Bien que la Colombie soit globalement une destination abordable, visiter la ville touristique de Carthagène peut alléger votre portefeuille.
Heureusement, il existe une multitude d’activités et d’expériences gratuites ou presque gratuites qui mettent en valeur le riche patrimoine de la ville côtière, ses superbes plages et son atmosphère animée. Qu’il s’agisse de se promener dans la vieille ville pittoresque ou de découvrir le street art animé de Getsemaní, voici les aventures mémorables gratuites et économiques de Carthagène.
1. Promenez-vous tranquillement dans la vieille ville de Carthagène
Perdez-vous dans le dédale de rues pittoresques du ville amoureuse (ville fortifiée), où vous pourrez passer des heures à admirer l’architecture coloniale reconnue par l’UNESCO et à observer les gens. Dès le milieu de la matinée, la vieille ville s’anime avec une activité intense qui ne s’arrête que tard dans la nuit. Apprenez à mieux connaître l’histoire de la ville grâce à des visites à pied gratuites de la vieille ville avec Free Tour Cartagena ou Beyond Colombia, mais attendez-vous à payer environ 20 000 COP€ pour un pourboire.
Conseil de planification : Portez un chapeau, des lunettes de soleil et vos chaussures les plus confortables, puis partez tôt le matin pour éviter la foule et éviter la chaleur de midi. N’oubliez pas de vous appliquer de la crème solaire.
2. Imprégnez-vous du coucher de soleil depuis les murs historiques de Carthagène
Les remparts historiques de Cartagena ont résisté à l’épreuve du temps, subissant les attaques de pirates notoires et la fureur incessante des tempêtes tropicales. Las Murallas ne font pas le poids face aux foules de gens qui gravissent les remparts pour accéder à un point de vue extraordinaire et assister à un coucher de soleil inoubliable dans les Caraïbes. Observez ce spectacle captivant depuis la limite nord de la ville ou du côté ouest, où l’emblématique Café del Mar sert des cocktails frais pour accompagner la chaude lueur du soleil couchant. Vous pouvez savourer la même beauté fascinante et économiser de l’argent en prenant une place n’importe où le long du mur juste à l’extérieur du café. Des vendeurs mobiles sont à votre disposition pour vous proposer un rafraîchissement plus économique.
Conseil de planification : Le coucher du soleil à Carthagène a lieu entre 17h30 en novembre et 18h30 en juin.
3. Observez les trésors antiques du Museo de Oro Zenú
Le musée gratuit Oro Zenú présente une exposition éblouissante d’objets précolombiens inestimables datant de 6 000 ans. Les pièces d’or lumineuses continuent de fasciner les visiteurs du musée, qui a récemment rouvert ses portes après une vaste rénovation. Les anneaux de nez ornés, les plastrons et les colliers de perles font partie des objets exquis fabriqués en or ou en or. tumbaga (un alliage d’or et de cuivre) par les peuples autochtones qui habitaient la région des Caraïbes avant l’arrivée des colonisateurs espagnols. Ils ont également travaillé avec une gamme variée de matériaux autres que l’or. Coquillages, plumes, céramiques et argiles ont été habilement façonnés en formes animales et humaines.
Ne manquez pas la collection d’ocarinas, ou flûtes, méticuleusement restaurées pour remplir leur fonction originale de produire des mélodies enchanteresses, que vous pouvez écouter grâce à des écrans assistés par la technologie. Toutes les expositions récemment réinventées contribuent à tisser un récit reliant les œuvres des anciens commerçants de la région des Caraïbes aux artisans Zenú d’aujourd’hui, réputés pour leur vueltiaoun chapeau tissé noir et blanc devenu un symbole de fierté nationale pour les Colombiens d’aujourd’hui.
Conseil de planification : Des visites guidées en anglais ont lieu du mardi au vendredi à 11h et 15h.
4. Familiarisez-vous avec La Gorda Gertrudís
Du nez d’un sanglier à Florence aux orteils d’un philosophe à Édimbourg, en Écosse, le monde a son lot de rituels et de superstitions qui détournent le terme « bronze frotté ». À Carthagène, ne cherchez pas plus loin que la Plaza de Santo Domingo, dans la vieille ville. Là, La Gorda Gertrudís, dans toute sa splendeur de 1 433 livres, est allongée nue sur le côté dans le coin sud-ouest de la place devant l’église de Santa Domingo. Depuis que l’artiste d’origine colombienne Fernando Botero a fait don de la sculpture en bronze à la ville en 2000, il est devenu habituel de lui frotter les fesses pour lui porter chance. De plus, toucher ses seins garantit une romance durable pour les personnes en couple.
5. Aller à l’église à Carthagène
Carthagène regorge d’églises magnifiques et d’importance historique qui ont gardé la foi depuis l’époque coloniale. À l’intérieur des murs de la ville, vous trouverez les églises de San Pedro Claver, Santo Domingo, Santo Toribio et l’emblématique cathédrale Santa Catalina de Alejandría, qui domine l’horizon de la ville.
Il n’est pas nécessaire d’être un catholique dévoué en quête de réconfort spirituel pour franchir le seuil de ces espaces sacrés. Cela ne coûte rien de jeter un coup d’œil à l’intérieur et de s’émerveiller devant leur grandeur architecturale, leurs intérieurs élaborés ou leurs caractéristiques inhabituelles. Par exemple, les restes du saint homonyme de l’Iglesia de San Pedro Claver, qui a plaidé pour l’égalité des droits pour les esclaves avant sa mort en 1654, reposent dans un cercueil en verre sous l’autel de l’église en marbre italien. Il en coûtera 24 000 COP€ pour visiter le musée dédié à sa vie.
6. Entourez-vous de street art coloré à Getsemaní
Le quartier de Getsemaní regorge de caractère. Des maisons en rangée aux couleurs pastel s’étendent le long d’étroites ruelles ornées de fanions, de drapeaux, de cerfs-volants et d’autres ornements accrocheurs. Au cours des dernières décennies, l’afflux de créatifs et d’entrepreneurs a transformé le quartier ouvrier en un quartier culturel réputé pour son art de rue, ses bars branchés, ses restaurants et ses boutiques.
L’expression artistique peut être trouvée à chaque instant. Promenez-vous dans la Calle de la Sierpe, où les façades en ruine sont recouvertes de peintures murales à grande échelle. D’autres peintures murales s’étendent le long de la Calle de San Juan, où vous trouverez également des œuvres d’art sur toile exposées devant des galeries d’art et des ateliers d’artistes. Prenez le temps de vous attarder sur la Plaza del Pozo, où des statues fantaisistes reflètent une tranche de vie du quartier, ou sur la Plaza de la Trinidad, lieu de rassemblement central de la communauté pendant des siècles, où un ensemble de statues rendent hommage à Pedro Romero, l’une des figures clés du mouvement d’indépendance de Carthagène vis-à-vis de l’Espagne.
Conseil de planification : Au cours des dernières années, la popularité des paysages de rue colorés de Getsemaní a attiré l’attention des voyageurs amateurs d’Instagram. Si vous souhaitez découvrir les charmes du quartier sans la foule, explorez-le tôt le matin.
7. Découvrez la vie nocturne animée de la Plaza de la Trinidad
La Plaza de la Trinidad de Getsemaní, ancrée par l’Iglesia de la Santísima Trinidad jaune moutarde, est l’un des meilleurs endroits à visiter à Cartagena après la tombée de la nuit. Tout au long de la journée, on peut voir habitants et touristes déambuler sur la petite place, avant de disparaître dans les rues étroites qui rayonnent comme les rayons d’un pneu de vélo. A mesure que la soirée s’installe, l’ambiance se transforme. Les terrasses des cafés commencent à se remplir et les foules se rassemblent sur les marches de l’église. L’air est rempli de l’arôme alléchant de la nourriture de rue servie depuis des chariots enveloppés dans une vapeur montante. Le bruit d’un tambour interrompt le bourdonnement sourd de l’activité et de la conversation, et avant que vous vous en rendiez compte, une fête de rue impromptue prend vie. Musiciens, danseurs et autres artistes de rue occupent le devant de la scène, offrant un divertissement animé à la foule. La fête nocturne ne s’arrête qu’au petit matin, alimentée par des bars ambulants servant mojitos et autres cocktails rafraîchissants.
8. Observez la faune dans le Parque del Centenario
Vous ne pouvez pas manquer le Parque del Centenario, situé entre la Torre del Reloj de la vieille ville et le quartier de Getsemaní, même si de nombreuses personnes le passent sans passer par l’une de ses portes voûtées surmontées de statues. Le parc triangulaire, l’un des rares espaces verts au milieu de la jungle urbaine de Carthagène, abrite un nombre remarquable d’animaux cachés dans les arbres. Les écureuils roux et les iguanes sont monnaie courante, mais vous trouverez également une troupe de tamarins à tête cotonnière et un ou deux paresseux nichés dans la végétation feuillue.
9. Détendez-vous sur une plage de Carthagène
Pour une journée à la plage, le quartier Bocagrande de Carthagène offre plusieurs avantages. Contrairement à certaines des plages les plus isolées et immaculées qui nécessitent un transport en bateau ou des excursions d’une journée complète, celles de Bocagrande sont facilement accessibles à pied ou en bus depuis la vieille ville, ce qui permet d’économiser du temps et des coûts de transport. Les plages de Bocagrande ont tendance à être bondées, de nombreuses personnes profitant du soleil et du sable, mais cette atmosphère animée peut aussi faire partie de leur attrait. Gardez à l’esprit que les vendeurs sont fréquents sur les plages de Carthagène. Familiarisez-vous avec le mot « non », car vous l’utiliserez beaucoup, à moins que vous ne vouliez ce qu’ils proposent. Comprendre que vous ne pouvez pas vous attendre au repos et à la détente vous aidera à adopter la scène de la plage telle qu’elle est.
10. Nourrissez votre curiosité culinaire au marché de Bazurto
Le Mercado Bazurto a une manière d’assaillir les sens, mais pour ceux qui recherchent un avant-goût authentique de la culture locale, c’est l’endroit idéal. Les rues animées regorgent d’une gamme vertigineuse de poissons frais, de fruits exotiques, d’épices aromatiques et de plats de rue bon marché. Naviguer dans le labyrinthe d’étals ne coûte rien, mais cela vaut la peine de dépenser un peu d’argent pour goûter à des choses que vous ne trouverez pas en dehors de la Colombie. Le marché s’ouvre à l’aube et dès 6 heures du matin, les restaurants de fortune sont prêts à servir des bols de ragoûts riches, des spécialités de fruits de mer et des plats de riz pour le petit-déjeuner et le déjeuner. Vous rencontrerez peut-être des ingrédients inhabituels comme le tatou, la tortue ou le capybara, le plus gros rongeur du monde.
Conseil de planification : Si vous envisagez de prendre un déjeuner bon marché au marché, assurez-vous d’y arriver avant 11 heures du matin, car les stands de nourriture ferment pour la journée une fois la nourriture épuisée. Le moyen le moins cher pour se rendre au marché est de prendre le T-103 du Transcaribe jusqu’à l’arrêt Bazurto.
11. Explorez les forts gratuits de Carthagène
Le grand château San Felipe de Barajas et les murs défensifs de Carthagène sont des monuments impressionnants et formidables à Carthagène, mais les véritables gardiens de la ville sont les trois forts de Bocachica, le canal qui mène à la baie de Carthagène. Les forts de San Fernando et de San José, ainsi que la Batería del Ángel San Rafael perchée au sommet de l’île de Tierra Bomba, constituaient la première ligne de défense des Espagnols contre les attaques.
Le fort de San Fernando était l’un des exemples de puissance militaire les plus avancés technologiquement de l’époque. La structure en forme de fer à cheval permettait des bombardements ininterrompus alors que les navires ennemis contournaient la pointe sud de Tierra Bomba. Si le navire était hors de portée, les tirs croisés d’un des canons de San José, de l’autre côté du canal, pourraient achever le travail. Ne manquez pas la Batería del Ángel San Rafael au sommet de la colline. En plus des vues panoramiques, il possède huit canons originaux et un tunnel d’évacuation souterrain.
Conseil de planification : La visite des fortifications est gratuite, mais pour y accéder, il faut payer le transport en bateau depuis la Muelle de Bodeguita. Vous serez accueillis par des guides en herbe, mais vous n’êtes pas obligé d’accepter leurs services. Apportez une lampe de poche pour le tunnel.