de manger du fish and chips dans une ville balnéaire. Et même si le village de pêcheurs de Whitby, au nord, est plus célèbre pour ses liens avec Bram Stoker et Dracula, il abrite également certains des fish and chips les plus fins et les plus frais du pays.
Commandez un aiglefin frais et des frites au Quayside ou au Magpie Cafe et asseyez-vous et admirez le célèbre port de Whitby, qui s’étend d’un groupe de chalets de pêche du XVIIIe siècle le long de la falaise est jusqu’à la célèbre abbaye en ruine au sommet d’une colline. Méfiez-vous simplement des mouettes espiègles qui auront toujours un œil sur vos jetons.
Conseil de planification : L’achat d’une adhésion sur place à une organisation patrimoniale comme English Heritage ou le National Trust vous permet généralement d’accéder gratuitement à tous leurs sites, ainsi que des manuels d’information et un parking gratuit.
15. Embrassez la Beatlemania à Liverpool
Oui, Liverpool a bien plus à offrir que les Fab Four, mais la ville regorge d’une myriade de musées, de monuments de la culture pop et de références subtiles à ce qui était sans doute le plus grand groupe au monde de tous les temps. Commencez par l’histoire des Beatles, suivie d’une soirée au légendaire Cavern Club pour démarrer votre Fab. N’oubliez pas que certains des sites les plus uniques des Beatles se trouvent en dehors du centre-ville.
DEVIATION: Découvrez la vraie Penny Lane lors du Magical Mystery Tour ou, mieux encore, faites une visite du sous-sol du Casbah Coffee Club pour voir où les Beatles ont joué leur tout premier concert en 1959.